Ein Instrument namens ShadowCam gibt den geplanten Artemis-Missionen der NASA zum Mond einige erweiterte Ansichten eines Landeplatzes. Es ist am Danuri Korea Pathfinder Lunar Orbiter montiert, der letztes Jahr zum Mond geschickt wurde. In letzter Zeit hat diese erstaunliche Kamera einige hochdetaillierte Bilder der Nord- und Südpolregionen des Mondes zurückgesendet.
Ein Blick geht in den tief verschatteten Shackleton-Krater. Es zeigt die Spur eines Felsbrockens, der vom Rand herunterrutschte. Dieser Einschlagskrater liegt genau auf dem südlichen Rotationspol des Mondes. Es geht auf einen uralten Einschlag vor etwa 3,6 Milliarden Jahren zurück. Shackletons 12 Kilometer tiefes Inneres liegt im ewigen Schatten. Das heißt, die Sonne scheint nie hinein. Die Berge an seinem Rand sind jedoch immer im Sonnenlicht.
Die ShadowCam ist 200-mal lichtempfindlicher als die meisten anderen Kameras, die zur Untersuchung und Kartierung des Mondes aus der Umlaufbahn verwendet werden. Seine hochauflösenden Bilder werden Artemis-Missionsplanern eine Menge Informationen liefern.
ShadowCam kann dank Earthshine ziemlich gut in Shackleton und andere Krater sehen. Es verwendet auch Licht, das von nahe gelegenen Bergen und Kraterwänden reflektiert wird, die direktes Sonnenlicht erhalten. Einige der Bilder von ShadowCam wurden zu Neumond aufgenommen, wenn Sonnenlicht, das von der Erdoberfläche scheint, den Mond erreicht. Diese „reflektierten Lichtquellen“ sind nicht hell, aber ShadowCam konnte sie erkennen.
Shackleton: Einer der faszinierenden Mondkrater
Die NASA und andere Agenturen, die Astronauten auf dem Mond landen, wollen die Polarregion des Shackleton-Kraters erkunden, weil es eine gute Chance gibt, dass sie Wassereisablagerungen enthält. Im Laufe der Jahre haben Mondorbiter diese Region untersucht und kartiert. Sie haben dort das Strahlungsregime und die physikalischen Eigenschaften der Felsen und Krater untersucht. Es scheint eine Fülle von Wasserstoff, Sauerstoff, Silizium, Eisen, Magnesium, Kalzium, Aluminium, Mangan und Titan in der Gegend zu geben.
Zukünftige Entdecker könnten Ressourcenverarbeitungsanlagen in der Region lokalisieren, um Materialien abzubauen, die für den Bau und andere Aktivitäten benötigt werden. Darüber hinaus bietet diese Region dank ihrer ständigen Verschattung einen großartigen Ort für astronomische Beobachtungen in der Zukunft. All diese Aktivitäten finden weiter unten statt, nachdem Artemis III seine Astronauten auf der Oberfläche gelandet hat. Ihre erste Mission wird nur wenige Tage dauern, lang genug, um eine gründliche Untersuchung dieser faszinierenden Gegend des Mondes zu beginnen.
Die Artemis-Missionspläne decken eine Vielzahl von Grundlagen ab, von den Chancen für wissenschaftliche Entdeckungen und wirtschaftliche Vorteile, aber auch, weil neue Generationen von Entdeckern zum Mond zurückkehren werden, mehr als ein halbes Jahrhundert nachdem die letzten gegangen sind. Die Artemis-Missionen sind Teil einer internationalen Kooperation, an der die NASA, Kanada, die ESA und andere beteiligt sind. Um nicht übertroffen zu werden, hat auch die China National Space Administration den Mond ins Visier genommen. Sie kündigten kürzlich Missionen an, die ihre ersten Entdecker später in diesem Jahrzehnt zur Mondoberfläche bringen könnten.