Wie „Gewinner- und Verlierereffekte“ den sozialen Rang bei Tieren – und Menschen – beeinflussen

Untersuchungen haben gezeigt, dass bei vielen Tieren die Gewinner eines Kampfes häufiger nachfolgende Kämpfe gewinnen, während die Verlierer dazu neigen, ihre folgenden Kämpfe zu verlieren. In Experimenten, bei denen männliche Stichlinge zufällig einem anderen Fisch vorgestellt wurden, gewannen 65 % der siegreichen Fische den zweiten Kampf, während alle unterlegenen Fische den zweiten Kampf verloren.

Solche Gewinner- und Verlierereffekte können das Verhalten und die Fitness eines Individuums stark beeinflussen. Dieser Effekt tritt auch beim Menschen auf. In „Gewinner- und Verlierereffekte und sozialer Rang beim Menschen,“ vor kurzem erschienen in Die vierteljährliche Überprüfung der Biologieliefern die Autoren Noah MT Smith und Reuven Dukas eine narrative Übersicht über die relevanten Ähnlichkeiten und Unterschiede zwischen Nichtmenschen und Menschen, um die Ursachen und Folgen von Gewinner- und Verlierereffekten bei Menschen zu beurteilen.

Die Autoren untersuchen Gewinner- und Verlierereffekte und ihre adaptive Bedeutung bei Tieren, darunter Schimpansen und Fruchtfliegen, und untersuchen weitere Faktoren, die den sozialen Rang bei Tieren und Menschen beeinflussen. Die wechselseitigen Wechselwirkungen zwischen sozialem Rang und Gewinner- und Verlierereffekten können Wahrnehmung und Verhalten in verschiedenen Bereichen verändern.

Anschließend bewerten sie die mögliche Rolle solcher Gewinner- und Verlierereffekte und ihre sozialen Folgen. Bei Tieren und Menschen können Gewinner- und Verlierereffekte dazu führen, dass sich Individuen entsprechend ihres offensichtlichen sozialen Rangs verhalten, wobei Gewinner eine selbstbewusste Haltung einnehmen und Verlierer unterwürfig werden.

Während bei nichtmenschlichen Spezies die körperliche Stärke der dominierende Faktor für die Bestimmung des sozialen Rangs ist, sind bei erwachsenen Menschen soziale Konventionen, körperliche Attraktivität, die Beherrschung komplexer Fähigkeiten und soziale Kompetenz wichtiger für den sozialen Rang.

Neuere Studien haben die Auswirkungen von Gewinnern und Verlierern bei menschlichen Wettkämpfen im Sport untersucht. Smith und Dukas testeten die Auswirkungen von Gewinnern und Verlierern anhand von Ego-Shooter-Videospielen und einer Leseverständnisaufgabe. Zufällig ausgewählte Videospielgewinner schnitten in der zweiten Phase deutlich besser ab als zufällig ausgewählte Verlierer der ersten Phase, und die Spieler mit den höchsten Punktzahlen der ersten Phase erzielten in der zweiten Phase höhere Lesepunktzahlen als die Spieler mit den niedrigsten Punktzahlen der ersten Phase.

Die Autoren weisen darauf hin, dass „unser Versuchsprotokoll, das eine zufällige Zuweisung der Teilnehmer zu Gewinner- und Verliererbehandlungen vorsah, von entscheidender Bedeutung ist, um eine Auswahlverzerrung auszuschließen, bei der Leistungsstärkere in aufeinanderfolgenden Wettbewerben einfach gegen schwächere Gegner gewinnen.“

Zukünftige Forschungslinien könnten zu einem besseren Verständnis führen, wie und warum Gewinner- und Verlierereffekte menschliche Wahrnehmung, Stimmung und Verhalten beeinflussen. Diese Erkenntnisse können weitere Implikationen in Bereichen wie „Redshirting“ (der Effekt der späteren Einschulung von Kindern), Gewinner- und Verlierereffekte im Investmentbanking und Glücksspiel sowie die Stimmungseffekte von Gewinnen und Verlieren liefern.