Die Kontroverse begann nach den abfälligen Kommentaren von Malediven Minister gegen Indien und Premierminister Narendra Modi. In einer Reihe von Beiträgen auf der Social-Media-Plattform X riefen die maledivischen Minister Malsha Shareef, Mariyam Shiuna und Abdulla Mahzoom Majid den Premierminister an Narendra Modi ein „Clown“, „Terrorist“ und „Marionette Israels“. Die Bemerkungen erfolgten als Reaktion auf ein Video, das Premierminister Modi von seinem Besuch auf den Lakshadweep-Inseln nördlich der Malediven geteilt hatte. In seinen Beiträgen lobte Premierminister Modi die Schönheit von Lakshadweep und machte ihn zu einem attraktiven Strandziel für Touristen.
Kurz nachdem die Beiträge der maledivischen Minister auf X viral gingen, begann #BoycottMaldives auf Social-Media-Plattformen im Trend zu liegen. Viele Inder, darunter auch einige Prominente, teilten Social-Media-Beiträge, in denen sie inländische Reiseziele auf den Malediven bewarben.
Auch die indische Handelskammer veröffentlichte einen „Aufruf zum Boykott der Malediven“. Der Veteran der Reisebranche, Subhash Goyal, der den Luftfahrt- und Tourismusausschuss des ICC leitet, hat an alle indischen Handelsverbände appelliert, „angesichts der von den Ministern der Malediven zum Ausdruck gebrachten anti-indischen Gefühle die Werbung für die Malediven einzustellen.“ „Bitte leiten Sie alle derartigen Anfragen an Lakshadweep und die Andamanen- und Nikobareninseln weiter, die in vielerlei Hinsicht sogar besser sind als die Malediven. Weitere Reiseziele, die in der Region des Indischen Ozeans beworben werden können, sind Sri Lanka, Mauritius, Bali, Phuket usw.“, sagte er.
Wie Israel auf den Hashtag „BoycottMaldives“ auf X reagierte
Die „israelische Botschaft in Indien“ unterstützte den Social-Media-Trend zur Förderung des Tourismus in Lakshadweep. Die Botschaft veröffentlichte einen Beitrag auf X, ehemals Twitter, und lobte die Schönheit des Lakshadweep Insel auf ihrem offiziellen Konto. „Wir waren letztes Jahr in #Lakshadweep auf Anfrage der Bundesregierung, das Entsalzungsprogramm zu starten. Israel ist bereit, morgen mit der Arbeit an diesem Projekt zu beginnen. Für diejenigen, die die unberührte und majestätische Unterwasserschönheit der #lakshadweepislands noch nicht gesehen haben, sind hier ein paar Bilder, die den bezaubernden Reiz dieser Insel zeigen“, schrieb die israelische Botschaft auf X. Der Beitrag von „ Die israelische Botschaft in Indien veröffentlichte auch Bilder der unberührten Strände und des Meereslebens in Lakshadweep.