Es wäre leicht gewesen, das zu vergessen Prozess gegen Johnny Depp gegen Amber Heard Es ging nie darum, welche Partei wen missbraucht hat – es war ein von Heard initiierter Verleumdungsprozess jetzt berüchtigt Washington Post op-ed. Die Überschrift: „Ich habe mich gegen sexuelle Gewalt ausgesprochen – und mich dem Zorn unserer Kultur gestellt. Das muss sich ändern“, zusammen mit einem einsamen Satz, den die Anwälte des Schauspielers als einzige Ursache für Depps ungerechtfertigten Tod vorstellten: „Dann wurde ich vor zwei Jahren zu einer Persönlichkeit des öffentlichen Lebens, die häusliche Gewalt vertritt, und ich spürte die volle Kraft unserer Kultur Zorn für Frauen, die sich zu Wort melden.“
Im Laufe von sechs Wochen wurde die turbulente gemeinsame Zeit von Depp und Heard vor Horden unersättlicher Zuschauer verhandelt – sowohl online als auch im Gerichtssaal von Fairfax, Virginia. Es dauerte nicht lange, bis die Informationen – von den verblüffenden (Depps gewalttätige Textnachrichten) zum sardonischen (Gehört, der behauptet, der erheblicher Kot im Bett des Paares zurückgelassen wurde, war von ihren Yorkies) – bis werden zu vertretbaren Ablenkungen von dem, was den Prozess überhaupt erst ausgelöst hat: ob gehört oder nicht diffamierte Depp, indem er in dem Kommentar vorsätzlich und böswillig falsche Aussagen über den Schauspieler schrieb.
„Der gesamte Prozess kam den meisten Menschen – glaube ich – größtenteils als Frage vor, welche dieser beiden Seiten der wahre Täter ist“, sagte Lee E. Berlik, Anwalt für Verleumdung aus Virginia, in einem Telefoninterview mit Isebel. „Wer ist der bessere Ehepartner? Wer ist der schlechteste Ehepartner? Glauben wir Johnny oder Amber? Auf wessen Seite bist du? Aber darum sollte es in diesem Fall eigentlich nicht gehen.“
Nach zweieinhalbtägiger Beratung kamen die Geschworenen schließlich zu dem Schluss, dass sich beide Parteien gegenseitig diffamierten. Heard hat Depp über ihren Kommentar verleumdet, während Depp seine Ex-Frau diffamiert hat, als sein ehemaliger Anwalt, Adam WaldmannSie bezeichnete ihre Missbrauchsvorwürfe als „Falschmeldung.” Heard wurde jedoch aufgefordert, Depp 10 Millionen Dollar Schadensersatz und 5 Millionen Dollar Strafe zu zahlen, während der Schauspieler Heard nur 2 Millionen Dollar Schadensersatz zahlen muss.
„Die Beweise werden zeigen, dass die klare Implikation in Ms. Heards Kommentar, den Sie vor sich haben, darin bestand, dass sie das Opfer von häuslicher Gewalt war, die von Mr. Depp begangen wurde“, sagte Camille Vasquez, eine von Depps Anwälten, zu Beginn Aussagen. Während des gesamten Verfahrens, Heards Team reagierte in gleicher Weise mit angeblich fotografischen Beweisen, in denen behauptet wird, dass Depp mit der Sucht nach Drogen und Alkohol zu kämpfen hat, einschließlich sexueller Übergriffe mit einer Schnapsflasche und mehreren Verletzungen beider Parteien. Unter Eid der Eheberater des Paares bestätigt Viele der Behauptungen der Schauspielerin beinhalten Fälle von sexuellen Übergriffen – wodurch Heards Kommentar glaubwürdig gemacht wird. Von der Beziehung beschrieb Hughes auch „Gegenseitiger Missbrauch“, ein Begriff, den Befürworter häuslicher Gewalt für problematisch halten, und der Heard an einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD) litt.
„Entweder du glaubst alles oder nichts davon“, sagt Vasquez behauptet von Heards Behauptungen. Zur Zeit von Schlussargumente allerdings dauerte es bis etwa vier Minuten nach ihrer Aussage, dass Vasquez überhaupt den Kommentar erwähnte, der im Zentrum des Ganzen stand. „Entweder ist sie Opfer von hässlichem, schrecklichem Missbrauch, oder sie ist eine Frau, die bereit ist, absolut alles zu sagen“, sagte Vasquez, bevor die Geschworenen zur Beratung entlassen wurden, und ließ gekonnt wenig Raum für die Nuancen, die in Gesprächen über häusliche Gewalt und Gewalt erforderlich sind sexuelle Übergriffe.
