Die TreppeDas namensgebende Treppenhaus von ist ungewöhnlich – eng wie eine Tür und mit einer abrupten Wendung nur wenige Schritte vom Boden entfernt. Die Macher der HBO Max-Serie baute drei Exemplare davon: eine grüne für Stunts, eine saubere und eine Version, die mit gefälschten Blutspritzern bedeckt ist. Das echte Haus in Durham, North Carolina, wo Kathleen Atwater Peterson 2001 am Ende ihrer Hintertreppe starb, stand während der Produktion der Show zum Verkauf, und Mitglieder des Kreativteams durften das Haus betreten und Maße nehmen.
Das Ziel bei der Herstellung des Sets – und der ganzen Serie, sagt Co-Showrunnerin und ausführende Produzentin Maggie Cohn– sollte niemals ein Werk schaffen, das mit der Realität identisch ist. „Wir kopieren nichts. Wir passen uns nicht an. Dies ist nicht „basierend auf“, dies ist ein „inspiriert von“,‚“, erzählte sie mir über Zoom. „Und dann extrapolieren wir sehr viel von dort.“ Das „eine Ding“ im Haus, das sie jedoch perfekt reproduzieren wollten, war die Treppe, sagt Cohn. Es genau richtig zu machen, erwies sich als Kampf.
„Soweit wir wissen, dass die Dinge wahr sind, lügen Zahlen normalerweise nicht“, sagt Cohn, aber „YWenn Sie jemandem die Maße geben, ist das fast wie ein Telefonspiel.“
Es war eine Herausforderung, die perfekt zu der der limitierten Serie passte Annäherung an das berühmte, aber immer noch ungeklärte Geschichte von Petersons Tod. Die Wahrheit ist unerreichbar – werfen Sie einfach einen Blick auf die Debatten, die immer noch unter den Internetdetektiven toben Reddit-Seite dem Fall gewidmet – und schwer perfekt zu replizieren, genau wie dieses Treppenhaus. „Das war ein weiterer Hinweis darauf, dass selbst wenn man weiß, was das Ding sein soll, es zu etwas anderem wird, selbst wenn es nur geringfügig ist“, sagt Cohn. „Es kam nur auf diese These zurück: ‚Es gibt keine Wahrheit, und es gibt keine Objektivität.’“
Die Treppeder Emmys gewonnen hat summen und Kritikerlob für seinen Acht-Episoden-Lauf veröffentlichte seine letzte Folge am Donnerstag. Die Serie, die erstellt wurde von Der Teufel die ganze Zeit Regisseur Antonio Campos und die Hauptdarsteller Toni Collette und Colin Firth als Kathleen und ihr Ehemann Michael Peterson lassen sich von dem 13-teiligen Film inspirieren Dokumentarserie mit dem gleichen Namen, der unter der Regie des französischen Filmemachers Jean-Xavier de Lestrade entstand und zwischen 2004 und 2018 veröffentlicht wurde. Es verfolgte die juristische Saga, die sich nach Petersons Tod entfaltete. Obwohl Michael vor Gericht argumentierte, dass Kathleens Tod ein Unfall war, war es so verurteilt ihres Mordes im Jahr 2003. Das Urteil wurde 2011 aufgehoben, nachdem ein Richter festgestellt hatte, dass ein forensischer Analytiker falsche Aussagen gemacht hatte, und Peterson akzeptierte schließlich ein Alford-Plädoyer.
Der Erfolg des Dokumentarfilms würde dazu beitragen, das Genre des wahren Verbrechens in Serie zu schaffen, das inzwischen allgegenwärtig geworden ist – eine Mischung aus Reportage und Techniken aus der Fiktion, wie Cliffhanger und gut ausgeführte überraschende Wendungen. Jetzt hat der Dokumentarfilm, der zur Entstehung des heute bekannten Genres beigetragen hat, eine Show inspiriert, die einige ihrer oft schwarz-weißen Behandlungen von Wahrheit, Gerechtigkeit und den toten Frauen im Zentrum der Geschichten hinterfragt.
„Ich denke, was wirklich überzeugend ist Die Treppe ist, dass es wie ein wahres Verbrechen ist, [but] Wir wissen nicht, ob es ein Verbrechen ist, und wir wollen wirklich die Idee der Wahrheit untersuchen“, sagt Cohn.
In einer Geschichte voller Ungewissheit gibt es keine Figur, die weniger bekannt ist als Kathleen, die nun seit mehr als 20 Jahren tot ist. Aber Die TreppeDie Darstellung von ihr als ausgewachsene Person war eines der am meisten gelobten Elemente der Serie und verleiht der Serie nicht nur diesen seltenen TV-Charakter – eine potenziell schikanierte Frau, die nicht nur ein flaches Handlungsinstrument ist – sondern auch einen emotionalen Kern. „Um einen echten Verlust zu haben“, sagt Cohn, „muss man wissen, was man verliert.“
Verkörpert von Collette, die die Darstellung mütterlicher und häuslicher Angst perfektioniert hat, erschafft die Serie eine Vision von Peterson, die in dem negativen Raum skizziert ist, den ihre Abwesenheit hinterlassen hat. „Wenn Kathleen nicht die gewesen wäre, die sie ist, hätte ihr Tod nicht die Auswirkungen gehabt, die er hatte. Und wenn man sich die Auswirkungen ihrer Abwesenheit ansieht, beginnt man zu erkennen, wer sie ist“, sagt Cohn. „Außerdem kann man mit Menschen sprechen, und unabhängig davon, was man denkt, was in dieser Nacht passiert ist, wenn es eine universelle Wahrheit gibt, dann war sie, allem Anschein nach, eine sehr dynamische und lebendige Person.“
Einer der effektivsten Momente der Serie spielt sich in der vorletzten Folge ab, als Kathleen unter dem Gewicht kämpft, die große Patchwork-Familie – ihre Tochter Caitlin (Olivia DeJong), Michaels Söhne Todd und Clayton (Patrick Schwarzenegger and Dane DeHaan) und seine Adoptivtöchter Martha und Margaret (Odessa Young und Sophie Turner) – erreicht einen Wendepunkt. „Du wanderst einfach durchs Leben, gehst ins Fitnessstudio und schreist die Hunde an und gibst mein Geld aus, versprichst diese großen, schönen Träume wie Paris, und dann tust du gottverdammt nichts, um sie wahr werden zu lassen“, schnappt sie. „Ich dachte, ich hätte einen Mann geheiratet. Wie sich herausstellte, war alles, was ich bekam, ein Junge, der nur gut dafür ist, Getränke an der Bar zu bekommen.“
„Als Frau“, sagt Cohn, der schrieb Die Folge, die Szene spiegele „diesen Stress wider, den man immer verspürt, so viel tun zu müssen und sich auch um so viele andere Menschen zu kümmern“.
