Chargen von Y Combinator werden immer größer. Die erste Charge im Jahr 2005 bestand aus nur einer Handvoll Unternehmen – diese letzte Charge kam auf über 400. Aber das ist noch lange nicht vorbei 17.000 das galt!
Was bringt ein Team rein, wo ein anderes abgewiesen wird? Wenn das jemand beantworten kann, dann Dalton Caldwell, Managing Director und Group Partner von YC. Er war in den letzten 19 Chargen bei YC, wobei er einen Großteil dieser Zeit damit verbrachte, die Zulassungen zu überwachen. Er beziffert die Zahl der Bewerbungen, die er geprüft hat, auf „Zehntausende“.
Caldwell war kürzlich bei unserer Tech Early Stage-Veranstaltung dabei, wo er viele seiner Einblicke in den Bewerbungsprozess teilte – was bei einer Bewerbung funktioniert, was nicht und wie man sich von der Masse abhebt.
Caldwells Sitzung bestand aus zwei Teilen: einer 20-minütigen Präsentation darüber, wie er über YC-Bewerbungen denkt, gefolgt von einer Fragerunde mit dem Publikum. Nachfolgend finden Sie einige meiner Notizen zu seiner Präsentation sowie einige Höhepunkte aus den Fragen und Antworten.
Die Mannschaft
„Das Erste, worauf ich schaue, wenn ich eine Bewerbung lese, ist das Team. Was ich suche, ist technische Exzellenz im Team“, sagte Caldwell.
Was das bedeutet, kann von Unternehmen zu Unternehmen etwas variieren. Für ein SaaS-Startup könnte das einen Programmierer bedeuten, der bewiesen hat, dass er bauen und liefern kann; Für ein Biotech-Unternehmen geht es vielleicht weniger um Kodierung als vielmehr um Fachkenntnisse. Aber meistens möchte er, dass das Team jemanden hat, der das Ding tatsächlich bauen kann.
Unsere Teams, die sich darauf verlassen, ausgelagerte Ingenieure oder Berater oder was auch immer einzustellen, um ihr Produkt zu entwickeln, bewegen sich in der Regel viel langsamer als Leute mit einem technischen Gründer. Sie neigen dazu, abgezockt zu werden. Dalton Caldwell
„Ich sehe gerne eine Art Gründer/Markt, der zu der Idee passt“, stellte er klar. „Wenn Sie so etwas wie eine Entwicklerinfrastruktur aufbauen … wenn Sie in der Vergangenheit verwandte Tools entwickelt haben oder Ihr vorheriger Job damit zusammenhängt, ist das großartig zu sehen. Selbst wenn Sie zu einem Open-Source-Projekt beigetragen haben, das mit der Sache zusammenhängt, an der Sie gerade arbeiten, ist das großartig zu sehen!“
„Ich werde immer wieder gefragt – warum ist es uns so wichtig, einen technischen Gründer im Team zu haben? Unsere Teams, die sich darauf verlassen, ausgelagerte Ingenieure oder Berater oder was auch immer einzustellen, um ihr Produkt zu entwickeln, bewegen sich in der Regel viel langsamer als Leute mit einem technischen Gründer. Sie neigen dazu, abgezockt zu werden. Das ist nicht so toll, und ich würde Sie wirklich ermutigen, zu versuchen, einen technischen Mitbegründer im Team zu haben.“
Und allgemein schlug Caldwell vor, dass technische Gründer es nicht alleine tun sollten.
„Idealerweise gibt es mehr als einen Mitgründer. Es ist viel schwieriger, ein einzelner Gründer zu sein. Das ist etwas Leute stets Stellen Sie Fragen zu, und ich bin mir sicher, dass wir heute Fragen bekommen werden. Aber schauen Sie: Wir haben die Chancen. Sogar die Leute, die wir finanzieren und die allein gründen, haben es sehr schwer. Tatsache ist, dass Startups letztlich ein Kampf gegen sich selbst sind. Es ist ein emotionaler Kampf und ein Willenskampf. Das alleine zu machen ist wirklich schwer.“
Die Anwendung
„Was schaue ich sonst noch in einer Bewerbung? Ich suche etwas, das klar und gut geschrieben ist. Ich mag keine Modewörter. Prägnanz. Klarheit. Stumpfheit. Das sind alles Dinge, die wir in einer gut geschriebenen Bewerbung suchen.“
Es ist eine Botschaft, die während Caldwells Vortrag galt: Versetzen Sie sich in seine Lage. Er schaut zu Tausende von Anwendungen; Wenn Sie einer unter Tausenden sind, sind Worte Ihre Währung.