Es war die offensichtliche Strategie von Vasquez Schlussargumente das Berlik besonders ärgerlich fand und insbesondere ihre Einführung bemerkte: Vasquez erinnerte sich, dass Heard eine einstweilige Verfügung gegen ihren Ex-Mann beantragt hatte – ein Schritt, der nicht nur aufgrund des Gerichts öffentlich bekannt wurde, sondern auch dokumentiert von TMZ.
„Ich denke, ‚Wovon redest du?’“, bemerkte Berlik. „Hier darf es nicht einmal um das gehen, was 2016 passiert ist. Wahrscheinlich hätte ich damals Einspruch eingelegt, weil es in Virginia eine einjährige Verjährungsfrist für Ansprüche wegen Verleumdung gibt. Wann immer der Fall eingereicht wurde, er [Depp] hatte keine Möglichkeit, wegen Lügen zu klagen, die Amber Heard 2016 möglicherweise über ihn erzählt hatte. Seine einzige Möglichkeit, als er diesen Fall einreichte, war, wegen falscher Aussagen zu klagen, die sie im vergangenen Jahr über ihn gemacht hatte. Also, das einzige, was Sie hatten, war dieser Gastkommentar.“
Belick hob auch die Tatsache hervor, dass der Kommentar – was war Ghostwriter und und überprüft von Mitarbeitern und Anwälten der American Civil Liberties Union (ACLU) – erwähnt nichts ausdrücklich, was 2016 passiert sein könnte oder auch nicht. „Dieser ganze Fall und viele Beweise drehten sich um alle Details dessen, was sie war anscheinend bereits 2016 behauptet “, sagte er.
Wie Heard ihren Fall verlor Die Vereinigten Staaten, Ein Land, das oft stolz auf seine „Redefreiheit“ ist, wurde von einer Reihe von Anwälten spekuliert. Die Anwältin von Heard, Elaine Bredehoft, machte die oft grausame und sexistische Zerlegung ihres Mandanten durch die Öffentlichkeit verantwortlich, während Berlick den Ort nannte – der Ort der Verleumdung war bestimmt die Druckerei der Washington Post in Virginia, doch der größte Teil des mutmaßlichen Missbrauchs fand in Los Angeles statt – und die Appelle von Team Depp an die Emotionen der Jury. Mark Stephen, ein Anwalt für internationale Medien spekulierte gegenüber dem Guardian dass letzteres wahrscheinlich die größte Wirkung hatte, wie es normalerweise in Fällen von häuslicher Gewalt der Fall ist – trotz der offensichtlichen Tatsache, dass dies ein Fall von Verleumdung war, der zufällig Ansprüche wegen häuslicher Gewalt beinhaltete. „Sie bestreiten, dass sie [their client] irgendetwas getan haben, sie leugnen, dass sie der wahre Täter sind, und sie greifen die Glaubwürdigkeit der Person an, die den Missbrauch ankündigt, und vertauschen dann die Rollen des Opfers und des Täters.“
So war es kaum ein Schock, dass am Morgen nach der Urteilsverkündung Bredehoft sagte der Today Show dass Heard die Absicht hatte, gegen das Urteil Berufung einzulegen, da mehrere Faktoren den Prozess beeinflussten. „Sie wurde hier dämonisiert“, sagte Bredehoft sagte. „In diesem Gericht wurde eine Reihe von Dingen zugelassen, die nicht hätten zugelassen werden dürfen, und die Jury war verwirrt.“
Sie zitierte auch Depps erste Verleumdungsklage gegen Die Sonne, Darin wurde er in einer Schlagzeile von 2016 nach der Scheidung des Paares als „Frauenschläger“ bezeichnet. Nachdem das Londoner Gericht einen Großteil der im Virginia-Prozess vorgelegten genauen Beweise geprüft hatte, entschied es gegen den Schauspieler und stellte fest, dass Heards Missbrauchsvorwürfe zutreffen „im Wesentlichen wahr“, im Jahr 2020.