„Ich denke, besonders in den frühen 2000er Jahren war das ‚Alles haben‘-Konzept weit verbreitet und sie hielt daran fest“, sagt Cohn. Und ich denke, es hat ihr erlaubt, all die Dinge zu sagen, die wir über das, was sie erlebt hat, nachgedacht haben.
Einer der leichteren Momente der Show gehörte zu den schönsten besprochen: eine Szene in der dritten Folge, in der Michael Kathleen leckte, während das Paar eine Mahlzeit kochte. Es war nur einer von vielen Momenten der Intimität zwischen den in der Serie dargestellten Petersons. Der anfängliche Prozess war von intensiver geprägt Homophobie aufgrund der Tatsache, dass Michael während seiner Ehe mit Männern geschlafen hat, und Cohn sagt, dass die Autoren es für wichtig hielten, dass die Show „die Vielfalt sexueller Erfahrungen erforscht“.
„Die Szene in der Küche war eine Handlung, die nicht oft dargestellt wird, also hat sie diesen Hauch von Neuheit“, sagt sie. „Aber dann machen es zwei Leute, während sie das Abendessen zubereiten, und sie trägt eine Jogginghose. Das ist nur Sex … Es ist nicht alles wie High Heels und Dessous, es ist Intimität in einer Küche.“
Trotz der starken Kritiken ist die Show nicht ohne Kritiker – und einige der schärfsten Kritiken wurden von den abgebildeten Personen aus dem wirklichen Leben geäußert, darunter de Lestrade, Redakteurin Sophie Brunet und Michael Petersons ehemaliger Verteidiger David Rudolph. Unter anderem haben die Filmemacher Einwände gegen den Vorschlag der Serie erhoben, die Serie zu erstellen, um Petersons Rechtsstreit zu unterstützen und dass die romantische Beziehung zwischen Brunet und Peterson – sie kontaktierte ihn, nachdem sie an dem Dokumentarfilm gearbeitet hatte und die beiden ungefähr 13 Jahre zusammen waren – begann, als Brunet noch an den Originalteilen des Dokumentarfilms arbeitete. Entsprechend EitelkeitsmesseBrunet bearbeitet nur die letzten fünf Folgen der Serie während und nach ihrer Beziehung zu Peterson.
„Sie haben einen wegweisenden Film geschaffen, der in den Kanon der Filmgeschichte eingehen wird“, sagt Cohn, als sie nach ihrer Antwort auf die Kritik gefragt wird. „Antonio und ich, wir sind diese Serie mit vollem Respekt vor ihnen und dem Film, den sie geschaffen haben, angegangen, und das haben wir auch weiterhin.“
(Cohn selbst war es romantisch verbunden mit Firth von der Daily Mail, was, wenn es stimmt, eine Parallele zu Brunets Beziehung mit dem echten Peterson darstellen würde. Auf die Frage nach diesen Berichten antwortete Cohn: „Ich spreche nicht wirklich über mein Privatleben.“)
Mit seinem Serienfinale Die Treppe schließt mit der Umarmung der Mehrdeutigkeit, die seine zentrale Geschichte umgibt. In einer wunderschön bearbeiteten Szene, die zwei Gerichtsverfahren kombiniert, die im Abstand von sechs Jahren stattfinden, sehen wir Petersons Wiederaufnahmeverfahren und seine Alford-Plädoyer-Anhörung miteinander verflochten, mit leidenschaftlichen Argumenten für seine Schuld, die von einer von Kathleens Schwestern vorgebracht werden. Die schnellen Kürzungen zwischen 2011 und 2017 bieten eine verwirrende Erinnerung daran, dass Zeit und Entfernung das Wissen oft weiter verdunkeln können.
„Was kennen sich die Leute eigentlich schon?“ Michael von Firth sinniert über die letzten Momente der Show. „Das meiste ist nur Rauch und Spiegel. Die Leute wissen nicht wirklich, mit wem sie zusammen sind.“
Obwohl viele Fragen ungelöst bleiben, sagt Cohn, dass eine im Herzen der Serie – „Kannst du eigentlich jemals etwas vollständig wissen?“ – beantwortet wird. „Am Ende ist die Idee, dass Sie es nicht können“, sagt sie. „Wir hoffen, mit der Idee, dass es für alles mehrere Perspektiven gibt, ein gewisses Maß an Komfort zu erreichen.“