Neue Akten enthüllen, wie der ikonische Sender die FBI nach verstörten Telefonanrufen in den späten 80er Jahren autorisierte, alles zu tun, was sie „für notwendig hielten“.
Am frühen Nachmittag des 14. Januar 1988 genoss Larry King sein Mittagessen im Gaststätte des Herzogs Zeibert in Washington, DC, berühmter Treffpunkt für alle, vom Präsidenten bis zum geschätzten Quarterback. Auf der anderen Seite der Stadt, im DC-Gebäude von CNN, wo „Larry King Live“ manchmal zu Millionen von Zuschauern ausgestrahlt wurde, hatte ein Produzent gerade eine Warnung vor einem Notfall in der Residenz des Moderators in Arlington, Virginia, erhalten. Er sollte sofort zu Hause anrufen. Die von seiner Sekretärin weitergeleitete Nachricht war deutlich: „Sagen Sie Mr. King, er soll sich besser mit mir in Verbindung setzen, weil er sich in jemanden in mein Leben einmischt.“ „Ich werde meinen Namen nicht nennen, Mr. King sollte sich besser vor 14:00 Uhr mit mir in Verbindung setzen, sonst passiert ihm etwas Ernstes.“ Die verängstigte Sekretärin erzählte später, dass ein unbekannter Mann den Anruf getätigt hatte und „verärgert und irritiert“ klang. Er hinterließ eine Rückrufnummer und legte wahrscheinlich zwei weitere Anrufe beim Anrufbeantworter des Prominenten auf. Die Uhr tickte, zurück im Zeibert’s King überließ nichts dem Zufall. Er wählte schnell die Nummer, bevor die Zeit ablief. „Hallo, hier ist Larry King, und ich rufe Sie zurück.“ Ob er in Panik nach Antworten suchte oder sich unter Druck durchsetzte, er forderte den Erpresser auf, sich über den Hintergrundbetrieb des Restaurants hinweg zu „melden“. Die Stimme am anderen Ende wollte wissen, ob King es war Bekanntschaft mit einer bestimmten Frau. Larry bestätigte dies. Daraufhin wurde der Mann neurotisch und beschuldigte ihn eines Liebesspiels mit ihr: „Du siehst sie heute Abend, ich weiß, dass du sie heute Abend triffst. Du gehst heute Abend mit ihr zu Abend. „Die Drohung wurde klar formuliert, mit einer weiteren Bedingung. Wenn ein solches Rendezvous stattfinden würde, würde es Ärger geben. FBI Enter Stage Right Diese beunruhigenden Gespräche sind in skizziert FBI-Dokumente über King kürzlich vom Black Vault erhalten und von der RT-Ermittlungseinheit The Detail analysiert. Während einige Akten offenbar vernichtet wurden und andere fehlen, legen die verbleibenden Papiere die Erpressungsdrohung und die Reaktion des FBI bis ins kleinste Detail dar. Erste Untersuchungen wurden über zwei Tage von der Abteilung des FBI in Alexandria, Virginia, durchgeführt und umgehend an die Büros in weitergeleitet DC und Los Angeles. Der Sender sollte bald nach LA reisen, um seine Radiosendung aufzunehmen und an den ACE Awards teilzunehmen, während er in Begleitung einer namenlosen Person war. Den Ernst der Lage unterstreichend, erreichten Memos über die Drohung sogar den Schreibtisch von William S. Sessions, dem Direktor des Bureau. Der Apartmentkomplex in der Nash Street wurde von einem Manager betreut, der den ersten Anruf um 13:10 Uhr mit einem Zeitstempel versehen hatte. In Bezug auf die fragliche mysteriöse Dame bestritt der Medienstar, Pläne mit ihr zu haben, aber er war an diesem Abend unterwegs und schwor, nicht an sein Telefon zu gehen oder seinen Sekretariatsdienst zu nutzen. Am nächsten Tag kehrte das FBI zurück und King stimmte Fallen und Spuren zu und Aufnahmegeräte, die auf seinem Telefon installiert werden sollen. Die Akten belegen, dass er die Agenten auch ermächtigte, jegliche Ausrüstung zu verwenden, „die das FBI für notwendig und angemessen hielt“. Der stellvertretende Staatsanwalt der Vereinigten Staaten (AUSA) aus dem östlichen Bezirk von Virginia, der den Fall beaufsichtigte, schlug King vor, den verwirrten Anrufer in einer verdeckten Operation anzurufen als einschüchternd oder erschwerend.“ Larry ging undercover. Rückblende, Dezember 1964 Die Akten zeigen, dass King bereits im Dezember 1964 Kontakt mit dem FBI hatte, als er vom Radiosender WIOD in Miami aus der Ferne anrief und fragte, ob er der berüchtigte Gründungsdirektor des FBI sei J. Edgar Hoover wollte gemeinsam mit dem damaligen Präsidenten Lyndon B. Johnson und dem designierten Vizepräsidenten Hubert Humphrey Glückwunschtelegramme an Richard E. Gerstein, den wiedergewählten Staatsanwalt für Dade County, Florida, senden Gerstein mit rund 1.000 Gästen im Dupont Plaza Hotel in Miami. Hoover sagte nein. Während Gerstein „allgemein kooperativ mit dem Büro in Miami“ war, glaubte das FBI, dass er sich mit „Gangster-Elementen sowohl in Florida als auch in Havanna“ zusammengetan hatte, also würde es kein Schulterklopfen geben. Es scheint, dass das FBI und der Präsident nicht immer auf derselben Seite waren. Es war auch nicht nur Amerikas inländische Spionagebehörde, die ein