Präsident Joe Biden hat am Mittwoch einen Gesetzentwurf unterzeichnet, der TikTok verbieten könnte – diesmal wirklich. Nach so vielen Fehlstarts und -stopps verdrehen einige Gründer der Creator Economy und ihre Kunden die Augen. Sie haben das schon einmal durchgemacht.
„Ich denke, vor zwei Jahren wäre das verheerend gewesen“, sagte Eric Wei, Mitbegründer und Co-CEO von Karat Financial, gegenüber Tech. „Jetzt… Äh.“
Wenn Kreative erfolgreich sind, sind in der Regel auch die Startups erfolgreich, die in der Creator Economy tätig sind. Dennoch ist Wei nicht besonders besorgt darüber, dass sich die Spannungen durch ein TikTok-Verbot auf sein Unternehmen auswirken würden, ein Startup der Serie B, das Finanzdienstleistungen für YouTuber anbietet.
„Wenn Sie in Start-ups Produkte entwickeln, die den Entwicklern helfen, Geld zu verdienen, dann ist das aus Sicht des adressierbaren Marktes tatsächlich gut für Sie“, sagte Wei. „Ihre Formulierung kann so lauten: ‚TikTok gibt es nicht mehr, als YouTuber müssen Sie über Diversifizierung nachdenken und darüber nachdenken, wie Sie Ihren Lebensunterhalt verdienen können. Hier finden Sie XYZ-Dinge, die Sie tun können.‘“
Die Drohung mit dem TikTok-Verbot erinnert ein wenig an „The Boy Who Cried Wolf“, auch wenn es dieses Mal anders ist. Dabei handelt es sich nicht nur um politisches Theater in Form laufender Senatsanhörungen. Dieser Gesetzentwurf, der ByteDance dazu zwingen würde, TikTok zu verkaufen, wenn es innerhalb von neun Monaten keinen amerikanischen Käufer findet, gelangte durch das Repräsentantenhaus und den Senat zu Bidens Schreibtisch, wo er ihn in Kraft setzte.
Aber die Schöpferlandschaft sieht heute anders aus als im Jahr 2020, als der ehemalige Präsident Donald Trump versuchte es zu verbieten die chinesische App (und als er erneut für das Präsidentenamt kandidiert, sagt er nun, dass er gegen das Verbot sei, weil es Meta zu viel Macht geben würde). Etablierte YouTuber mussten etwa drei Jahre juristisches Hin und Her und zwei verschiedene Präsidentschaften hinter sich, um ihre Unternehmen auf eine Welt ohne TikTok vorzubereiten.
Während Wei durch einen großen Gruppenchat scrollt, an dem er mit anderen YouTubern teilnimmt, stellt er fest, dass niemand allzu sehr in Panik geraten ist.
„Ich schaue durch und da sind ein paar Witze – einer scherzt: ‚Meine Snapchat-Shares werden bald platzen‘ und ein anderer sagte: ‚Lass uns einen Sketch machen: Wenn TikToker gegen das TikTok-Verbot protestieren – wer ist dabei?‘“, sagte er . „Ein Dritter sagt: ‚TikTok will gleich klagen, ich habe mit ihnen gesprochen‘, und ein Vierter antwortete: ‚Wo ist mein Popcorn?‘“
Dies ist nicht bei allen Arten von YouTubern der Fall. Wei weist darauf hin, dass TikTok-Livestreamer und -Ersteller, die über den TikTok Shop Geld verdienen, am stärksten betroffen sein könnten, da Plattformen wie YouTube Shorts und Instagram Reels nicht so viel in diese Funktionen investieren wie TikTok. Das Verbot könnte sich auch nachteilig auf politisch orientierte YouTuber auswirken, da Instagram Reels für sie keine brauchbare Alternative darstellt – die Meta-eigene Plattform hat begonnen, die Reichweite politischer Inhalte einzuschränken. Und während sich die etablierteren YouTuber in Weis Gruppenchat seit Jahren darauf vorbereiten, könnte der Übergang weg von TikTok ein großer Schlag für neuere Creator sein, die noch keine Follower auf mehreren Plattformen haben.
„Um es klarzustellen: Niemand sagt: ‚Das ist gut für uns!‘“ Sagte Wei. Aber die Zeit, die den Schöpfern zur Verfügung stand, um sich auf diesen Moment vorzubereiten, hat sie besser gerüstet, um den Sturm zu überstehen.
„Das ist etwas, worüber schon sehr lange gesprochen wird, also sind sich die YouTuber bewusst – das ist nichts Neues“, sagte Harry Gestetner, Mitbegründer und CEO der Creator-Monetarisierungsplattform Fanfix, gegenüber Tech. „Die zweite Sache ist, dass es sich hierbei nicht um ein Verbot über Nacht handelt. Die YouTuber haben noch etwa ein Jahr Zeit, um ihre Fangemeinde zu übertragen, daher bin ich optimistisch.“
James Jones – der CEO von Stoßenein weiteres Finanzdienstleistungsunternehmen für Kreative, betrachtet die Situation parallel.
