Die Zukunft der Süßwasserfischarten in Australiens tropischen Regenwaldgebieten, einschließlich Daintree und Mosman Gorge, wird zunehmend den Launen klimatischer und anderer Veränderungen unterliegen.
Molekularökologieforscher der Flinders University haben eine eingehende Studie über die farbenfrohen östlichen Regenbogenfische durchgeführt, um Hinweise darauf zu erhalten, wie sich ihre Populationen an die lokalen Bedingungen in den Bächen und Flüssen der feuchten tropischen Gebiete von Far North Queensland angepasst haben.
Ihre Studie, veröffentlicht in Vererbunggibt Einblicke in die Ursachen der genetischen Vielfalt der australischen östlichen Regenbogenfische (Melanotaenia deliciousa deliciousa) und zeigt auf, wie ihre Biodiversität beeinträchtigt und erhalten werden kann, insbesondere bei einer Zunahme der Klimaänderungsraten.
„Tropische Regenwälder beherbergen eine erstaunliche Vielfalt an Pflanzen und Tieren, was sie zu den größten Biodiversitäts-Hotspots der Erde zählt“, sagt Dr. Katie Gates, Postdoktorandin und Erstautorin des neuen Artikels.
„Wir müssen diese Vielfalt verstehen, um uns auf eine Beschleunigung der Lebensraumveränderung durch den Klimawandel und andere Kräfte vorzubereiten.“
Biologen des Molecular Ecology Lab der Flinders University, der University of Canberra und der kanadischen Université Laval verwendeten eine Kombination aus Genetik und Morphologie (der Untersuchung der physischen Form), um zu untersuchen, wie verschiedene Umweltfaktoren die Variationen zwischen Wildpopulationen dieser Fische beeinflussen könnten.
„Wir fanden heraus, dass, obwohl eine begrenzte Konnektivität zwischen verschiedenen Flusseinzugsgebieten einige der genetischen Unterschiede erklären könnte, Umweltfaktoren wie Wasserfluss und Temperatur eine bessere Erklärung für die Muster insgesamt boten“, sagt Dr. Gates.
Der östliche Regenbogenfisch, der im tropischen Queensland von Natur aus reichlich vorhanden ist, ist bekannt für seine auffällige Vielfalt an Farben und Formen, was zu seiner Beliebtheit bei Aquarienbesitzern und Wissenschaftlern beiträgt.
Die Studie zeigte, dass hydrologische und thermische Variablen wichtige Umweltprädiktoren sowohl für genetische als auch für morphologische Variationen waren.
Projektkoordinator Luciano Beheregaray von der Flinders University sagt, dass ein interessanter Aspekt dieser Variation mit der Flossenposition zusammenhängt, von der bekannt ist, dass sie bei anderen Regenbogenfischarten vererbbar ist und zwischen Populationen variiert, die in verschiedenen Flussumgebungen leben.
„Diese Muster deuten darauf hin, dass sich Populationen in verschiedenen Teilen der Wet Tropics auf einzigartige Weise an ihre lokale Umgebung angepasst haben könnten“, sagt er.
„Leider weist dies auch darauf hin, dass zukünftige Änderungen des Wasserflusses und der Temperatur aufgrund des Klimawandels einen großen Einfluss auf die Fitness und Vielfalt der tropischen Regenwaldfische haben könnten.“
Insgesamt demonstriert die Studie das komplexe Zusammenspiel von Genetik, Morphologie und Ökologie bei der Gestaltung der Vielfalt einer tropischen Regenwaldart.
Indem wir verstehen, wie diese Faktoren interagieren, können wir effektivere Erhaltungsstrategien entwickeln, die die einzigartigen Herausforderungen berücksichtigen, denen sich diese artenreichen Ökosysteme gegenübersehen.
Der Artikel „Umweltselektion statt neutraler Prozesse erklären am besten regionale Diversitätsmuster in einem tropischen Regenwaldfisch“ wurde in veröffentlicht Vererbung.
Mehr Informationen:
Katie Gates et al., Umweltselektion, eher als neutrale Prozesse, erklären am besten regionale Diversitätsmuster in einem tropischen Regenwaldfisch, Vererbung (2023). DOI: 10.1038/s41437-023-00612-x