großes Interesse an Larry King hatte. Freigegebene Dokumente aus der CIA Einzelheiten darüber, wie es den Inhalt seiner verschiedenen Sendungen über seine Abteilung für öffentliche Angelegenheiten genau überwachte, insbesondere gegen Ende des Kalten Krieges Gegenstand einer Abschrift oder eines Memos – einschließlich Gäste wie ehemalige CIA-Direktoren Admiral Stansfield Turner und William Colby und die Journalisten Jack Anderson, Clare Sterlingund Vladimir Pozner.Kings Beziehung war eng genug, um am 10. Februar 1986 mit William J. Casey, dem damaligen Direktor der Central Intelligence, an einem weiteren Elite-Mittagessen im The Palm teilzunehmen Tagebuch für den Regisseur stellt sie zusammen mit dem Anwalt und ehemaligen Schatzmeister des DNC, Edward Bennett Williams, und dem selbsternannten „besten Unterhändler der Welt“, Herb Cohen – alles organisiert vom Direktor für Durchsetzung der Securities and Exchange Commission, Stan Sporkin. Flash forward, 15. Januar 1988 In seinem zweiten Interview mit dem FBI sagte King den anwesenden G-Männern, dass er die Anruferin nicht kenne, aber er gab zu, dass er die „sehr nette“ Frau zwei Jahre zuvor bei einer seiner Sendungen getroffen hatte und immer noch hatte, was er glaubte sei ihre Telefonnummer. Er beschrieb sie als nur eine „zufällige Bekanntschaft“. Am Morgen der Drohung erhielt er jedoch einen merkwürdigen Brief von ihr, in dem er ihm alles Gute nach der kürzlichen Herzoperation wünschte. Gegen 10.30 Uhr begann Larry King, die Ausrüstung bereit und von Agenten des Alexandria FBI beaufsichtigt, den Verdächtigen über eine kalifornische Leitung anzurufen. Nach einigen fehlgeschlagenen Versuchen, die auf die Zeitverschiebung an der Westküste zurückzuführen waren, brachte er den Verdächtigen zum Reden und die traurige Wahrheit kam ans Licht Überschwemmung aus. Das war kein gut geplanter Plan für Geld, der Mann hatte keinen Racheschlag hingelegt, und nichts deutete darauf hin, dass er und die Frau Teil einer ausgeklügelten Verschwörung waren. Der Anrufer, dessen sein Name bleibt unkenntlich gemacht, er hat beschämend zugegeben, dass er nur ein „Verrückter, kein gewalttätiger Mensch“ war und niemals jemandem Schaden zufügen würde. Die Akte beschreibt, wie er „verstört über seine gescheiterte Beziehung“ war und dachte, seine Liebe hätte ihn für das Gesicht von CNN verlassen. Er sei „betrunken und wütend“ gewesen, als er die Nachricht hinterlassen habe, und habe nun „erkannt, dass er viele Dinge getan hat, die er nicht hätte tun sollen.“ Von Kings Seite aus dem Gespräch wird nicht viel preisgegeben, aber gegen das legendäre Interview hatte der kaputte Hummel keine Chance Fähigkeiten sowohl eines jahrzehntelangen Senders als auch des FBI. Damit wies die AUSA darauf hin, dass der Mann keinen Bundesverstoß begangen hatte, und es wurde beschlossen, dass das FBI in Irvine, Kalifornien, ein abschließendes Interview führen würde, um „nachdrücklich zu ermahnen seine Handlungen.“ In einem Protokoll vom 18. Januar 1988 versuchten zwei Spezialagenten dies, obwohl die Dinge nicht ganz nach Plan liefen. Der widerspenstige Anrufer war empört über das Eindringen und sagte, er brauche dem FBI nicht zu antworten, und befahl ihnen, zu gehen. Die Agenten verpflichteten sich und es wurden keine weiteren Maßnahmen ergriffen. Was die beschuldigte Geliebte von Larry King betrifft, so wurde sie schließlich zu einer anderen Adresse in Kalifornien zurückverfolgt und beschrieb den Mann, der die Anrufe getätigt hatte, als harmlosen Alkoholiker. Das kurze Memo sagt auch, dass sie mit der Talkshow-Moderatorin zwar vertraut war, aber die Agentin drängte nicht auf Einzelheiten über die Art ihrer Beziehung. King, der es war geschieden von seiner fünften Frau, als sich der Vorfall ereignete, war weiterhin einer der angesehensten Moderatoren im US-Fernsehen. Seine Hauptsendung auf CNN lief bis 2010 mit einer unübertroffenen Vielfalt an hochkarätigen Gästen, von Bill Gates und sich duellierenden Politikern bis zum russischen Präsidenten Wladimir Putin im Jahr 2000. Er starb am 23. Januar 2021 im Alter von 87 Jahren. von Sepsis, während er noch mit Komplikationen von Covid-19 ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Im Zeitalter von Twitter-Spats und Online-Stalkern ist es schwer, sich an eine Zeit zu erinnern, in der Prominente ihren Hassern über ein so persönliches Medium wie einen Telefonanruf gegenüberstanden. Die Geschichte aus Larry Kings FBI-Akten ist jedoch eine Warnung. Wenn Sie sich betrinken und eifersüchtig auf den mutmaßlichen neuen Liebhaber von jemandem plappern, stellen Sie sicher, dass es sich nicht um eine so prominente Person handelt – insbesondere nicht um eine prominente Person, die das hat Frontalkraft des FBI auf seiner Seite.