Wie gut simulieren moderne Klimamodelle den Meeresspiegel?

Laut dem Sechsten Sachstandsbericht des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen ist der mittlere globale Meeresspiegel seit 1900 schneller gestiegen als in jedem Jahrhundert zuvor in den letzten 3000 Jahren. Dies macht Hunderte von Küstenstädten und Millionen von Menschen anfällig für eine Bedrohung durch höhere Wasserstände.

Hochmoderne Klimamodelle sind ein entscheidendes Mittel, um zu untersuchen, wie stark und wie schnell der Meeresspiegel ansteigen wird. Inwieweit diese Modelle Meeresspiegelschwankungen abbilden können, bleibt jedoch offen. Daher sollten sie bewertet werden, bevor sie zur Vorhersage zukünftiger Änderungen des Meeresspiegels verwendet werden können.

In einem kürzlich veröffentlichten Artikel in Atmosphärische und ozeanische Wissenschaftsbriefe, leitete Dr. Zhuoqi He vom South China Sea Institute of Oceanology ein Team, um die Leistung von Klimamodellen bei der Simulation des Meeresspiegels über den niedrigen bis mittleren Breiten der Erde zu bewerten. Die Ergebnisse zeigten, dass die Modelle den langjährigen mittleren Meeresspiegel relativ gut simulierten.

Allerdings waren starke Verzerrungen offensichtlich, als die Modelle versuchten, die Abweichung des Meeresspiegels zu reproduzieren. Beispielsweise unterschätzten fast alle die zwischenjährlichen Signale über den Subtropen, wo starke westliche Grenzströmungen vorherrschen.

„Diese Verzerrung ist zumindest teilweise auf die falsche Darstellung von Ozeanprozessen aufgrund der relativ geringen Auflösung ihrer historischen Simulationen zurückzuführen. Wir können sehen, dass die küstennahe Verzerrung verringert wird, wenn die Modellauflösung erhöht wird“, erklärt Dr. He.

„Das Verständnis der Ursachen von Modellfehldarstellungen ist wichtig, um die Simulationsfähigkeiten von Modellen zu verbessern, und unsere Studie hilft in dieser Hinsicht, indem sie eine Richtung für die zukünftige Modellentwicklung identifiziert, um Modellverzerrungen zu reduzieren.“