Als Asheem Chandna an einem Freitagabend Anfang 2015 zum Büro von Rubrik in Palo Alto fuhr, freute er sich darauf zu erfahren, was das junge Unternehmen, das sein Produkt noch nicht entwickelt hatte, ihm zeigen würde. Der Greylock-Partner wurde nicht enttäuscht.
Der CEO des Unternehmens, Bipul Sinha, skizzierte den Plan von Rubrik, den Markt für Datenmanagement und -wiederherstellung neu zu gestalten, auf einem Whiteboard. „Die alte versus neue Architektur, die er präsentierte, war sehr überzeugend“, sagte Chandna. „Aufgrund meiner Branchenkenntnisse wusste ich, dass sich daraus ein großes Unternehmen entwickeln ließe.“
Das war eine vorausschauende Entscheidung. Am Donnerstag, neun Jahre nach diesem Treffen, begann Rubric sein Leben als börsennotiertes Unternehmen mit einem Marktkapitalisierung von über 6 Milliarden US-Dollar. Greylock hält einen Anteil von 13 %. gemäß den neuesten SEC-Unterlagen. Bis zum Börsenschluss am Freitag waren diese fast 19,9 Millionen Aktien bei einem Aktienpreis von 38 US-Dollar über 756 Millionen US-Dollar wert.
Aber Chandna sagt, dass es viel mehr als Rubriks Wunsch war, den geheimnisvollen Datenrettungsmarkt zu erobern, der ihn dazu motivierte, Rubrik zu leiten 40 Millionen US-Dollar Serie B im Mai 2015. (Die Serie-B-Runde wurde laut diesen SEC-Dokumenten für 2,45 US-Dollar pro Aktie verkauft, bereinigt um Aufteilungen. Während Greylock auch an späteren Runden zu höheren Preisen teilnahm, sind Chandras Renditen bei dieser Runde beachtlich.)
„Je länger ich tue, was ich tue, desto mehr bin ich davon überzeugt, dass Venture ein People-Business ist“, sagte Chandna, die seit über 20 Jahren als Investor tätig ist und eine beneidenswerte Erfolgsbilanz bei erfolgreichen Exits vorweisen kann. Er hat dazu beigetragen, Palo Alto Networks in den Büros von Greylock aufzubauen und war bis letztes Jahr im Vorstand des fast 100 Milliarden US-Dollar schweren Unternehmens. Chandna war auch eine frühe Investorin AppDynamics, Sumo-Logik und Arista Networks.
Chandna sucht nach Leuten, die nicht nur motiviert und ehrgeizig sind, sondern sich auch ihrer Schwächen bewusst sind, und kann Leute rekrutieren, die Dinge in Bereichen erledigen können, die nicht zu den Stärken des Gründers gehören.
Eine weitere wesentliche Zutat für einen Gründer ist Mut. „Wenn Sie über eine Technologie verfügen würden, die zwar angemessen, aber meiner Technologie etwas unterlegen wäre, Sie aber sehr selbstbewusst und beharrlich wären, würden Sie mich schlagen“, sagte er.
Das hat er in Sinha gesehen. Der Gründer von Rubrik hatte einen lebenslangen Traum von der Gründung eines Unternehmens. Als er 2013 das Datenmanagement- und Wiederherstellungs-Startup gründete, konnte er keine starken Ingenieure finden, die dort arbeiten wollten, erinnert sich Chandra. Das Geschäft, das er aufzubauen versuchte, war zu dieser Zeit von Natur aus nicht sexy.
Obwohl Sinha vor der Gründung von Rubrik vier Jahre lang als Investor bei Lightspeed tätig war, erwies sich die Rekrutierung von Talenten als große Herausforderung für Sinha. Aber er gab nicht auf. Er pingte Ingenieure auf LinkedIn an und lud sie dann zu einem Kaffeehaus außerhalb ihres Arbeitsplatzes ein.
„Startup-Reisen sind sehr hart, selbst für die erfolgreichsten Unternehmen“, sagte Chandna. „Ich möchte Menschen, die ein „Nein“ nicht als Antwort akzeptieren.“
Vielleicht waren es Sinhas Mut und sein Ehrgeiz, die ihn dazu zwangen, sein Unternehmen trotz des lauen IPO-Umfelds an die Börse zu bringen.
„Rubric hat einen jährlichen wiederkehrenden Umsatz von knapp 800 Millionen US-Dollar“, sagte Chandna. „Das ist größer als bei den meisten Unternehmen, die in den letzten Jahren an die Börse gegangen sind.“ Ich glaube, sie wollten einfach weitermachen.“
Chandna wollte nicht sagen, ob er erwartet, dass andere Greylock-Portfoliounternehmen dem Beispiel von Rubrik folgen, fügte jedoch nachdrücklich hinzu, dass die leistungsstärksten Spätphasenunternehmen des Unternehmens Abnormal Security, Cato Networks, Discord, Figma und Lyra Health seien.
Wir werden ihr Schicksal aufmerksam verfolgen.