Wild Hearts mag Monster Hunter und anderen Spielen des Jagdgenres ähneln, aber sein Fokus auf die Konstruktion von Gadgets in einer Welt, die von japanischer Folklore und dem Japan der Feudalzeit durchdrungen ist, hilft ihm, seine eigene Identität zu schnitzen. Wie Monster Hunter verfolgen Sie Großwild, stellen neue Rüstungen und Waffen her und tun alles noch einmal. Aber die jenseitige Version des Japan der alten Welt, voller riesiger mythischer Bestien, ist dank exzellentem Waffenspiel und einer wichtigen Ergänzung ein zutiefst befriedigender Spielplatz, auf dem man bestehen kann: leistungsstarke Technologie, die Sie während der Jagd spontan aufbauen können.
Das Töten des Kemono des Spiels, Wild Hearts Name für Monster wie giftige Raben, Wildschweine in der Größe von Häusern und andere Bestien, die von Japans Folklore inspiriert und daraus gezogen wurden, hat mich schnell süchtig gemacht. Die Vielfalt der Waffen, vom Katana über den klingenbewehrten Wagasa (im Grunde ein Regenschirm, mit dem man parieren kann) bis zum altbewährten Hammer, fühlen sich alle einzigartig und angenehm an.
Aber die Karakuri-Technologie steht im Mittelpunkt. Ihr Jäger erlangt schon früh die Fähigkeit, Kisten, Quellen, Fackeln und Campingausrüstung zu bauen. Bald können Sie drei Federn übereinander stapeln, um einen riesigen Hammer zu schaffen, der einen Spinedlider von seiner unerreichbaren Stange schlägt (oder jeden Kemono schlägt). Baue genug Kisten, wenn Kingtusk, der riesige Eber, angreift und du ihn zurückfliegen lässt. Fliegende Feinde sind nicht ganz so furchteinflößend, wenn man Feuerwerk auf sie schießen kann.
Die Karakuri-Technologie fügt Ihrer Offensive und Verteidigung einen angenehmen und frenetischen Aspekt hinzu. Rollen und Gleiten funktionieren zur Not, aber Sie müssen lernen, sich mit einer Feder fortzubewegen, um zu überleben. Oder wie man diese Feder nutzt, um nach vorne zu eilen, um einen Hieb zu erzielen, der ein Monster umwirft. Die Gadgets, die Ihnen zur Verfügung stehen, machen nicht nur Spaß, sondern sind entscheidende Aspekte des Spiels. Das Verlegen einer Komponente auf unebenem Boden kann bedeuten, von einem Wildschwein aufgespießt zu werden. Das ist super frustrierend, aber zum Glück passiert es nicht allzu oft.
Noch irritierender und eine ständige Herausforderung ist jedoch ein anderer Aspekt: die Kamera. Das Festhalten an einem Feind funktioniert am besten, aber selbst dann kann es sein, dass die Kamera auf Ihren Jäger und einige Landschaften gerichtet ist, während Sie verzweifelt auf einen Kemono einschlagen, der außer Sichtweite ist. Das Ringen mit der Kamera sollte in einem Spiel, das eine solche Präzision erfordert, kein so großes Problem sein.
Das Spiel glänzt, wenn Sie einen Freund oder zwei an Missionen online teilnehmen lassen können. Sie haben mehr Zeit, Karakuri zu konstruieren oder sich auf eine Katana-Combo einzulassen, während Ihre Beute abgelenkt ist. Abgesehen davon ist Wild Hearts ein entzückendes und überschaubares Solo-Erlebnis. Als ich alleine spielte, rannte ich früh mit dem Eber gegen eine Wand, wechselte aber zu einem Bogen, wendete einige Upgrades an, fertigte neue Rüstungen an und überwand es. Jedes Mal, wenn ich auf ein herausforderndes neues Kemono stieß, reichten neue Upgrades oder Waffen normalerweise aus. Und ob gut oder schlecht, ich könnte mit einem Bogen auf Tempel und Bäume klettern, um Pfeile auf ein Monster herabregnen zu lassen, das zu hart trifft, und außerhalb seiner Reichweite bleiben. Es ist billig, aber in einigen Gebieten können Sie durch diese lange Strategie der Zermürbung und des Guerillakriegs gewinnen.
Die Nutzung Ihrer Umgebung während der Jagd ist unerlässlich. Spieler können über Dragon Pits neue Standorte finden, um permanente Dragon Karakuri zu bauen, wie Fast-Travel-Zelte, Angelausrüstung, Geräte zum Auffinden von Kemono, Lebensmittellager und mehr. Ziplines, Segelflugzeuge und Ventilatoren machen das Reisen zum Kinderspiel und bleiben für jede nachfolgende Jagd erhalten, damit Sie sie wiederverwenden können. Diese dauerhaften Strukturen geben dem alten Bambuswald das Gefühl, bewohnt zu sein. Das Grundstück am Wasser einer Gegend wird zu einer kleinen Fischindustrie, in der Ihr Jäger Geld verdienen kann. Sie beginnen langsam, die Herrschaft über die Jagdgründe zu übernehmen, und Ihr Fortschritt fühlt sich konkret an.
Die Umgebungen selbst sind wundersam und eindrucksvoll. Wie der oben erwähnte Bambuswald kann die Vielfalt und Kreativität in jedem Bereich ablenken. Mehr als einmal habe ich mich auf dem Weg zu einem Kemono verirrt, weil ich nur sehen wollte, was sich um eine Ecke, auf einem Hügel oder in einer Höhle befindet, die zu einem alten Tempel führt. Kleine Überlieferungen über Schriftrollen oder Notizen liegen verstreut in den Gebieten und erzählen kurze Geschichten über ein zerstörtes Schiff oder warum Reben eine ganze Stadt und einen ganzen Tempel zurückerobert haben. Diese Überlieferungen waren viel fesselnder als die Geschichte des Spiels.
Es gibt eine übergreifende Geschichte in Wild Hearts, aber sie ist größtenteils vergessen. Du hilfst einem archetypischen Krieger voller großer Geschichten, der seinen nächsten Schluck Sake und andere in der Stadt Minato sucht, aber es hat mich nicht gepackt. Uralte Technologie, eine mysteriöse Gestalt, Bestien, die die menschliche Welt verwüsten – wir haben diese Tropen schon einmal gesehen.
Das Gameplay ist in Wild Hearts am wichtigsten – es ist frisch, chaotisch und atemlos. Es erfindet das Jagdgenre nicht neu, aber es tut gerade genug, indem es die Karakuri-Gadgets und fesselnden Orte hinzufügt (ganz zu schweigen von den unzähligen Möglichkeiten, sie zu durchqueren), um dem Genre eine frische und willkommene Perspektive zu geben. Eine stärkere Geschichte wäre willkommen gewesen, und die Kamera lässt viel zu wünschen übrig, aber Wild Hearts ist selbst mit diesen Fehlern eine zutiefst fesselnde Erfahrung.