Fünf winzige Roboter Entworfen und hergestellt in Mexiko wird für die abheben Mond später in diesem Jahr Teil einer einzigartigen wissenschaftlichen Mission, die sich vorstellt, dass die zweirädrigen Bots über die Mondoberfläche krabbeln und dabei ausgefeilte Messungen vornehmen. Die sogenannten Nano-Roboter, die von Forschern in Mexiko entwickelt wurden Nationale Autonome Universität (UNAM) werden wie ein Bienenschwarm zusammenarbeiten, sagte der leitende Wissenschaftler gegenüber Reuters, sobald sie die fast 240.000 Meilen (386.000 km) lange Reise von der Erde an Bord einer Rakete der nahe stehenden US-Firma Astrobotic Technology zurückgelegt haben.
Die Mission ist bereit, auf a zu starten United Launch Alliance Vulkanische Rakete und wäre das erste amerikanische Raumschiff, das seit fast 50 Jahren auf dem Mond landet. „Dies ist eine kleine Mission, bei der wir das Konzept testen und danach andere Missionen unternehmen, zuerst zum Mond und dann zu Asteroiden“, sagte Gustavo Medina Tancoein UNAM-Wissenschaftler, der das Colmena-Projekt leitet, was auf Spanisch „Bienenstock“ bedeutet. Medina Tanco erklärte, dass die Bots aus Edelstahl, Titanlegierungen und Aluminium in Weltraumqualität ausgestattet sind, um Mondmineralien zu sammeln, die für den zukünftigen Weltraumbergbau nützlich sein könnten. Bei einem kürzlichen Rundgang durch das Weltrauminstrumentenlabor von UNAM testeten Colmena-Teammitglieder eine Startvorrichtung für die hauchdünnen scheibenförmigen Roboter mit einem Durchmesser von fast 12 cm, die so konzipiert sind, dass sie sowohl miteinander als auch mit einem kommunizieren können erdgebundene Kommandozentrale. Die Bots sollen im Juni auf dem Peregrine-Lander von Astrobotic starten, der ursprünglich für Googles Lunar-X-Prize entwickelt wurde. Während ihrer einmonatigen Mission werden die Nanoroboter laut einem UNAM-Artikel über das Projekt, der Anfang dieses Monats veröffentlicht wurde, zum allerersten Mal Plasmatemperatur-, elektromagnetische und Regolith-Partikelgrößenmessungen auf dem Mond durchführen. Medina Tanco zeigte sich stolz auf die bevorstehende Mission, zu der auch Beiträge von rund 200 Studenten der Ingenieurwissenschaften, Physik, Mathematik und Chemie gehörten. „Niemand hat das getan, niemand, nicht nur in Mexiko“, sagte er. „Wir können einen Unterschied in der Technologie und für die internationale Zusammenarbeit machen, die dann zu wichtigen Joint Ventures führen kann, um die Mineralien zu untersuchen oder andere wissenschaftliche Erkundungen durchzuführen.“