A Polarwirbel Der Sturm fegte über die Vereinigten Staaten und traf zu Beginn der Woche Regionen östlich der Rocky Mountains mit extremem Winterwetter.
Starker Schnee bedeckte Städte wie Washington, Gleichstrom., und Louisville, Kentuckywährend seltene Frostfälle die Südstaaten, darunter Teile Floridas, treffen. Eis und Wind sorgten für tückische Bedingungen, fällten Bäume und machten Straßen unpassierbar.
Fünf Tote
Berichten der BBC zufolge starben in den Vereinigten Staaten bei verschiedenen Vorfällen mindestens fünf Menschen infolge des Wintersturms. Die Virginia State Police reagierte auf über 430 Unfälle, bei denen mehr als 20 Menschen verletzt wurden, schreibt Associate Press. In Missouri waren am Wochenende über 600 Autofahrer festgefahren, was den Ernst der Lage verdeutlicht.
Schneerekorde
Mehrere Bundesstaaten verzeichneten historische Schneefälle. Topeka, Kansas, sah 14,5 Zoll (37 cm) Schnee, während Kansas City 11 Zoll (28 cm) meldete und damit einen Rekord von 1962 brach. Louisville, Kentucky, verzeichnete 7,7 Zoll (20 cm) und übertraf damit einen Rekord von 1910. Am Flughafen Cincinnati, Northern Kentucky, kam es zu einer ähnlichen Störung mit 20 cm Schneehöhe.
Rekordtieftemperaturen
Die Temperaturen sanken im ganzen Land, Meteorologen warnten vor Tiefsttemperaturen von 12 bis 25 °F (7 bis 14 °C) unter dem Normalwert. In den Küstengebieten im Nordosten herrschten Temperaturen von nur -15 bis -17 °C, während in den Central Plains ähnlich eiskalte Bedingungen herrschten.
Reiseunterbrechungen
Laut Flightaware verursachte das kalte Wetter erhebliche Reiseunterbrechungen. Über 9.000 Flüge von Texas nach New York wurden gestrichen oder verspätet. Flughäfen im Großraum Washington, D.C. waren am stärksten betroffen, da 80 % der Abflüge vom National Airport gestrichen wurden. Der Flughafen schloss die Start- und Landebahnen wegen Schneeräumung, und während die Terminals geöffnet blieben, wurde erwartet, dass die Start- und Landebahnen bis Dienstagmorgen geschlossen bleiben.
Auch Autobahnen, darunter wichtige Strecken wie die I-64 und die US Route 41, wurden aufgrund von Schnee und Eis gesperrt.
Der Polarwirbel ließ auch in Kentucky, Indiana, Virginia und West Virginia über 300.000 Menschen ohne Strom und zwang in mehreren Bundesstaaten die Schließung von Schulen, wobei Maryland den Ausnahmezustand ausrief und Schulen und Büros schloss.
Ein Polarwirbel ist ein großer Bereich kalter, rotierender Luft, der beide Polarregionen der Erde umgibt. Normalerweise ist er auf die Arktis beschränkt, verlagert sich jedoch gelegentlich nach Süden und bringt Frostbedingungen in die USA. Studien zeigen, dass die sich schnell erwärmende Arktis teilweise für die zunehmende Frequenz des Polarwirbels verantwortlich ist, der seinen Einfluss ausweitet.