Ein neues Startup möchte Online-Medien dabei helfen, Geld zu verdienen, indem es Verbrauchern den Zugriff auf Paywall-Inhalte erleichtert, ohne an mehrere Abonnements gebunden zu sein.
Vorführung als Teil der Battlefield 200-Kohorte bei TC Disrupt in dieser Woche, Zette versucht, etwas zu erreichen, was andere zuvor versucht haben. Seit Anbeginn der Zeit (zumindest seit dem Aufkommen des Internets) haben digitale Medienunternehmen nach neuen Wegen gesucht, um Geld zu verdienen. Während der Weg der traditionellen Zeitungen und Zeitschriften zur Monetarisierung relativ einfach war, da sie Geld für ein physisches Produkt verlangten (normalerweise gefüllt mit bezahlter Werbung), musste die Online-Sphäre mit einer Vielzahl von Modellen flirten, von Werbung und Veranstaltungen bis hin zu — zunehmend, es scheint — Paywalls.
Aber während Paywalls klare und vorhersehbare Einnahmen versprechen, ist es ein schwieriges Modell, sich außerhalb der großen Verkaufsstellen wie der New York Times zu skalieren. Die Leute wollen keine Dutzende von Abonnements (oder können sie sich nicht leisten), aber das bedeutet nicht, dass sie nicht bereit sind zu zahlen etwas auf einzelne Artikel zuzugreifen, wenn ihnen die Möglichkeit dazu gegeben wird.
Es gibt bereits abonnementbasierte Dienste wie Apple News+, das Geschichten aus Hunderten von Publikationen bündelt, und Pay-per-Article-Alternativen wie Blendle, die es Publikationen ermöglichen, Mikrotransaktionen für das Lesen einmaliger Artikel zu berechnen. Zette sitzt irgendwo in der Mitte und berechnet ein monatliches Abonnement von 9,99 $ für den Zugriff auf 30 Artikel aus seinen Partnerpublikationen, obwohl es auch mit verschiedenen Preisplänen für diejenigen experimentiert, die mehr Credits erwerben möchten. Wenn der Benutzer sein Guthaben jedoch in einem bestimmten Monat nicht verbraucht, wird dies nicht auf den nächsten Monat übertragen – alles wird zurückgesetzt.
Die Geschichte bisher
Zette wurde 2020 von dem ehemaligen Forbes-Reporter Yehong Zhu in San Francisco gegründet, und nachdem das Unternehmen im vergangenen Jahr rund 1,7 Millionen US-Dollar an Anschubfinanzierung gesammelt hatte, kommt das Unternehmen diese Woche offiziell in die private Beta für Wartelistenmitglieder, bevor es Anfang nächster Zeit an die Öffentlichkeit geht Jahr. Vorerst hat Zette Verträge mit New Scientist, Forbes, McClatchy, Boone Newspapers und Haaretz abgeschlossen, mit Plänen, dies im kommenden Jahr um „Hunderte“ zu verstärken.
Also, wie funktioniert das alles? Nun, der Benutzer lädt eine Browsererweiterung herunter und installiert sie, meldet sich für ein Zette-Konto und ein Abonnement an, und wenn Zette eine Paywall auf einer Partner-Website entdeckt, lädt es den Benutzer ein, den Artikel durch Zahlung eines einzigen Guthabens freizuschalten.
Zette in Aktion Bildnachweis: Zette
Das Unternehmen sagte, dass es auch erwäge, Benutzern zu erlauben, einen Teil ihrer Credits zu verlängern, allerdings mit einer zeitlichen Begrenzung, wann sie verwendet werden müssen.
Der vielleicht entscheidende Punkt, der hier erwähnt werden sollte, ist, dass Zette im Gegensatz zu etwas wie Apple News+, anstatt als Aggregator zu dienen, darin besteht, dass es ihnen ermöglicht, Beziehungen zu ihren Lesern aufrechtzuerhalten, da ihre Inhalte auf ihrer eigenen Website verbleiben.
„Anders als innerhalb des Apple News-Ökosystems kontrollieren die Verlage die Anzeige und Nachrichtenübermittlung ihrer Inhalte“, sagte Zhu. „Leser können einen Artikel von überall öffnen – Twitter, Facebook, Google, iMessage, Slack, die Nachrichten-Websites selbst – und trotzdem Zette verwenden, um den Artikel zu entsperren.“
Zette konzentriert sich zunächst ausschließlich auf den US-Markt, strebt aber auch den Start auf internationalen Märkten an.
