Wie Meeresräuber Nahrungs-Hotspots in „Wüsten“ des offenen Ozeans finden

Eine neue Studie unter der Leitung von Wissenschaftlern der Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) und des Applied Physics Laboratory der University of Washington (UW APL) stellt fest, dass Meeresräuber wie Thunfische, Schwertfische und Haie sich in antizyklonalen, im Uhrzeigersinn rotierenden Ozeanwirbeln (mobile, zusammenhängende Gewässer). Während sich diese antizyklonalen Wirbel durch den offenen Ozean bewegen, legt die Studie nahe, dass sich die Raubtiere ebenfalls mit ihnen bewegen und auf der darin enthaltenen hohen Tiefseebiomasse nach Nahrung suchen.

Die Ergebnisse wurden heute in veröffentlicht Natur.

„Wir entdeckten, dass antizyklonale Wirbel – die sich in der nördlichen Hemisphäre im Uhrzeigersinn drehen – im Vergleich zu Wirbeln, die sich gegen den Uhrzeigersinn drehen, und Regionen außerhalb von Wirbeln mit einem erhöhten Fang von pelagischen Raubtieren verbunden waren“, sagte Dr. Martin Arostegui, Postdoktorand der WHOI und Hauptautor der Veröffentlichung. „Die erhöhte Raubtierhäufigkeit in diesen Wirbeln wird wahrscheinlich durch die Auswahl der Raubtiere für Lebensräume mit besseren Nahrungsmöglichkeiten angetrieben.“

An der Studie nahmen Mitarbeiter des Pacific Islands Fisheries Science Center der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) teil. Es konzentrierte sich auf mehr als 20 Jahre kommerzielle Fischerei und Satellitendaten, die aus dem subtropischen Wirbel des Nordpazifiks gesammelt wurden – einer riesigen Region, die nährstoffarm ist, aber Raubfische unterstützt, die für die Wirtschafts- und Ernährungssicherheit der Nationen und Gemeinschaften der pazifischen Inseln von zentraler Bedeutung sind.

Das Forschungsteam bewertete eine ökologisch vielfältige Gemeinschaft von Raubtieren, die sich in Breitengraden, Meerestiefen und Physiologien (kalt- vs. warmblütig) unterscheiden.

Obwohl es immer mehr Forschungsergebnisse gibt, die zeigen, dass verschiedene Raubtiere mit Wirbeln in Verbindung gebracht werden, ist dies die erste Studie, die sich auf den subtropischen Wirbel konzentriert – das größte Ökosystem der Erde. Das Forschungsteam war in der Lage, die Fangmuster von Raubtieren in Bezug auf die Wirbel zu untersuchen und kam zu dem Schluss, dass Wirbel die Ökosysteme des offenen Ozeans von unten nach oben in der Nahrungskette beeinflussen. Diese Entdeckung deutet auf eine grundlegende Beziehung zwischen den Möglichkeiten zur Nahrungssuche von Raubtieren und der zugrunde liegenden Physik des Ozeans hin.

„Die Idee, dass diese Wirbel mehr Nahrung enthalten, bedeutet, dass sie als mobile Hotspots in der Ozeanwüste dienen, auf die Raubtiere treffen, die sie angreifen und in denen sie sich aufhalten, um zu fressen“, sagte Arostegui.

Wissenschaftler haben lange Zeit das Verhalten von isolierten Raubtieren in anderen Regionen des Ozeans untersucht, indem sie Tiere markierten und ihre Tauchmuster zu nahrungsreichen Ozeanschichten wie der Dämmerungszone des Ozeans (mesopelagisch) verfolgten; Aber ein Verständnis dafür, wie Wirbel das Verhalten von Raubtieren im offenen Ozean beeinflussen, insbesondere in Gebieten mit Nahrungsknappheit wie subtropischen Wirbeln, sollte ein wirksames Management dieser Arten, ihrer Ökosysteme und abhängigen Fischereien ermöglichen.

Die Ergebnisse dieser Studie unterstreichen die Verbindung zwischen der Oberfläche und der Tiefsee, die bei Folgenabschätzungen für zukünftige Tiefseeindustrien berücksichtigt werden muss. Da die Tiefsee-Beutefischerei weiter expandiert, werden mehr Informationen über die Tiefseeökologie benötigt, insbesondere darüber, wie viel Tiefsee-Beutebiomasse durch die Fischerei geerntet werden kann, ohne abhängige Raubtiere oder die Fähigkeit des Ozeans, Kohlenstoff zu speichern und zu regulieren, negativ zu beeinflussen Klima. Ein besseres Verständnis der von der Tiefsee über Wirbel bereitgestellten Ökosystemleistungen, insbesondere im Hinblick auf die Raubfischerei, wird zu einer verantwortungsvollen Nutzung der Tiefseeressourcen beitragen.

„Der Ozean kommt Raubtieren zugute, die dann den Menschen als Nahrungsquelle dienen“, sagte Arostegui. „Das Ernten der Nahrung, die unsere Nahrung zu sich nimmt, ist etwas, das wir verstehen müssen, um sicherzustellen, dass die Methoden sowohl für die Beute als auch für die Raubtiere, die sich auf sie verlassen, nachhaltig sind. Das ist entscheidend, um sowohl die Gesundheit der Ozeane als auch das menschliche Wohlergehen zu gewährleisten weiterhin auf diese Tiere als Nahrung angewiesen.“