Die „Mona Lisa“ hat ein weiteres Geheimnis gelüftet.
Mithilfe von Röntgenstrahlen haben Wissenschaftler die chemische Struktur eines winzigen Flecks des berühmten Kunstwerks untersucht und neue Einblicke in die Techniken gewonnen, mit denen Leonardo da Vinci sein bahnbrechendes Porträt der Frau mit dem äußerst rätselhaften Lächeln malte.
Die am Mittwoch in der veröffentlichten Studie Zeitschrift der American Chemical Societydeutet darauf hin, dass der bekanntermaßen neugierige, gebildete und erfinderische italienische Meister der Renaissance möglicherweise in einer besonders experimentellen Stimmung war, als er sich zu Beginn des 16. Jahrhunderts an die Arbeit an der „Mona Lisa“ machte.
Das Ölfarbenrezept, das Leonardo als Grundschicht zur Herstellung der Pappelholzplatte verwendete, scheint für die „Mona Lisa“ anders gewesen zu sein und verfügt über eine eigene, unverwechselbare chemische Signatur, wie das Team aus Wissenschaftlern und Kunsthistorikern in Frankreich und Großbritannien herausfand .
„Er war jemand, der das Experimentieren liebte, und jedes seiner Gemälde ist technisch völlig anders“, sagte Victor Gonzalez, Hauptautor der Studie und Chemiker bei Frankreichs führendem Forschungsinstitut CNRS. Gonzalez hat die chemische Zusammensetzung Dutzender Werke von Leonardo, Rembrandt und anderen Künstlern untersucht.
„In diesem Fall ist es interessant zu sehen, dass es tatsächlich eine spezielle Technik für die Grundschicht von ‚Mona Lisa‘ gibt“, sagte er in einem Interview mit The Associated Press.
Konkret fanden die Forscher in Leonardos erster Farbschicht eine seltene Verbindung, Plumbonacrit. Die Entdeckung, sagte Gonzalez, bestätige zum ersten Mal, was Kunsthistoriker zuvor nur vermutet hatten: dass Leonardo höchstwahrscheinlich Bleioxidpulver verwendet habe, um seine Farbe zu verdicken und zu trocknen, als er mit der Arbeit an dem Porträt begann, das jetzt hinter einem Schutzglas hervorschaut das Louvre-Museum in Paris.
Carmen Bambach, Spezialistin für italienische Kunst und Kuratorin am New Yorker Metropolitan Museum of Art, die nicht an der Studie beteiligt war, nannte die Forschung „sehr aufregend“ und sagte, dass alle wissenschaftlich belegten neuen Erkenntnisse über Leonardos Maltechniken „äußerst wichtige Neuigkeiten für“ seien die Kunstwelt und unsere größere globale Gesellschaft.“
Die Entdeckung von Plumbonakrit in der „Mona Lisa“ bezeuge „Leonardos Geist des leidenschaftlichen und ständigen Experimentierens als Maler – das macht ihn zeitlos und modern“, sagte Bambach per E-Mail.
Das analysierte Farbfragment aus der Grundschicht der „Mona Lisa“ war mit bloßem Auge kaum sichtbar, nicht größer als der Durchmesser eines menschlichen Haares und stammte vom oberen rechten Rand des Gemäldes.
Die Wissenschaftler haben mithilfe von Röntgenstrahlen in einem Synchrotron, einer großen Maschine, die Teilchen auf nahezu Lichtgeschwindigkeit beschleunigt, Einblicke in die atomare Struktur erhalten. Dadurch konnten sie die chemische Zusammensetzung des Flecks entschlüsseln. Plumbonacrite ist ein Nebenprodukt von Bleioxid, sodass die Forscher mit größerer Sicherheit sagen können, dass Leonardo das Pulver wahrscheinlich in seinem Farbrezept verwendet hat.
„Plumbonacrite ist wirklich ein Fingerabdruck seines Rezepts“, sagte Gonzalez. „Es ist das erste Mal, dass wir es tatsächlich chemisch bestätigen können.“
Nach Leonardo verwendete der niederländische Meister Rembrandt möglicherweise ein ähnliches Rezept, als er im 17. Jahrhundert malte. Auch Gonzalez und andere Forscher haben in seiner Arbeit zuvor Plumbonacrite gefunden.
„Es zeigt uns auch, dass diese Rezepte über Jahrhunderte weitergegeben wurden“, sagte Gonzalez. „Es war ein sehr gutes Rezept.“
Es wird angenommen, dass Leonardo Bleioxidpulver, das eine orange Farbe hat, in Lein- oder Walnussöl gelöst hat, indem er die Mischung erhitzt hat, um eine dickere, schneller trocknende Paste herzustellen.
„Sie erhalten ein Öl mit einer sehr schönen goldenen Farbe“, sagte Gonzalez. „Es fließt eher wie Honig.“
Aber die „Mona Lisa“ – laut Louvre ein Porträt von Lisa Gherardini, der Frau eines Florentiner Seidenhändlers – und andere Werke von Leonardo haben noch andere Geheimnisse zu erzählen.
„Es gibt sicher noch viel mehr zu entdecken. Wir kratzen gerade erst an der Oberfläche“, sagte Gonzalez. „Was wir sagen, ist nur ein bisschen mehr Wissen.“
Mehr Informationen:
Zeitschrift der American Chemical Society (2023). doi.org/10.1021/jacs.3c07000
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