Aktuelle Veröffentlichung der OIST-Forschungsergebnisse in der Zeitschrift Integrative Organismenbiologie ist wahrscheinlich die erste Verwendung von Uchinaaguchi, der indigenen okinawanischen Sprache, in einer wissenschaftlichen Forschungspublikation. Forscher und Mitarbeiter des OIST übersetzten eine Zusammenfassung des Papiers mit dem Titel „Parallel and Divergent Morphological Adaptations Underlying the Evolution of Jumping Ability in Ants“ in diese gefährdete Sprache.
„Als sich die Gelegenheit ergab, die Ergebnisse der Studie in anderen Sprachen als Englisch hervorzuheben, dachte ich an Uchinaaguchi als eine Möglichkeit, die OIST-Forschung mit der okinawanischen Kultur zu verbinden“, bemerkt OIST-Professor Evan Economo, der die Abteilung für Biodiversität und Biokomplexität leitet und leitender Autor ist über das Studium. „Ich war beeindruckt von den Bemühungen der Eedee-Gruppe des OIST, die daran gearbeitet hat, den Bekanntheitsgrad von Uchinaaguchi auf dem Campus zu steigern. Deshalb habe ich Misato Matsuda und Chiaki Chibana, OIST-Mitarbeiter und Eedee-Mitglieder, um ihre Hilfe gebeten.“
Die Forschung erklärt das Phänomen der „springenden Ameisen“. Ameisen sind dafür bekannt, dass sie laufen, klettern und manchmal einen Teil Ihres Mittagessens wegtragen. Einige Ameisenarten verfügen jedoch über eine seltene Fähigkeit: Sie können springen. Forscher am OIST waren neugierig, was den Ameisen diese Fähigkeiten verleiht – und nutzten Röntgenscans und 3D-Modellierung, um herauszufinden, wie diese Ameisen ein Vielfaches ihrer Körperlänge springen können.
Viele Insekten springen, aber typischerweise nutzen sie Mechanismen, um elastische Energie zu speichern und sie schnell wieder abzugeben. „Das passiert, wenn man mit den Fingern schnippt oder Pfeil und Bogen benutzt – elastische Energie wird gespeichert und schnell wieder abgegeben“, erklärt Prof. Economo. Die Forscher, darunter der Erstautor und OIST Ph.D. Die Studentin Lazzat Aibekova fand einen anderen Sprungmechanismus bei Ameisen, der eine Neuorganisation und Erweiterung bestimmter Muskeln im Brustkorb zeigte.
„Interessanterweise haben selbst entfernt verwandte Ameisen ähnliche Veränderungen entwickelt, um die Sprungfähigkeit zu ermöglichen, mit leichten Abweichungen, je nachdem, welche Beine an der Bewegung beteiligt sind“, sagt Prof. Economo. „Dies trägt zu unserem Verständnis darüber bei, wie die Evolution technische Probleme löst, und wirft die Frage auf, warum ähnliche Lösungen oft sogar bei entfernt verwandten Organismen entstehen.“
Die Übersetzung dieser Forschung in Uchinaaguchi stellte sowohl Herausforderungen als auch Chancen dar, bemerkt Matsuda, der zusammen mit Chibana die Übersetzung übernahm. „Das zentrale Hindernis war, dass Uchinaaguchi aufgrund der begrenzten Vererbung im Laufe der Zeit keinen großen Wortschatz hatte“, sagt Matsuda. „Zum Beispiel tauchten moderne wissenschaftliche Bezeichnungen und Konzepte wie ‚Muskel‘ und ‚Querschnittsfläche‘ nicht im Wörterbuch auf.“
Um die wissenschaftlichen Ausdrücke zu erfassen und zu verstehen, führte Matsuda Gespräche mit Wissenschaftlern und übersetzte deren Arbeit unter Anleitung eines Linguisten. Anschließend wandte sie sich an Experten in ihrer näheren Umgebung, ihre Eltern und andere ältere Senioren mit einheimischen Muttersprachlern, die bei der abschließenden Überprüfung behilflich waren.
„Das Projekt war ein komplexer Prozess, der durch die Unterstützung vieler Menschen ermöglicht wurde“, sagt Chibana. „Um unser Uchinaguchi zu bewahren, ist es wichtig, es in unser tägliches Leben zu integrieren. Dieses Projekt hat uns deutlich gezeigt, dass wir neue Wege eröffnen können, indem wir Uchinaguchi in den wissenschaftlichen Bereich und andere verschiedene Szenen integrieren.“
„Es war ein Prozess, bei dem wir unsere Verbindung zu Okinawa bekräftigten“, sagte Matsuda. „Ich hoffe, dass durch die Geschichte von Tunjuru Aikoo – „springende Ameisen“ in Uchinaaguchi – ein tieferes Verständnis für die einzigartige und wichtige Rolle entsteht, die OIST in der okinawanischen Gesellschaft spielt.“
Mehr Informationen:
L. Aibekova et al., Parallele und divergente morphologische Anpassungen, die der Entwicklung der Sprungfähigkeit bei Ameisen zugrunde liegen, Integrative Organismenbiologie (2023). DOI: 10.1093/iob/obad026