Die amtierende UFC-Meisterin im Bantamgewicht, Julianna Pena, hat vorausgesagt, dass MMA-Fans „sehen werden, wessen Eierstöcke größer sind“, wenn sie am Samstag bei UFC 277 zum zweiten Mal gegen Amanda Nunes antritt.
Die „venezolanische Füchsin“ sorgte für eine der größten Überraschungen, die es je bei der Elite-Beförderung gab, als sie die Brasilianerin, die als die größte Kämpferin aller Zeiten gilt, in die zweite Runde bei UFC 269 im Dezember letzten Jahres schickte.
Danach gab es auch einen Streit, als Pena kommentierte, dass sie einen „Baddest Mom on the Planet“-Gürtel bekommen sollte und behauptete, die erste „Mama-Championin“ zu sein, weil Nunes das fast zweijährige Kind nicht zur Welt gebracht hatte , Raegan, die die Brasilianerin mit ihrer Frau Nina teilt.
Sieben Monate später wird Pena in Dallas zum ersten Mal den 135-Pfund-Strap verteidigen. Doch anstatt auf dem Rückfuß zu sitzen und zu versuchen, zu einer Entscheidung zu gelangen, wie es Champions oft tun, hat die 32-Jährige geschworen, die Aktion zu ihrer Gegnerin zu bringen.
„Am Ende des Tages sind Amanda und ich die beiden besten Kämpfer der Welt“, sagte Pena hervorgehoben beim Medientag von UFC 277 am Mittwoch.
„Du bekommst buchstäblich die zwei besten Kämpfer der Welt, die am Samstagabend kollidieren werden.
„Ich kann Ihnen nicht sagen, dass ich ein Kaninchen aus dem Hut ziehe“, gab Pena zu. „Ich kann Ihnen nur sagen, dass ich mit den Besten der Welt Kopf an Fuß stehen werde, und ich werde mein Bestes geben, und wir werden sehen, wessen Eierstöcke größer sind.
„Ich bin bereit zu wetten, dass ich das bin“, sagte sie mutig voraus.
Wie kürzlich bei Federgewichtskönig Alexander Volkanovski zu sehen war, der den ehemaligen Herrscher der Division, Max Holloway, bei UFC 276 zum dritten Mal besiegte, wird angenommen, dass ein zweiter Sieg von Pena gegen Nunes ihre Rivalität untermauern und den Amerikaner zu neuen Horizonten führen würde.
Pena ist auch bereit, weiterzumachen, nimmt die „Löwin“ aber immer noch nicht auf die leichte Schulter und blickt über ihren Schlagzeilenkampf am Samstag im American Airlines Center hinaus.
„Die Fackel wurde weitergegeben“, behauptete Pena. „Ich habe es ausgelöscht. Ich bin bereit, dieses Kapitel zu schließen, und ich bin bereit, vorwärts zu gehen. Angesichts dessen fällt es mir schwer, vorherzusagen, was in der Zukunft liegt und was passieren wird.
„Ich möchte im Moment einfach nur in der Gegenwart leben, und jetzt habe ich ein größeres, schnelleres, stärkeres, neues Fitnessstudio, eine bessere mentale Verfassung, Amanda, die mir am Samstagabend gegenüberstehen wird, und ich nehme das nicht auf die leichte Schulter.“ Pena schloss.
Was Nunes angeht, die jetzt, wie Pena angedeutet hat, das Fitnessstudio vom American Top Team in eines ihrer eigenen in Florida gewechselt hat, besteht sie darauf, dass „in meinem Camp viele Dinge schief gelaufen sind“, bevor es zur ersten Pena-Begegnung kam.
„Ich habe einen Fehler gemacht, einen großen Fehler“, sagte Nunes gegenüber ESPN gestanden in dieser Woche.
„In meinem Camp ist viel schief gelaufen, und ich bin mit dem Camp trotzdem vorangekommen. Ich wollte den Kampf nicht scheitern lassen. Nina [Nunes] versuchte mir zu sagen: ‚Hören Sie, wenn wir uns aus diesem Kampf zurückziehen müssen, um 100 Prozent zu bekommen, können wir das tun.‘ Aber ich habe nicht auf sie gehört. Ich wollte kämpfen“, fügte sie in Bezug auf ihre Frau hinzu.
„Ich habe den Kampf einmal durchfallen lassen, weil ich Covid bekommen habe und den Kampf nicht noch einmal durchfallen lassen wollte“, fuhr Nunes fort.
„Also dieser Druck, nicht noch einmal zu kämpfen und dann [if] Die UFC legte einen Interimsgürtel an und das machte es mir schwer, diesen Kampf loszulassen. Daher fand ich es nicht richtig von mir, einen Zwischengürtel da rauslegen zu lassen.
„Und aus diesem Grund habe ich mich entschieden zu kämpfen. Aber viele Dinge liefen schief, es fiel mir schwer, weiter zu trainieren. Manchmal wir [make] Fehler und ich zahlte in dieser Nacht. Es ist was es ist. Manchmal macht man etwas falsch, um es beim nächsten Mal richtig zu machen“, betonte Nunes.
Obwohl Nunes im Bantamgewicht von Pena entthront wurde, regiert Nunes immer noch im Federgewicht und könnte versuchen, den Strap dort zu verteidigen, unabhängig vom Ergebnis gegen Pena am Wochenende.