Kanada ist einer der größten Plastikmüllproduzenten pro Kopf und hat große Mühe, seine ausgewiesenen Meeresschutzgebiete vor dieser Verschmutzung zu schützen, warnen Experten.
Hier sind einige wichtige Punkte zu dem Problem, mit dem das nordamerikanische Land konfrontiert ist.
Erhebliche Plastikverschmutzung
Mit mehr als vier Millionen Tonnen Plastik pro Jahr verursache Kanada pro Kopf „zwei- bis viermal mehr“ Plastikmüll als der weltweite Durchschnitt, sagte Anthony Merante von der Nichtregierungsorganisation Oceana.
Im Jahr 2020 landeten nach Angaben des kanadischen Umweltministeriums mehr als 90 Prozent des Plastikmülls auf Mülldeponien oder wurden verbrannt, und nur sieben Prozent wurden recycelt.
Die restlichen rund zwei Prozent oder 90.000 Tonnen landeten in der Umwelt.
„Plastikverschmutzung ist mittlerweile so allgegenwärtig, dass wir Meeresschutzgebiete nicht vor Plastikverschmutzung schützen können, wenn wir die Plastikverschmutzung nicht an der Quelle stoppen“, sagte Merante, Leiter der Plastikkampagne von Oceana Canada.
Weltweit hat sich die jährliche Kunststoffproduktion in 20 Jahren mehr als verdoppelt und liegt nun bei 460 Millionen Tonnen.
Nur neun Prozent werden laut der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) recycelt.
Und mehr als die Hälfte davon sind Einwegverpackungen – „Dinge, die wir für ein paar Augenblicke verwenden und die am Ende Hunderte von Jahren überdauern“, sagt Merante.
Neue Regelungen
Im Juni 2022 verbot die Bundesregierung unter Premierminister Justin Trudeau sechs Arten von Einwegplastik mit dem Ziel, bis 2030 keine Plastikabfälle mehr zu verursachen.
Kanadische und amerikanische Kunststoffhersteller sowie Petrochemieunternehmen fechten die Regelung vor Gericht an.
Mehrere Kommunen, darunter Montreal, Vancouver und Edmonton, haben bestimmte Einwegkunststoffe bereits verboten.
An den Ufern nahe der Inselstadt Montreal werden immer mehr biologisch abbaubare Utensilien gefunden, sagt die Meeresbiologin Anne-Marie Asselin, die seit fünf Jahren Sammelaktionen entlang des Sankt-Lorenz-Stroms durchführt.
Dies zeige, dass sich das „Verhalten der Menschen nicht geändert“ habe, die Art des heute erzeugten Abfalls jedoch „weitaus weniger Auswirkungen auf die Umwelt“ habe, stellte sie fest.
Ottawa arbeitet außerdem an der Einrichtung eines bundesweiten Kunststoffregisters.
Ziel ist es, die Hersteller in die Verantwortung zu nehmen, indem sie verpflichtet werden, über den Lebenszyklus der von ihnen in Umlauf gebrachten Kunststoffe Bericht zu erstatten.
In den bundesweiten Meeresschutzgebieten wurden bislang nur wenige Maßnahmen gegen die Verschmutzung durch Plastik ergriffen.
Das Fischerei- und Ozeanienministerium betont jedoch, dass dies bei der Schaffung neuer Meeresschutzgebiete „berücksichtigt“ werde und dass es seit 2019 verboten sei, Abfälle in Schutzgebieten zu entsorgen.
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