Die COVID-19-Pandemie hat den unnötigen Einsatz antimikrobieller Chemikalien im Zusammenhang mit Gesundheitsproblemen, antimikrobieller Resistenz und Umweltschäden verstärkt, warnen mehr als zwei Dutzend Wissenschaftler Umweltwissenschaft und -technologie.
Ihre kritische Überprüfung beschreibt, wie quartäre Ammoniumverbindungen (QACs) trotz der Verfügbarkeit sichererer Alternativen und in einigen Fällen begrenzter Beweise für eine verringerte Krankheitsübertragung zunehmend vermarktet und zu Hause, im Gesundheitswesen, im Bildungswesen und am Arbeitsplatz verwendet werden.
„Desinfektionstücher mit QACs werden häufig auf Schulbänken von Kindern, Untersuchungstischen in Krankenhäusern und in Haushalten verwendet, wo sie auf diesen Oberflächen und in der Luft bleiben“, sagte Courtney Carignan, Co-Autorin und Assistenzprofessorin an der Michigan State University. „Unsere Überprüfung der Wissenschaft legt nahe, dass die Desinfektion mit diesen Chemikalien in vielen Fällen nicht hilfreich oder sogar schädlich ist. Wir empfehlen die regelmäßige Reinigung mit Wasser und Seife und die Desinfektion nur bei Bedarf mit sichereren Produkten.“
Humanstudien haben Assoziationen zwischen QACs und Asthma, Dermatitis und Entzündungen gefunden. Labortierversuche werfen auch Bedenken hinsichtlich möglicher Verbindungen zu Unfruchtbarkeit, Geburtsfehlern und mehr auf. Darüber hinaus gibt es Hinweise, die bis in die 1950er Jahre zurückreichen, dass QAVs zur antimikrobiellen Resistenz beitragen und bestimmte Bakterienarten sowohl gegen QAVs selbst als auch gegen kritische Antibiotika resistent machen.
„Es ist ironisch, dass die Chemikalien, die wir vergeblich für eine Gesundheitskrise einsetzen, tatsächlich eine andere anheizen“, sagte Erica Hartmann, Co-Autorin und Professorin an der Northwestern University. „Antimikrobielle Resistenzen trugen bereits vor der Pandemie zu Millionen von Todesfällen pro Jahr bei. Übereifrige Desinfektion, insbesondere mit Produkten, die QAVs enthalten, drohen es noch schlimmer zu machen.“
QAVs werden zunehmend in Desinfektionslösungen, Tüchern, Handdesinfektionsmitteln, Sprays und Nebelgeräten verwendet und werden auch in Körperpflegeprodukte, Textilien, Farben, medizinische Instrumente und mehr eingearbeitet. Seit der Pandemie sind die Konzentrationen dieser Chemikalien in der Umwelt und in unserem Körper parallel gestiegen.
Einer der häufigsten QACs ist Benzalkoniumchlorid, aber andere können auf Zutatenetiketten mit Namen identifiziert werden, die auf „Ammoniumchlorid“ oder ähnliches enden. Die Offenlegung und Regulierung von QACs ist jedoch sehr unterschiedlich. Zum Beispiel sind Pestizidetiketten erforderlich, um QACs aufzulisten, Farbetiketten jedoch nicht. Die meisten QAVs sind weder reguliert, noch werden sie umfassend auf Gesundheitsgefahren überprüft.
Die Wissenschaftler empfehlen, die Verwendung von QAVs zu eliminieren, die entweder unnötig sind oder deren Wirksamkeit nicht nachgewiesen wurde. Zum Beispiel hat die Desinfektion mit QACs oft keinen Vorteil gegenüber der Reinigung mit normaler Seife und Wasser. Weitere Empfehlungen umfassen die Forderung nach vollständiger Offenlegung von QACs in allen Produkten und die genaue Überwachung ihrer Konzentrationen in Mensch und Umwelt.
„Eine drastische Reduzierung vieler Verwendungen von QACs wird COVID-19 nicht verbreiten“, sagte Carol Kwiatkowski, Co-Autorin und Wissenschaftlerin am Green Science Policy Institute. „Tatsächlich wird es unsere Häuser, Klassenzimmer, Büros und andere gemeinsam genutzte Räume gesünder machen.“
Mehr Informationen:
Erica Hartmann et al., Quartäre Ammoniumverbindungen: Eine chemische Klasse von zunehmender Bedeutung, Umweltwissenschaft und -technologie (2023). DOI: 10.1021/acs.est.2c08244
Bereitgestellt vom Green Science Policy Institute