Frühere Berichte des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen (IPCC) hatte ein jenseitiges Gefühl. Der Beginn des Klimawandels, geschweige denn die Niedrigemissionswende, schien abstrakt und weit weg.
Der aktuelle Bewertungszyklus klingt und fühlt sich an in Medien res, mittendrin. Das IPCC ist früher Bericht über Klimaauswirkungen, veröffentlicht im Februar, stehen uns bereits bestätigte Auswirkungen des Klimawandels bevor. Die Fortsetzung dieser Woche auf Klimaschutz bestätigt, dass der Übergang zu Netto-Null im Gange ist, jedoch nur unzureichend.
Die Klage, „wir haben nichts gegen den Klimawandel getan“, ist unhaltbar. Der Bericht schätzt, dass die bestehenden politischen Instrumente weltweit Emissionen von mindestens 1,8 Gigatonnen pro Jahr vermieden haben. Folglich sind die Worst-Case-Szenarien immer weniger wahrscheinlich. Dies ist eine rechtzeitige Erinnerung an unsere kollektive Agentur, eine Erinnerung daran, dass wir als globale Gemeinschaft bewusst handeln können, um die Bruttoemissionen zu reduzieren.
Und weitere Fortschritte zeichnen sich ab. Der Bericht hebt hervor, wie die jüngsten politischen und technologischen Entwicklungen, insbesondere die sinkenden Kosten erneuerbarer Energien und die stärkere öffentliche Unterstützung für Klimaschutzmaßnahmen, „neue und groß angelegte Möglichkeiten für eine tiefgreifende Dekarbonisierung eröffnet haben“.
Diese Errungenschaften sind jedoch noch unzureichend. Während die globalen Emissionen langsamer steigen, steigen sie dennoch. Die derzeitigen politischen Verpflichtungen bringen uns nur knapp auf den Weg zu einem eventuellen Emissionsplateau bis 2050. Sie implizieren eine globale Erwärmung von 2,4℃ bis 3,5℃ bis 2100, ein katastrophales Ergebnis.
Entscheidend ist, dass ein Emissionsplateau immer noch eine anhaltende Erwärmung bedeutet. Wenn die Atmosphäre eine Badewanne wäre, wäre dies so, als würde man den Wasserhahn nicht weiter drehen, aber den Wasserhahn noch laufen lassen, sodass sich das Bad mit einer stetigen statt einer zunehmenden Geschwindigkeit füllt.
Sobald sich die Emissionen stabilisiert haben, steigt die globale Temperatur – wie das Wasser in der Badewanne – immer noch an. Grob gesagt hört die Welt erst auf, sich weiter aufzuheizen, wenn wir Netto-Null erreichen. Um auf die Badewannenanalogie zurückzukommen, bedeutet dies, dass wir entweder den Wasserhahn vollständig zudrehen oder den Wasserhahn auf ein Rinnsal herunterdrehen (die schwer zu reduzierenden Emissionen), während wir einen äquivalenten Durchfluss absaugen (Kohlendioxid aus der Atmosphäre entfernen).
Und wenn wir zu niedrigeren Temperaturen zurückkehren wollen, müssen wir noch weiter gehen: Wir müssen der Atmosphäre mehr Kohlenstoff entziehen, als wir emittieren. Je höher die Temperatur ist, bei der wir den Planeten parken, desto wahrscheinlicher wird dies erforderlich sein, um positive Rückkopplungen zu reduzieren, die das Klima weiter destabilisieren könnten.
Was das für Aotearoa Neuseeland bedeutet
Die Anwendung der Allgemeingültigkeit des IPCC-Berichts auf ein bestimmtes Land wie Aotearoa Neuseeland ist nicht einfach. Wie das IPCC selbst anerkennt, werden sich die Entwicklungspfade in Richtung Netto-Null von Land zu Land unterscheiden, abhängig von „nationalen Umständen und Kapazitäten“.
