Eine neue Studie, die das potenzielle Ausmaß der weltweiten Waldwiederherstellung abbildet, zeigt, dass die Priorisierung von 1,5 Milliarden Hektar degradiertem Wald – einer Fläche fast so groß wie Russland – die Wirksamkeit der Erreichung der Klima- und Biodiversitätsziele erheblich steigern könnte. Die Ergebnisse der Studie werden in der Zeitschrift beschrieben Naturschutzbiologie.
Zu den degradierten Wäldern gehören selektiv abgeholzte Gebiete und andere durch menschliche Aktivitäten geschädigte Gebiete, in denen jedoch noch wichtige natürliche Merkmale erhalten sind. Frühere Studien konzentrierten sich hauptsächlich auf die Wiederaufforstung von Kahlschlägen oder solchen, die in landwirtschaftliche Nutzung umgewandelt wurden – einschließlich Weiden – und anschließend aufgegeben wurden.
Dabei werden jedoch die erheblichen Vorteile außer Acht gelassen, die durch die Wiederherstellung geschädigter Wälder erzielt werden könnten. Diese degradierten Gebiete befinden sich häufig neben intakten Wäldern, und ihre Wiederherstellung könnte dazu beitragen, diese verbleibenden Naturgebiete weiter zu schützen und aufzuwerten.
Die Wiederherstellung geschädigter Wälder stellt eine strategische und kostengünstige Option zur Erreichung nationaler und globaler Klima- und Biodiversitätsziele dar. Degradierte Wälder haben viele Ähnlichkeiten mit natürlichen Wäldern in Bezug auf Struktur und Arten von Pflanzenarten und Ökosystemen. Daher ist es wahrscheinlicher, dass sie sich schnell erholen, die Artenvielfalt wiederherstellen und mehr Kohlenstoff speichern als gerodetes Land, wo eine vollständige Waldwiederherstellung mehr Zeit und weniger Zeit in Anspruch nehmen wird wahrscheinlich Erfolg haben.
Die Wiederherstellung geschädigter Wälder ist oft auch kosteneffektiver als die Wiederaufforstung, da dafür möglicherweise nicht die gleichen Investitionen in die Baumpflanzung und -pflege erforderlich sind.
Die Studie beleuchtet die fünf großen Waldlandschaften Mesoamerikas – ein Gebiet, das Teile von Mexiko, Guatemala, Belize, Nicaragua, Honduras, Costa Rica, Panama und Kolumbien umfasst und für Wildtiere, Kohlenstoffbindung, sauberes Wasser und Ernährungssicherheit von entscheidender Bedeutung ist. Durch die Einbeziehung degradierter Wälder verdoppelte sich die Fläche der Waldwiederherstellungsmöglichkeiten in diesen Landschaften und erhöhte das Klimaschutzpotenzial um fast 70 % im Vergleich zur Wiederaufforstung gerodeter Flächen.
Die Studie bietet ein Modell für die Priorisierung von Wiederherstellungsbemühungen basierend darauf, wo sie am besten schnelle Verbesserungen der Waldintegrität bewirken können, wobei Integrität ein Maß ist, das das Gegenteil von Degradierung darstellt. Diese Priorisierung wird Landverwaltern und Regierungen dabei helfen, ihre Wiederherstellungsmaßnahmen so auszurichten, dass Effizienz und Wirkung maximiert werden.
Tim Rayden, WCS Forest Restoration Lead und Hauptautor des Papiers, sagte: „Waldrestaurierung wird manchmal als Kompromiss zwischen Ernährungssicherheit und Natur dargestellt. Das ist bedauerlich, da es so viel Spielraum gibt, die Artenvielfalt in unseren Agrarlandschaften wiederherzustellen, ohne Kompromisse einzugehen.“ auf die Lebensmittelproduktion. Aber auch, wie diese Studie zeigt, weil es in geschädigten Wäldern so umfangreiche Möglichkeiten zur Wiederherstellung der Natur gibt, die die landwirtschaftliche Tätigkeit nicht verdrängen.“
Dr. Kendall Jones, WCS Conservation Planning Specialist und Co-Autor des Papiers, sagte: „Die Kartierung geschädigter Waldgebiete bedeutet, Entscheidungen zur Wiederherstellung auf der Grundlage besserer Informationen und einer besseren Darstellung der Möglichkeiten zu treffen – insbesondere derjenigen, die einen schnellen Anstieg der Artenvielfalt und ein besseres Klima mit sich bringen würden.“ Widerstandsfähigkeit und wertvolle Vorteile für die lokalen Gemeinschaften.“
John Lotspeich, Geschäftsführer von Trillion Trees, kommentierte: „Diese Studie gibt uns Hoffnung und Optimismus angesichts der scheinbar düsteren Aussichten in der Klimakrise. Mit sorgfältiger, wissenschaftlicher Anwendung können wir Waldgebiete identifizieren, deren Wiederherstellung kostengünstiger ist.“ und wo die Wiederherstellung schnell erhebliche Auswirkungen auf die Menschen, die Artenvielfalt und das Klima haben kann.“
Weitere Forschung ist erforderlich, um die Kosten und Vorteile der Wiederherstellung geschädigter Wälder, einschließlich der Gebiete, die derzeit für selektiven Holzeinschlag bewirtschaftet werden, genauer zu quantifizieren. Diese Analyse ist der erste Schritt zur Erkennung des ungenutzten Potenzials dieser Gebiete für Klima- und Biodiversitätslösungen.
Mehr Informationen:
Tim Rayden et al., Naturschutzbiologie (2023) DOI: 10.1111/cobi.14163