In einer Studie veröffentlicht in Biologie des globalen Wandelshaben Forscher DNA in Sedimentkernen vom Meeresboden untersucht, um Veränderungen an lebenden Organismen in einem der produktivsten Meeresökosysteme der Welt festzustellen: dem Atacamagraben im östlichen Pazifik, der etwa 100 Meilen vor der Küste Perus und Chiles liegt und in einer Tiefe von bis zu 5 Meilen unter der Oberfläche liegt.
Die Studie ist wichtig, weil die Ökosysteme rund um den Atacamagraben intensiv befischt wurden und vom Klimawandel betroffen sind. Analysen zeigten einen starken Rückgang der Artenvielfalt zwischen 1970 und 1985, der mit einem der stärksten bekannten El Niño-Ereignisse sowie umfangreichen Fischereiaktivitäten in der Region einhergeht. Die Forscher stellten auch einen direkten Einfluss der Meeresoberflächentemperatur auf die Zusammensetzung des Meereslebens im Laufe der Zeit fest.
„Obwohl wir diese in der Vergangenheit nicht aufgezeichnet haben, wissen wir heute mehr über die Auswirkungen von Überfischung und extremen Klimaereignissen auf die Artenvielfalt im Meer“, sagte der korrespondierende Autor Diego Elihú Rivera Rosas, ein Doktorand an der King Abdullah University of Science and Technology in Saudi-Arabien. „Wir hoffen, dass wir durch die Untersuchung dieser Ereignisse in der Vergangenheit ähnliche Szenarien vorhersehen und entsprechend reagieren können, um das Leben im Meer in Zukunft zu schützen und zu retten.“
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Ein sedimentärer eDNA-Datensatz aus dem Atacama-Graben zeigt Veränderungen der Artenvielfalt im produktivsten marinen Ökosystem, Biologie des globalen Wandels (2024). DOI: 10.1111/gcb.17412