Wie städtische Gärten gut für Ökosysteme und Menschen sind

Traditionell wurde angenommen, dass der Anbau von Nahrungsmitteln zu einem Verlust an Biodiversität und negativen Auswirkungen auf ein Ökosystem führt. Eine neue Studie von Forschern mehrerer Universitäten, darunter der University of Texas at Austin, widerlegt diese Annahme jedoch und zeigt, dass Gemeinschaftsgärten und städtische Farmen die Biodiversität, lokale Ökosysteme und das Wohlbefinden der Menschen, die in ihnen arbeiten, positiv beeinflussen.

Die Studie, erschienen in Ökologische Briefeuntersuchte fünf Jahre lang 28 städtische Gemeinschaftsgärten in ganz Kalifornien und quantifizierte die Biodiversität der Pflanzen- und Tierwelt sowie Ökosystemfunktionen wie Bestäubung, Kohlenstoffbindung, Lebensmittelproduktion, Schädlingsbekämpfung und menschliches Wohlbefinden.

„Wir wollten feststellen, ob es irgendwelche Kompromisse in Bezug auf die Biodiversität oder Auswirkungen auf die Ökosystemfunktion gibt“, sagte Shalene Jha, außerordentlicher Professor für integrative Biologie, der Hauptautor des Papiers war. „Was wir herausgefunden haben, ist, dass diese Gärten, die enorme Nahrungsressourcen liefern und das Wohlbefinden der Gärtner steigern, auch eine unglaublich hohe Artenvielfalt von Pflanzen und Tieren unterstützen. Es ist eine Win-Win-Situation.“

Frühere Annahmen von Wissenschaftlern über die negativen Auswirkungen der Nahrungsmittelproduktion auf die Biodiversität basierten fast ausschließlich auf intensiven ländlichen Landwirtschaftsbetrieben, die dazu neigen, nur ein oder zwei Arten von Pflanzen anzubauen, oft in großem Umfang. Städtische Gemeinschaftsgärten, private Gärten und städtische Bauernhöfe und Obstgärten neigen dazu, mehr Pflanzenarten auf kleineren Flächen anzubauen. Diese neue Studie ist die erste, die die Auswirkungen städtischer Gärten auf ein breites Spektrum von Biodiversitätsmaßnahmen und ökologischen Dienstleistungen untersucht.

„Es wird geschätzt, dass bis 2030 etwa 60 % der Weltbevölkerung in Städten leben werden“, sagte Jha. „Und städtische Bauernhöfe und Gärten stellen derzeit etwa 15 % bis 20 % unserer Nahrungsmittelversorgung bereit, daher sind sie unerlässlich, um die Herausforderungen der Ernährungsungleichheit anzugehen. Was wir sehen, ist, dass städtische Gärten eine entscheidende Gelegenheit darstellen, sowohl die biologische Vielfalt als auch die lokale Nahrungsmittelproduktion zu unterstützen .“

Die Studie ergab auch, dass die Entscheidungen, die Gärtner treffen, einen großen Einfluss auf ihr lokales Ökosystem haben können. Beispielsweise könnte das Pflanzen von Bäumen außerhalb von Kulturbeeten die Kohlenstoffbindung erhöhen, ohne die Bestäuber einzuschränken oder die Nahrungsmittelproduktion durch zu viel Schatten zu verringern. Und das Mulchen nur innerhalb von Beeten könnte dazu beitragen, die Kohlenstoffdienstleistungen des Bodens zu verbessern und gleichzeitig negative Auswirkungen auf Schädlingsbekämpfung und Bestäuber zu vermeiden.

Monika Egerer, Peter Bichier, Hamutahl Cohen, Stacy M. Philpott und Azucena Lucatero von der UC Santa Cruz, Heidi Liere von der Seattle University und Brenda Lin von CSIRO Land and Water Flagship in Australien waren Co-Autoren der Studie.