Die Medienberichterstattung über die Hitzewellen, die die nördliche Hemisphäre heimgesucht haben, war eindeutig: Die gleichzeitige rekordverdächtige Hitze war es auch „die Grenzen des menschlichen Überlebens überschritten.“
Vielleicht noch besorgniserregender: „Das Vereinigte Königreich könnte … werden.“ zu heiß, um es innerhalb von drei Jahrzehnten auszuhalten„, was den 97 % der Menschheit, die an Orten mit heißeren Sommern als im Vereinigten Königreich leben, sicherlich Anlass zur Sorge geben würde.
Die gute Nachricht: Die Briten müssen bis 2050 nicht mehr nach Schweden umziehen. Die schlechte Nachricht: Die tödliche Hitze ist bereits da, wird schlimmer und könnte bald in fast allen Teilen der Welt zu einem weitaus größeren Problem werden, als sie es bereits jetzt ist .
Hitze ist der stille Killer, der mehr Todesfälle verursacht als jede andere Naturkatastrophe: mehrere schwere europäische Hitzewellen In den letzten Jahrzehnten, einschließlich des letzten Sommers, kam es zu Zehntausenden zusätzlichen Todesfällen.
Die Zahl der Todesopfer in Entwicklungsländern wird nicht ordnungsgemäß gezählt und ist wahrscheinlich viel höher.
Aber es kommt noch schlimmer und wir müssen uns darauf vorbereiten.
Die durchschnittliche Oberflächentemperatur der Erde ist jetzt auf dem höchsten Stand seit Beginn der Aufzeichnungen und wahrscheinlich vor der letzten Eiszeit.
Die jüngsten Hitzewellen zeigen deutlichere Spuren der globalen Erwärmung als alle anderen Auswirkungen des Klimawandels wie Überschwemmungen oder Dürren. Und die globale Erwärmung wird mindestens so lange anhalten, bis wir den Netto-Nullpunkt erreichen.
Es gibt eine grundlegende Grenze für die Bewältigungsfähigkeit des Körpers: Er ist ein fester Torpfosten.
Forschung im Jahr 2010 zeigten, dass eine „Feuchtkugeltemperatur“ von 35° Celsius oder mehr es dem Menschen aufgrund unserer festen Körperkerntemperatur unmöglich machen würde, Stoffwechselwärme abzugeben.
Es wurde vorgeschlagen, dass dies eine wirksame Überlebensgrenze sei.
Die Feuchtkugeltemperatur misst die Fähigkeit zur Abkühlung durch Verdunstung; Sie entspricht der Normaltemperatur, wenn die relative Luftfeuchtigkeit 100 Prozent beträgt, andernfalls ist sie niedriger. 35 °C sind extrem – an den meisten Orten auf der Erde herrschen nie Feuchttemperaturen über 30 °C.
Aber genug globale Erwärmung könnte Hitzewellen führen in vielen Gebieten zu Temperaturen über 35 °C. Dies widerlegte die damals weit verbreitete Annahme, dass sich der Mensch an jede größere Hitze anpassen könne, das heißt, dass sich die Torpfosten bewegen würden. Dieser Torpfosten wird nicht.
Die Feuchtkugeltemperatur wird von Meteorologen und Klimatologen zur Quantifizierung von Hitzestress verwendet. Es handelt sich um eine Kombination aus Hitze und Feuchtigkeit: Eine hohe Feuchtkugel kann an feuchten Orten bei niedrigeren Temperaturen sowie an trockenen Orten bei extrem hohen Temperaturen auftreten.
Neue Studien beginnen, den Weg zu 35 °C aufzuzeigen.
Eins Ich habe letztes Jahr in den USA studiert fanden heraus, dass junge, gesunde Probanden, die sehr heißen Bedingungen ausgesetzt waren, einzudringen begannen Hyperthermie (Unfähigkeit, die Körperkerntemperatur zu regulieren) deutlich unter 35 °C Feuchttemperatur, näher an 32 °C oder weniger.
Dies ist eine wichtige Erinnerung daran, dass 35 °C eine theoretische und keine praktische Obergrenze war.
Andererseits hätten sie zweifellos eine höhere Toleranz festgestellt, wenn sie die Studie in Indien oder Brasilien durchgeführt hätten, da sich die Physiologie im Laufe der Zeit (bis zu einem gewissen Punkt) an die Hitze anpasst.
Das Vereinigte Königreich hat noch einen langen Weg vor sich, bis die Temperatur 32 °C erreicht, und könnte sich für eine Weile akklimatisieren. Feuchtkugeltemperaturen über 32 °C treten heute in den Küstengebieten des Nahen Ostens nur noch sehr selten und für sehr kurze Zeiträume auf, sie werden sich jedoch mit fortschreitender Erwärmung allmählich ausbreiten.
Die Hitze wird uns dazu zwingen, unsere Lebensweise zu ändern, zum Beispiel Outdoor-Aktivitäten im Sommer auf die Nacht zu verlagern oder sie einfach ganz einzustellen.
Starke Hitze kann Menschen bereits im Sommer davon abhalten, nach Europa oder an andere Orte zu reisen.
Forscher der University of Sydney entwickeln ein Hitzewarnsystem und führen Expositionsstudien ähnlich dem US-amerikanischen durch. Es sieht so aus, als ob wir bald ein klareres Bild von den direkten Auswirkungen starker Hitze auf die Physiologie haben werden.
Es bleibt eine Herausforderung, die Gesamtkosten extremer Hitze für die Gemeinschaft in Bezug auf Gesundheit, Arbeit und Lebensqualität zu messen oder vorherzusagen.
Dazu müssen Klima- und Gesundheitsforscher Modelle entwickeln, die menschliches Verhalten und Anpassung sowie Physiologie-, Wetter- und Klimainformationen berücksichtigen. Wir müssen auch verstehen, was mit der Natur passieren wird, und nach Möglichkeiten suchen, die Tierwelt zu schützen.
Vor allem müssen wir so schnell wie möglich einen Netto-CO2-Ausstoß von Null erreichen, um den anhaltenden Anstieg der Hitze aufzuhalten.
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