„Wir sind ein amerikanisches Unternehmen, das sich in erster Linie auf US-Leser konzentriert“, sagte Zhu. „Wir investieren stark in Marketing und Wachstum, insbesondere wenn es darum geht, jüngere Leser – Gen Zs und Millennials – an Bord zu holen.“
Geschäftsmodell
Es gibt vielleicht einige Mängel bei dieser Art von Modell. Wenn Sie eine Publikation direkt abonnieren, haben Sie den Vorteil, dass Sie vielleicht nicht alles darin genießen, aber wahrscheinlich einige Artikel finden werden, die Ihnen gefallen. Bei einem abonnementbasierten Modell mit Bezahlung pro Artikel wissen Sie nicht, ob es Ihnen gefallen wird, bevor Sie sich für die Sache einsetzen. Darüber hinaus stolpern Sie möglicherweise nicht über 30 Paywall-Artikel in einem bestimmten Monat, die Sie lesen möchten. Bei einer monatlichen Zahlung von 10 US-Dollar ist es also möglich, dass einige Abonnenten einfach keinen Wert daraus ziehen.
Es gibt einige Elemente von Blendles Modell, die sinnvoller sind. Es besteht weniger Druck auf den Leser, eine festgelegte Anzahl monatlicher Artikel zu konsumieren, da es um einzelne Mikrotransaktionen herum aufgebaut ist – legen Sie Geld auf Ihr Konto und verwenden Sie es, wann immer Sie möchten. Aber obwohl dies ein verbraucherfreundlicheres Modell sein mag, kommt es nicht unbedingt der Publikation oder dem Unternehmen hinter der Technologie zugute. Laut Zhu fördert diese Art von Geschäftsmodell lediglich „eine sporadische Nutzung und keine dauerhafte Leserschaft“, was letztendlich zu einer höheren Abwanderung und einer schlechten Monetarisierung führt.
„Wir glauben auch, dass die Verbraucher es nicht mögen, jeden Artikel, den sie lesen möchten, mit einem Dollar und Cent wert zu bewerten“, fuhr Zhu fort. „Das führt dazu, dass sie sich wie ‚Nickel und Groschen‘ anfühlen. Aus diesem Grund hat sich Zette von Videospielen inspirieren lassen, bei denen Sie Bündel von „virtuellen Münzen“ für In-App-Käufe kaufen: Wir ersetzen Geld durch Credits, um den Kunden vom Kaufgefühl zu distanzieren. Das macht jede Transaktion reibungslos und erleichtert auch das monatliche Aufladen von Guthaben. Wir glauben, dass eine mikrotransaktionsähnliche Erfahrung im Frontend und wiederkehrende Einnahmen im Backend das Beste aus beiden Welten sind.“
Obwohl ein traditionelles Nachrichtenabonnement Vorteile hat – wie zum Beispiel die Möglichkeit, alles aus Sport und Politik in einer einzigen Publikation zu lesen – möchte nicht jeder eine Zeitung von vorne bis hinten lesen.
„Traditionelle Nachrichtenabonnements dienen einer Zielgruppe sehr gut: Vielleser“, sagte Zhu. „Dies sind Leser, die oft genug und häufig genug auf Paywalls stoßen, um sich zu entscheiden, zahlende Gönner einer einzelnen Verkaufsstelle zu werden. Die Mehrheit der Online-Leser sind leichte Leser: Sie stöbern nach Nachrichten, sie wollen nur einen Artikel auf einmal lesen, also können sie die Kosten und Unannehmlichkeiten für die Anmeldung für ein Abonnement nicht rechtfertigen, sie sind relativ markenagnostisch, sie sind preisbewusst und suchen weitgehend nach einer Vielfalt von Inhalten, anstatt nur alle ihre Nachrichten aus einer Publikation zu beziehen.“
Neben der Browser-Erweiterung arbeitet Zette auch an einer mobilen App, die bis zur Markteinführung von Zette Anfang 2023 fertig sein soll.
Vorerst sagte Zette jedoch, dass es damit begonnen hat, einem kleinen Prozentsatz von Benutzern von seiner Warteliste Zugang zu gewähren, die für den Rest dieses Jahres freien Zugang haben werden, obwohl sie im Gegenzug damit beauftragt werden, dem Unternehmen Feedback zu Verbesserungsmöglichkeiten zu geben das Produkt.