„Das TikTok-Verbot wird zweifellos einen Dominoeffekt in der YouTuber-Community haben“, sagte Jones gegenüber Tech. „Doch YouTuber werden immer besser darin, ihre Monetarisierungsmethoden auf mehreren Plattformen zu diversifizieren. Wir haben diesen Film auch schon einmal im Fall von Vine gesehen, der den Weg für TikTok ebnete, die Lücke zu füllen, die es hinterlassen hat.“
Das Geheimnis von TikTok ist seine Fähigkeit, YouTubern dabei zu helfen, entdeckt zu werden – mehr als bei anderen Plattformen kann jeder auf der For You-Seite explodieren. Aber während man Instagram Reels und YouTube Shorts hätte vergleichen können mit „Marke Kirkland TikTok“ im Jahr 2021, die Plattformen sind inzwischen ausgereift.
Im ersten Creator Fund von TikTok, einem statischen Geldpool, der an eine wachsende Zahl berechtigter YouTuber verteilt wird, konnten nur wenige Menschen ihren Lebensunterhalt allein durch TikTok-Aufrufe finanzieren. Dies hat sich erst kürzlich geändert, als TikTok YouTuber in sein Kreativitätsprogramm überführt hat, das berechtigten Creatorn ein besseres Angebot bietet – aber nicht alle Creator erstellen Videos, die den Anforderungen dieses Programms entsprechen. Um die Content-Erstellung zu einem stabilen Beruf zu machen, müssten sie also ohnehin auf andere Plattformen umsteigen. YouTube Shorts hat damit begonnen, Werbeeinnahmen für Kurzvideos zu teilen, ähnlich wie sein langjähriges Partnerprogramm, während Instagram Reels nur gelegentliche, unzuverlässige Bonusprogramme anbietet.
Gestetner sagte gegenüber Tech, dass einige YouTuber, mit denen er zusammenarbeitet, von TikTok ohnehin desillusioniert waren.
„Die Probleme mit TikTok gehen über das bloße Verbot hinaus“, sagte er. „Ersteller bekommen so oft ihre Konten auf TikTok entfernt, sie werden im Shadow-Modus gesperrt oder gemeldet, und es ist sehr schwierig, eine Antwort von TikTok zu bekommen. Deshalb beschäftigen wir uns dort schon seit Jahren mit Problemen.“
Es ist nicht so, dass andere Plattformen diese Transparenzprobleme nicht teilen. Aufgrund dieser Risiken ist es jedoch für YouTuber unerlässlich, nicht ihre gesamte Energie in eine Plattform zu stecken.
„Vor fünf Jahren befanden sich die Entwickler im Allgemeinen auf einer Plattform“, sagte er. „Mittlerweile verfügt jeder YouTuber über mindestens drei und bis zu fünf, sechs oder sieben Plattformen, die er nutzt.“
Diese Notwendigkeit der Diversifizierung geht über die bloßen Plattformen hinaus, die die Entwickler nutzen. Kreative müssen außerdem Einnahmen aus verschiedenen Quellen generieren, sei es durch Fan-Mitgliedschaften, Produktverkäufe, Live-Auftritte oder Kurse.
„Ich denke, dass es auf unser Geschäft keine oder möglicherweise zumindest positive Auswirkungen geben wird“, sagte Gestetner. „Das hilft uns, denn alle YouTuber stehen den großen Plattformen skeptisch gegenüber und wollen nicht, dass ihre gesamte Monetarisierung an eine bestimmte Plattform gebunden ist.“
Theoretisch könnte das Verbot von TikTok Platz auf dem Markt für eine weitere Kurzvideo-App schaffen – vielleicht eine, die nicht einem großen Konzern wie Meta oder Google gehört. Dies wird jedoch wahrscheinlich nicht zu einer Situation wie der Situation führen, als Elon Musk Twitter kaufte und scheinbar über Nacht mehrere Microblogging-Apps auftauchten.
„Ich denke, ein wirklich gutes Beispiel dafür ist: Erinnern Sie sich an Triller?“ Sagte Wei. „Eine Zeit lang waren wir alle begeistert und sagten: ‚Oh mein Gott, TikTok wird verschwinden, lasst uns Geld in Triller stecken!‘ Doch dann wurde allen klar, dass TikTok nicht verschwinden wird. Und jetzt, Jahre später, redet noch jemand über Triller?“
Nun, vielleicht reden sie auch nicht über Triller, weil das Unternehmen wandelnd ist Rot Flagge. Auf jeden Fall werden die YouTuber nicht die Geduld haben, in eine aufstrebende Plattform zu investieren, die möglicherweise nicht von Dauer ist, und müssen sich daher mit Instagram, YouTube und Snapchat begnügen. Das heißt aber nicht, dass man TikTok nicht verpassen wird.
„Ich denke, die Fans werden insgesamt am stärksten betroffen sein“, sagte Gestetner. „Aber ich denke, dass das Shorts-Erlebnis und das Reels-Erlebnis sehr gut werden.“