Wie die Wildpappel aus dem Pappelland verschwand
Der hoch aufragende Baum, der eigentlich an den niederländischen Flüssen stehen sollte, ist die Schwarzpappel. Doch diese uralte, bis zu 40 Meter hohe Pappel ist zu einer Rarität geworden.
Was ist denn der Baum, den wir heute überall in langen Reihen am Horizont sehen? Es stellt sich heraus, dass es sich um die „Kanada-Pappel“ handelt. Der Name verrät bereits, dass es nicht heimisch ist. Es ist nirgendwo ein „wilder Baum“, nicht einmal in Kanada. Die Kanada-Pappel ist eine Kreuzung zwischen der einheimischen Schwarzpappel und einer nordamerikanischen Art.
Wie viele Hybriden ist die Kanada-Pappel weitgehend unfruchtbar. Die großflächige Verbreitung ist auf das Pflanzen von Stecklingen desselben Baumes zurückzuführen. Dies bedeutet auch, dass die genetische Variation innerhalb der Art sehr gering ist.
Große Genvielfalt in den letzten Resten wilder Bäume
Und diese geringe genetische Variation ist ein Risiko. Die meisten Pappeln sind derzeit gesund, aber von anderen Arten wissen wir, dass etwas schief gehen kann. Beispielsweise sind Ulmen und Eschen durch Pilzschädlinge bedroht. Je geringer die genetische Variation, desto größer ist das Risiko, dass ein solcher Schädling auf einen Schlag alle Bäume einer Art befällt.
Dies ist einer der Gründe, warum die letzten Reste wilder Bäume in den Niederlanden mit besonderer Aufmerksamkeit rechnen können. Staatsbosbeheer versucht, das Saatgut zu sichern und zu kultivieren, damit diese gefährdeten Bäume auch durch Neupflanzungen zurückkehren können.
Und langsam wird auch auf einen besseren Schutz der letzten Wildbäume selbst geachtet, die oft unbemerkt als kleine Büschel in der Landschaft wachsen. Wir sollten diese Bäume auch als Kulturerbe betrachten, sagte Baumexperte Bert Maes zuvor gegenüber NU.nl.
Und die Agentur für Kulturerbe der Niederlande reagiert darauf. Gemeinsam mit Baumexperten wie Maes und Lodewijk van Kemenade, der Regierungsbehörde eine Liste der interessanten Arten pro Provinz erstellt, der am Montag veröffentlicht wurde.
Waldstrategie gefährdet alte Waldränder
Van Kemenade ist besorgt über die Forststrategie der Regierung. Um zur Reduzierung der CO2-Emissionen beizutragen, müssen die Niederlande bis 2030 10 Prozent mehr Wälder haben. Es werden nicht nur immer noch zahlreiche Bäume anderer Herkunft gepflanzt, sondern diese neuen Waldbüschel wachsen oft auch an bestehende Waldkerne heran.
Das sei eine Bedrohung für einzigartige Arten an Waldrändern, sagt Van Kemenade: Sträucher und kleine Bäume, die etwas mehr Licht brauchen. Sie bilden den „Mantel“ um Wälder und können in einem geschlossenen, dunklen Wald nicht gedeihen.
Dies gilt beispielsweise für die Wildbirne. Alle Supermarktsorten stammen von ihr ab, aber die ursprüngliche Version ist in den Niederlanden fast ausgestorben. In Winterswijk gibt es nur eine kleine Gruppe. Van Kemenade rät davon ab, Neuanpflanzungen direkt an solche ökologisch und kulturhistorisch wertvollen Waldkerne anzuschließen.