In den letzten drei Jahren haben sich die Roleystone-Gemeinde und die Wildtier-Rehabilitationszentren Sorgen über die zunehmende Zahl des kleinen Beuteltiers gemacht, das auch als südwestlicher brauner Bandicoot bekannt ist und mit schweren Hautkrankheiten in örtlichen Reservaten und Hinterhöfen gesehen wird.
Und in der Region Jandakot wurde kürzlich eine Häufung von Fällen entdeckt, was darauf hindeutet, dass sich die Krankheit in neuen Gebieten etablieren könnte.
Sarcoptes-Räude wird durch die Hautmilbe Sarcoptes scabiei verursacht. Es ist eine erhebliche und schwächende Krankheitsbedrohung für mehrere australische Säugetierarten, darunter Wombats und Koalas. Der Parasit wurde wahrscheinlich zur Zeit der europäischen Besiedlung nach Australien eingeführt, getragen von Siedlern und ihren Haustieren. Nach der Infektion entwickeln Quenda Hautverkrustungen, starken Juckreiz und sekundäre Komplikationen, die zum Tod führen können.
Bethany Jackson, Dozentin für Wildtiergesundheit und Epidemiologie an der Murdoch University, sagte, dass dies für die Mitglieder der Roleystone- und Wildtiergesundheitsgemeinschaft ein erhebliches Anliegen sei. „Wir arbeiten eng mit den Wildtierpflegeeinrichtungen und dem Gemeinderat zusammen, um zu verstehen, warum diese Krankheit in Quenda häufiger auftritt und welche Auswirkungen sie auf ihre Populationen hat“, sagte Dr. Jackson.
„Wir vermuten, dass Sarcoptes-Räude bei dieser Art vor den letzten fünf Jahren nur gelegentlich gesehen wurde, dass sie von einem anderen Reservoirtier stammen könnte, möglicherweise von europäischen Füchsen. Diese Art von Ereignis zeigt die entscheidende Rolle, die die Öffentlichkeit, die lokale Regierung und Wildtierpflegeeinrichtungen bei der Krankheitsüberwachung für unsere einheimischen Arten.“
Selbst mit Behandlung, berichtet der Darling Range Wildlife Service, werden 40 % der Quenda aufgrund der Schwere der Hautveränderungen und Komplikationen immer noch eingeschläfert werden müssen. Ein frühzeitiges Eingreifen bei infizierten Quenda ist entscheidend für den Erfolg von Behandlungsprogrammen und eine erfolgreiche Freilassung.
Sarcoptes-Räude tritt auf, wenn Milben sich in die Haut eines Säugetiers eingraben und sich von dieser ernähren. Obwohl es nicht üblich ist, dass die Milbe von Wildtieren auf Menschen übertragen wird, kann sie bei Haustieren und Menschen Krankheiten verursachen. Weitere Forschung ist erforderlich, um zu verstehen, wie sich Quenda infizieren und welches Risiko dies für andere Arten und den Menschen darstellt.
Die Forscher wollen Quenda in Stadt- und Buschgebieten von Roleystone fangen, Proben sammeln und bestimmen, wie sich die Milbe auf die Haut und den Wirt auswirkt, die beste Methode zum Nachweis der Milbe bei dieser Art und wie die auf Quenda gefundene Milbe mit anderen verwandt ist Sarkoptidenmilben, die von Wirten wie einheimischen Füchsen und Arten im Osten Australiens gesammelt werden.
Basierend auf den Ergebnissen dieser Pilotstudie hofft die Gruppe von Interessenvertretern, Leitlinien zu bewährten Managementpraktiken für einzelne Quenda zu erstellen und die Überwachung durch lokale Räte und Citizen-Science-Programme auszuweiten.
Insgesamt zielt die Studie darauf ab, die Entscheidungsfindung vor Ort für Wildtierabteilungen und Pflegeeinrichtungen bei der Arbeit mit betroffenen Quenda zu verbessern.
Die Bürgermeisterin der Stadt Armadale, Ruth Butterfield, sagte, Quenda spiele eine wichtige Rolle in der lokalen Umwelt und in Naturschutzgebieten.
„Die Stadt freut sich über die Zusammenarbeit mit Forschern der Murdoch University, lokalen Wildtierpflegern und Regierungsbehörden, um das Verständnis der schweren Hautkrankheit zu verbessern, von der unsere lokale Quenda-Population betroffen ist, und um das Wildtiermanagement und den Naturschutz vor Ort zu unterstützen“, sagte sie.