Die materiellen Realitäten von Netto-Null setzen jedoch Einschränkungen, wie der Übergang erreicht werden kann. Die Dekarbonisierung von Energie ist nicht verhandelbar. In den Worten des Berichts: „Die Erwärmung kann nicht auf 2 °C oder 1,5 °C begrenzt werden, ohne dass die Kohlendioxid- und Treibhausgasemissionen des Energiesystems schnell und tiefgreifend reduziert werden.“
Darüber hinaus argumentiert der Bericht die vorzeitige Stilllegung einer Infrastruktur für fossile Brennstoffe (z. B. Kohlekraftwerksinfrastruktur) ist erforderlich, um die Ambitionen des Pariser Abkommens zu erfüllen.
Die Entfernung von Kohlendioxid (CDR) kann, muss sogar eine Rolle in globalen Minderungsstrategien spielen. Wie es in dem Bericht heißt: „Der Einsatz von [carbon dioxide removal] schwer zu reduzierende Restemissionen auszugleichen, ist unvermeidlich, wenn Netto-Null-CO₂- oder Treibhausgasemissionen erreicht werden sollen.“
Aber der Bericht macht deutlich, dass die Entfernung von Kohlendioxid „nicht als Ersatz für eine tiefgreifende Reduzierung der Emissionen dienen kann“. Da die Welt auf dem Weg ist, das CO2-Budget vor Ende dieses Jahrzehnts um 1,5℃ zu sprengen, müssen wir die Kompensation mit Bedacht einsetzen, damit sie die kurzfristigen Emissionsreduktionen nicht behindert.
In diesem globalen Kontext wird das Ausmaß von Neuseelands Abhängigkeit von internationalem und inländischem Ausgleich zur Erfüllung seiner Verpflichtungen aus dem Pariser Abkommen wahrscheinlich immer genauer unter die Lupe genommen.
Glücklicherweise wirft der Bericht ein Licht darauf, wie Aotearoa New Zealand die Emissionen schneller reduzieren könnte, wenn es sich dafür entscheiden würde. Vieles davon haben wir schon einmal gehört, aber der neue Bericht zeigt überzeugend die Möglichkeiten auf, das Stadt- und Gebäudedesign zu verbessern, das Bauwesen und die Industrie zu dekarbonisieren, die Entwaldung zu beenden, eine nachhaltige Landwirtschaft und „transformative Veränderungen“ im Verkehrs- und Energiesektor zu ermöglichen. Glücklicherweise sind die Optionen in den letzten beiden Sektoren wirtschaftlich und beträchtlich.
Der Bericht wirft auch ein neues Licht auf nachfrageseitige Lösungen: das heißt, emissionsreiche Dienste zu vermeiden, auf emissionsarme Alternativen umzusteigen und die Effizienz bestehender Dienste zu verbessern. Es identifiziert die autofreie Mobilität als die größte Einzelquelle für nachfrageorientierte Minderung.
Um dies zu erreichen, stellt der Bericht auch mit großer Zuversicht fest, dass „die Mobilisierung einer Reihe von Politiken gegenüber einzelnen Politikinstrumenten vorzuziehen ist“. Dies sollte die jüngste Verlagerung der neuseeländischen Regierung hin zu einer stärker integrierten Politikgestaltung verstärken, die das Emissionshandelssystem als solche behandelt Teil eines Policy-Mix eher als seine primäre politische Reaktion.
Das größte Hindernis ist natürlich die Politik. Der Bericht stellt denkwürdig fest: „Die Wechselwirkung zwischen Politik, Wirtschaft und Machtverhältnissen ist von zentraler Bedeutung, um zu erklären, warum umfassende Verpflichtungen nicht immer zu dringenden Maßnahmen führen.“
Aber diese Erklärung zeigt einfach – angespornt durch Anzeichen des Fortschritts – wo es weitergeht.
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