Der Norden der Vereinigten Staaten bereitet sich auf das vielleicht kälteste Weihnachtsfest seit 40 Jahren vor. Ein Wintersturm hat unter anderem im Bundesstaat Wyoming bereits für Rekordtemperaturen gesorgt, wo das Quecksilber auf mehr als 40 Grad unter Null gefallen ist.
Nach Angaben des amerikanischen Wetterdienstes NWS waren am Dienstagmorgen bereits rund 110 Millionen Menschen von Kälte und Schnee betroffen. Der Norden des Landes ist besonders von den rauen Wetterbedingungen betroffen. Der Wintersturm wird in den kommenden Tagen auch die Region Midwest treffen.
„Der Sturm ist gefährlich und bedrohlich“, sagte Präsident Joe Biden am Dienstag. Der Präsident fordert die Amerikaner auf, die Wetterbedingungen sehr ernst zu nehmen. „Das ist kein gewöhnlicher Schneetag.“
In den letzten Tagen ist die Windchill in Teilen der Bundesstaaten Montana, South Dakota und Wyoming auf 45 Grad unter Null gesunken. In Wyoming wurden Rekorde in der Stadt Casper gebrochen, wo die Temperatur auf 41 Grad unter Null sank. In Pullman, Washington, sank das Quecksilber am Dienstagmorgen auf fast 29 Grad unter dem Gefrierpunkt. Dabei wird es oft nicht kälter als durchschnittlich 4 Grad unter Null.
Auffallend ist, dass die Temperaturen nicht nur auf Rekordtiefs fallen, sondern auch noch nie zuvor so schnell gesunken sind. Beispielsweise fiel die Temperatur in der Stadt Denver in nur 16 Stunden von etwa 10 Grad auf 26 Grad unter dem Gefrierpunkt.
Die Amerikaner werden stark vom Wetter beeinflusst. In einigen Bundesstaaten wurden bereits rund 1.700 Flüge gestrichen, Schulen und Behörden geschlossen. Im normalerweise warmen Florida werden die Bewohner gewarnt, dass durch Kälte gelähmte Eidechsen von Bäumen fallen können.