Vor der Premiere seines Dokumentarfilms bei SXSW, erfahrener Schauspieler William Shatner hat viele Vorstellungen über den Tod durch eine zutiefst existenzielle Linse geteilt. Der 91-jährige Schauspieler wird bald in der Dokumentation zu sehen sein Du kannst mich Bill nennen, den er mit Regisseur Alexandre O. Philippe machte. Für ihn, sagt er, sei die Dokumentation seiner Karriere und seines Lebens zu einer wichtigen Angelegenheit geworden, während er in das Fass des Todes starrt.
„Ich habe schon viele Angebote für Dokumentarfilme abgelehnt“, erzählt Shatner Vielfalt. „Aber ich habe nicht mehr lange zu leben. Ob ich umkippe, während ich zu Ihnen spreche, oder in 10 Jahren, meine Zeit ist begrenzt, also spielt das eine große Rolle. Ich habe Enkelkinder. Dieser Dokumentarfilm ist eine Möglichkeit, mich nach meinem Tod zu melden.“
In seinem fortgeschrittenen Alter scheint der produktive Schauspieler erkannt zu haben, dass Erinnerungen verblassen und wir alle schließlich alles zurücklassen müssen, was wir im Laufe unseres Lebens gesammelt haben, während unsere Körper verrotten. Auch wenn wir uns unterhalten können eine KI-Version von Shatner, lange nachdem er gegangen ist, wird das seine physische Form nicht davon abhalten, sich zu zersetzen, was es unmöglich macht, all diese Anzüge zu tragen, die er hat.
„Das Traurige ist, je älter ein Mensch wird, desto klüger wird er und dann stirbt er mit all diesem Wissen. Und es ist weg. Es ist nicht so, dass ich meine Ideen oder meine Kleidung mitnehme“, erklärt Shatner. „Heute durchsucht eine Person einige meiner Kleidungsstücke, um sie zu spenden oder zu verkaufen, denn was mache ich mit all diesen Anzügen, die ich habe? Was mache ich mit all diesen Gedanken? Was mache ich mit 90 Jahren Beobachtungen? Die Motten des Aussterbens werden mein Gehirn fressen, genauso wie meine Kleidung, und alles wird verschwinden.“
Und was, denkt er, passiert, wenn es Zeit ist zu gehen?
„Es gab eine Zeit, in der Schauspieler – und ich zähle mich dazu – den Tod darstellten, indem sie zu Boden fielen und Ihre Augen flackerten und Sie herumsackten und dann tot waren“, erklärt Shatner. „So stirbt man nicht. So stirbt man [Shatner’s eyes go wide abruptly and his breath stops]. Sehen? Ich bin tot.“
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Er fährt fort: „Haben Sie jemals einen Hund eingeschläfert? Wenn ich einen Hund einschläfern muss und beim Tierarzt bin, nehme ich den Kopf meines Hundes und sage: ‚Ich bin bei dir, Baby, ich bin bei dir.‘ Und die Spritze geht rein und der Hund sieht mich liebevoll an und das war’s. Du weißt nicht, dass sie tot sind. So stirbt man. Es ist abrupt. Der Bruder meiner Frau ging aus dem Wohnzimmer ins Schlafzimmer. Es gab einen Schlag. Seine Frau kam herein und er war tot. Der Tod kommt für uns alle neu.“
Die Entstehung des Dokumentarfilms ist weit davon entfernt, dass Shatner zum ersten Mal darüber nachdenkt, was alles passiert, wenn er endet. Im Jahr 2015, nach dem Tod von Shatners langjähriger Star Trek Co-Star Leonard Nimoy, Gespräch entfacht als Shatner seine Beerdigung verpasste, um bei einer Spendenaktion für die zu sprechen Rotes Kreuz. Wenn er fast 8 Jahre später über das Ereignis nachdenkt, bietet Shatner einige interessante Überlegungen zu Vermächtnissen und der gemeinsamen Erinnerung an Cary Grant an.
„Ich entschied mich dafür, mein Versprechen zu halten und statt zur Beerdigung nach Mar-a-Lago zu gehen, und ich sagte zum Publikum: ‚Die Leute fragen nach einem Vermächtnis. Es gibt kein Vermächtnis. Statuen werden abgerissen. Friedhöfe werden geplündert. Grabsteine werden umgeworfen. Niemand erinnert sich an jemanden. Wer erinnert sich an Danny Kaye oder Cary Grant? Sie waren große Stars. Aber sie sind weg und niemand kümmert sich darum.’“, sagt Shatner. „Aber was lebt, sind gute Taten. Wenn du eine gute Tat tust, hallt es bis zum Ende der Zeit nach.“
Seitdem ist Shatner etwas existenzieller sein Reise auf einer der Blue Origin-Expeditionen von Jeff Bezos in den Weltraum. Es hat ihn angespornt, sich mehr für Umweltaktivismus zu engagieren, da er in einem größeren Sinne über die Menschheit nachdenkt.
„Als ich aus dem Raumschiff kam, weinte ich, schluchzte nur, und ich dachte, warum weine ich? Was ist los? Ich bin in Trauer. Worüber trauere ich?“ Sagt Shatner. „Oh Scheiße, ich trauere um die Welt, weil ich jetzt so viel darüber weiß, was passiert. Ich sah die Erde und ihre Schönheit und ihre Zerstörung. Es wird aussterben. Milliarden von Jahren der Evolution können verschwinden. Es ist heilig, es ist heilig, es ist Leben und es ist weg. Es ist mehr als tragisch. Wir dummen verdammten Tiere zerstören dieses wunderschöne Ding namens Erde. Macht dich das nicht wütend? Willst du nicht etwas dagegen tun?“
Allen einen schönen Freitag.