Wissenschaftler betonen den sicheren Zugang zur Natur mit der Benennung neuer Pflanzenarten

Eine neue Art australischer Buschtomate, die am Garrarnawun Lookout im Judbarra National Park beschrieben wurde, ist ein überzeugendes Beispiel für die Notwendigkeit, einen gleichberechtigten und sicheren Zugang zu natürlichen Orten zu ermöglichen. Die Postdoktorandin Tanisha Williams von der Bucknell University und der Biologieprofessor Chris Martine leiteten die Studie nach einer zufälligen Begegnung mit einer ungewöhnlichen Pflanzenpopulation während einer Forschungsexpedition in das Northern Territory im Jahr 2019.

Martine, der die nordaustralischen Buschtomaten seit mehr als 20 Jahren studiert, spürte sofort, dass die Pflanzen repräsentativ für eine noch nicht beschriebene Art waren, so dass er, Angela McDonnell (St. Cloud State University), Jason Cantley (San Francisco State University) und Peter Jobson (Northern Territory Herbarium in Alice Springs) durchkämmten die Umgebung nach Pflanzen, um sie genau zu studieren und Forschungssammlungen anzulegen.

Die Aufgabe wurde durch die Tatsache erleichtert, dass der Garrarnawun-Aussichtspunkt über eine Reihe von Dutzenden von Menschenhand geschaffener Steinstufen zugänglich ist, die direkt vom unbefestigten Parkplatz zum Gipfel des Sandsteinvorsprungs führen – ohne die die neue Art sonst möglicherweise unbemerkt geblieben wäre .

Die Botaniker konnten zahlreiche neue Exemplare sammeln und haben nun die neue Artbeschreibung im Open-Access-Journal veröffentlicht PhytoKeys, wobei der Name Solanum scalarium als Anspielung auf die Stufen gewählt wurde, die zur Pflanze führen, und auf die ungewöhnlichen leiterartigen Stacheln, die die Blütenstiele schmücken. Das lateinische „scalarium“ bedeutet übersetzt „Leiter“, „Treppe“ oder „Treppe“.

„Dieser lateinische Name bezieht sich auf das Aussehen dieser Art, wie sie aussieht“, sagt Erstautorin Williams. „Aber es ist für uns auch eine Möglichkeit anzuerkennen, wie wichtig es ist, Möglichkeiten für Menschen zu schaffen, mit der Natur zu interagieren, nicht nur für Wissenschaftler wie uns, sondern für alle.“

Laut den Autoren ergab eine kürzlich vom Department of Local Government, Sport and Cultural Industries in Westaustralien durchgeführte Studie, dass 8 von 10 Menschen es für wichtig hielten, Zugang zu Naturräumen zu haben, sowohl lokal als auch außerhalb ihrer derzeitigen Gerichtsbarkeit.

Einer von drei Personen war jedoch unzufrieden mit den ihnen derzeit zur Verfügung stehenden Außenbereichen, und viele identifizierten Hindernisse für den Zugang zu und die Teilnahme an Outdoor-Aktivitäten, zu denen die Urbanisierung gehört – was insbesondere der wachsenden Zahl von Australiern zugeschrieben wird, die keine Outdoor-Erfahrung haben.

Wichtig ist, dass das Bewusstsein dafür, wer Zugang zu Outdoor-Aktivitäten hat und sich bei der Teilnahme an Outdoor-Aktivitäten sicher fühlt, in ganz Australien anerkannt wird und die mangelnde Vielfalt bei der Teilnahme von kulturell vielfältigen und marginalisierten Bevölkerungsgruppen als Problem identifiziert wurde. Schlüsselindizes wie ethnischer Hintergrund, sozioökonomischer Status, körperliche Fähigkeiten und Geschlecht sind Indikatoren für eine geringe Teilnahme an Freizeitaktivitäten im Freien.

„Diese Unterschiede, wer teilnimmt und wer nicht, und wer sich sicher und willkommen fühlt, sind Artefakte historischer und aktueller ökologischer und sozialer Ungerechtigkeiten“, bemerkt Williams. „Um diese Ungerechtigkeiten zu überwinden und den Zugang und die Teilnahme verschiedener Gruppen zu verbessern, sind absichtliche und gezielte Anstrengungen erforderlich, um eine Reihe von Outdoor-Erlebnissen anzubieten, die Menschen aus allen über 270 Vorfahren anziehen, mit denen sich die Australier identifizieren, und besondere Aufmerksamkeit sollte auf Gruppen gelegt werden historisch von Außenräumen ausgeschlossen.“

Auch heute als Garrarnawun-Buschtomate bekannt, ist Solanum scalarium ein entfernter Cousin der kultivierten Aubergine und ein enger Verwandter einer Reihe anderer australischer Arten, die kürzlich von Martine und Kollegen entdeckt wurden und ebenfalls in veröffentlicht wurden PhytoKeys einschließlich Solanum plastisexum, benannt, um die Vielfalt der Geschlechtsformen in den Organismen der Erde widerzuspiegeln; und Solanum watneyi, benannt nach dem Weltraumbotaniker aus dem Buch/Film The Martian.

Die Wissenschaftler hoffen, dass die Benennung dieser neuesten neuen Art die Bedeutung des Aufbaus von Gemeinschaften in natürlichen Räumen unterstreicht.

„Wir schlagen die Verwendung von Garrarnawun Bush Tomato für den englischsprachigen gebräuchlichen Namen der Art vor“, schreiben die Autoren, „in Anerkennung des Garrarnawun Lookout in der Nähe des Ortes, an dem die Typensammlung erstellt wurde, einem traditionellen Treffpunkt der Wardaman- und Nungali- Ngaliwurru-Völker, deren Ländereien sich in diesem Gebiet überschneiden.

Der Zugang zur Natur ist nicht nur in Australien ein Anliegen.

„In den Vereinigten Staaten, wo die meisten Autoren dieses Artikels leben, ist „Zugang“ eine Sache, aber Sicherheit und Gleichberechtigung sind eine andere“, sagt Martine, „Der US National Parks Service berichtet, dass etwa 95 % der Besucher bundesstaatliche Parks sind weiß. Unterdessen berichten Afroamerikaner, Latinos, Frauen und Mitglieder der LGBTQIA+-Gemeinschaften oft, dass sie sich in Außenbereichen unwillkommen oder unsicher fühlen.“

„Wenn zum Beispiel Afroamerikaner in einem Land, in dem sie 13 % der Bevölkerung ausmachen, bereits besorgt sind, sollte es verständlich sein, dass sie zögern, Teil einer Gemeinschaft zu sein, in der sie nur 1 % der Teilnehmer ausmachen.“

Williams schlägt vor, dass James Edward Mills, Autor von The Adventure Gap (2014), es am besten formuliert:

„Es reicht nicht zu sagen, dass die Natur frei und offen für alle ist. Natürlich ist es das! Aber nach vier Jahrhunderten rassistischer Unterdrückung und Diskriminierung, die schwarze Amerikaner systematisch um ihre körperliche Sicherheit fürchten ließen, müssen wir auch dafür sorgen, dass wir eine natürliche Umgebung zu schaffen, in der sich farbige Menschen nicht nur willkommen fühlen, sondern ermutigt werden, aktive Teilnehmer als Outdoor-Enthusiasten und Verwalter zu werden, die sich dem Schutz des Landes verschrieben haben.“