„Was hat Depps Team daraus gelernt? Dämonisieren Sie Amber und unterdrücken Sie die Beweise“, sagte Bredehoft. „Wir hatten eine enorme Menge an Beweisen, die in diesem Fall im Vereinigten Königreich unterdrückt wurden. Im Fall des Vereinigten Königreichs hat Amber gewonnen und Mr. Depp verloren.“
Berlick erklärte die Bedeutung von Depps Verlust in Großbritannien, einem Land, das für seine außergewöhnlich verbindlichen Verleumdungsgesetze berüchtigt ist. „In England muss die Person, die Sie verklagen, beweisen, dass das, was sie gesagt hat, wahr ist. Wenn Sie also klagen, müssen Sie nichts beweisen. Sie können einfach sagen: ‚Wie können Sie es wagen, mich einen Frauenschläger zu nennen?‘“ Letztendlich Die Sonne konnte beweisen, dass sein Artikel sachlich war und festgestellt, dass 12 von 14 mutmaßlichen Vorfällen häuslicher Gewalt gegen Heard tatsächlich vorgekommen sind.
Eine beunruhigende Strategie, von der viele – insbesondere Journalisten, Anwälte und Anwälte – glauben, dass sie nach diesem Prozess auftauchen wird, besteht darin, dass mutmaßliche Täter oder Täter von geschlechtsspezifischer Gewalt anfangen werden Opfer, die versuchen, über ihr Trauma zu sprechen, wegen Verleumdung verklagen. Beispiele in Hollywood sind bereits leicht zu finden. Depps langjährige Freundin Marilyn Manson verklagt Ehemalige Partnerin Even Rachel Wood wegen Verleumdung ein Jahr, nachdem Wood öffentlich behauptet hatte, er habe sie sexuell missbraucht. Außerdem hat Lukasz „Dr. Luke“ Gottwald, ein Musikproduzent, verklagte Kesha wegen Verleumdung, nachdem sie öffentlich „sexuellen, körperlichen, verbalen und emotionalen“ Missbrauch behauptet hatte. Erschreckenderweise geht der Trend über den von Eliten und Prominenten und möglicherweise über Fälle von geschlechtsspezifischer Gewalt hinaus. Sogar Kyle Rittenhouseder 18-Jährige, der bei einem Protest für die Ermordung von Jacob Blake im Jahr 2020 zwei Menschen tödlich erschoss und einen dritten verletzte, hat auf Twitter geschrieben, dass der Prozess Depp gegen Gehört wurde „betankt“ Pläne für seine eigenen zukünftigen Verleumdungsklagen gegen die Medien, die ihn als „weißen Rassisten“ und „Mörder“ bezeichneten.
Täuschen Sie sich nicht, die rechtlichen und sozialen Auswirkungen dieses viel beachteten und streng geprüften Prozesses sind bereits zu spüren. Rollende Steine Ej Dickson sprach kürzlich mit einer Reihe von Opfern und Befürwortern häuslicher Gewalt, wobei einer der letzteren behauptete, „Hunderte“ von Opfern hätten ihre Aussagen zurückgezogen und sich nach dem Urteil aus Gerichtsverfahren zurückgezogen. Isebels Kylie Cheung nur gemeldet wie jahrelang die Drohung mit Verleumdung Schwaden von Opfern sexueller Übergriffe auf dem Campus effektiv daran gehindert hat, Gerechtigkeit zu üben.
Trotzdem sind es Depps Anhänger feiern—genauso wie der schauspieler trotz der Tatsache, dass seine rechtlichen Probleme wahrscheinlich noch lange nicht vorbei sind (die ACLU reichte gerade ihre eigene Klage ein gegen ihn.) Tatsächlich scheint er das Beste aus dem Leben zu machen, von dem seine Anwälte behaupteten, er habe gehört „ruiniert.“ Noch bevor das Urteil verlesen wurde, erhielt Depp Standing Ovations bei zwei britischen Konzertauftritten und war in einer Kneipe fotografiert als die Juroren ihre Entscheidung verkündeten. Abgesehen von der Bandbreite der Implikationen war der Prozess für zu viele nur ein mit Stars besetztes Spektakel – ein verherrlichtes Sportereignis, von dem sie vielleicht dachten, dass es von der Realität getrennt sei, die auch gewöhnliche, alltägliche Täter und Überlebende beobachteten.
„Ich weiß mit Sicherheit, dass all diese Leute mit ihren Meinungen nicht einmal den Kommentar gelesen haben. Wie kommt man überhaupt zu einer Meinung darüber, was das bedeutet?“ sagte Berlick. „Aber die Realität ist, dass es den Leuten egal ist. Die Leute wollen sich nur für ihre Seite entscheiden.“