Wie Schuhe, die auf einer Müllkippe gefunden wurden, Osimhen zu einem Streit mit Kanu führten

Victor Osimhen erhielt die Auszeichnung „Afrikanischer Fußballer des Jahres“ als Belohnung für eine Top-Saison bei Napoli. Der Nigerianer schloss sich einer Sonderliste an, musste dafür aber einmal auf einer Mülldeponie nach Fußballschuhen suchen.

De 24-jarige Osimhen ontving zijn prijs voor Afrikaans Voetballer van het Jaar maandag rond 21.00 uur in het Marokkaanse Marrakesh. 24 uur later stond hij alweer aan de aftrap in Napels, waar hij voor Napoli scoorde in de met 2-0 gewonnen Champions League-wedstrijd tegen het Portugese SC Braga.

Mede dankzij de treffer van Osimhen plaatste Napoli zich voor de achtste finales van de Champions League. Het is een van zijn vele doelpunten voor de Italiaanse club, die hij vorig seizoen naar de landstitel leidde.

Osimhen moest een lange weg afleggen om zo ver te komen. „Een deel van mijn leven was een strijd om te overleven. Maar dat heeft me gevormd tot de persoon die ik nu ben“, vertelde Osimhen enkele jaren geleden in een openhartig interview met France Football.

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Auf der Müllkippe nach Schuhen suchen

Osimhen verliert seine Mutter in sehr jungem Alter, obwohl er sich nicht einmal an das Jahr selbst erinnern kann. Drei Monate später verlor auch sein Vater seinen Job. Es sind schwere Zeiten für die Familie Osimhen. Die Familie mit sieben Kindern verzichtet deshalb auf ein gemietetes Zimmer und zwängt sich in eine Einzimmerwohnung.

Osimhen verkauft Wasser in Flaschen inmitten des geschäftigen Verkehrs von Lagos, Nigerias größter Stadt. Sein Bruder verkauft Sportzeitungen und seine Schwester Orangen. „Wir mussten überleben, also blieben wir zusammen. Abends waren wir alle zusammen und sammelten das Geld ein, das auf dem Tisch lag.“

Die Familie Osimhen gehört zu den ärmsten Familien in Olusosun, einem Vorort von Lagos. Sie müssen um alles kämpfen. Der Stürmer wächst gegenüber einer 40 Hektar großen Mülldeponie auf, auf der täglich mehr als 10.000 Tonnen Müll abgeladen werden. Der Gestank ist unerträglich.

Dennoch klettert Osimhen regelmäßig mit seinen Freunden auf die Müllkippe, um nach Fußballschuhen und anderen Gegenständen zu suchen. Und so steht er auf einem sandigen Feld mit einem Reebok am linken Fuß und einem Nike am rechten Fuß. Er spielt Fußball gegen viel ältere und größere Jungen, aber Fußball ist Osimhens einzige Überlebenschance. „Olusosun ist kein Ort, der einem eine Zukunft bietet. Aber ich habe nie aufgegeben.“

De vuilnisbelt van Olusosun, waar Victor Osimhen vroeger naar voetbalschoenen zocht.

Foto: AFP

Die Chance auf eine erfolgreiche Karriere scheint schon seit einiger Zeit vertan zu sein

Es zeigt seine Entschlossenheit und seinen Hunger nach Erfolg. Deshalb meldete sich Osimhen schon in jungen Jahren zusammen mit einigen Freunden an der Peric-Akademie an. Sein Talent zeichnet sich beim nigerianischen Klub Ultimate Strikers Academy aus, wo er seit seinem zehnten Lebensjahr in der Jugend spielt. „Er war nicht der beste Spieler im Team, aber sein Tatendrang und seine Entschlossenheit machten ihn zu einem unserer wichtigsten Spieler“, sagte sein Trainer Chinedu Ogbenna.

Diese Mentalität führte 2015 zu einer Einladung zu einem Trainingslager für Nigeria unter 17 Jahren. In der Hauptstadt Abuja bekommen mehr als viertausend Spieler die Möglichkeit, in einer halben Stunde ihr Talent unter Beweis zu stellen. Doch Nationaltrainer Emmanuel Amunike, der 1996 mit Nigeria olympisches Gold gewann, ist von Osimhens Qualitäten nicht überzeugt und winkt ihn und den Rest seiner Gruppe nach einer Viertelstunde ab. Die Chance auf eine erfolgreiche Karriere scheint schon früh vertan zu sein.

Doch einer der Co-Trainer bemerkt Osimhens Entschlossenheit und Talent und informiert Amunike darüber. Der Stürmer bekommt eine zweite Chance und schafft es nun, den Bundestrainer zu überzeugen. Er erhält sogar einen Platz in der nigerianischen Auswahl für die U17-Weltmeisterschaft.

Osimhen zahlt Amunikes Vertrauen bald zurück. In Chile führt er Nigeria unter 17 Jahren mit nicht weniger als zehn Toren zum Weltmeistertitel. Der Angreifer wird zum besten Torschützen der Weltmeisterschaft gekürt und erhält den Silbernen Ball für den zweitbesten Spieler des Turniers.

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