Es mag einige Warftenfarben aufweisen, aber eine neue invasive Art, die gerade auf dem Campus gefunden wurde, ist es nicht wert, bejubelt zu werden.
Das in Asien beheimatete trampende Insekt wird Gefleckte Laternenfliege genannt. Mit einer Länge von etwa drei Viertel Zoll und schwarz-weiß gefleckten Flügeln mit einem roten Streifen ist der Käfer in 17 Bundesstaaten zu einer Plage geworden und dehnt sein Verbreitungsgebiet immer weiter aus. In Nachrichtenberichten wurden die Anwohner aufgefordert, die Käfer sofort zu zerquetschen und ihre Eiermassen von den Bäumen abzukratzen, um ihre Ausbreitung zu stoppen – aber bringen diese Maßnahmen etwas?
Paula Shrewsbury, Professorin für Entomologie und Erweiterungsspezialistin an der University of Maryland, untersucht seit Jahrzehnten Insekten, darunter den äußerst zerstörerischen Smaragd-Eschenbohrer und die Braune Marmorierte Stinkwanze, und sie entwickelt integrierte Schädlingsbekämpfungsprogramme zur Bekämpfung von Populationen.
„Wenn invasive Arten wie diese in unser Land kommen, haben sie keine natürlichen Feinde und unsere Pflanzen sind wehrlos, sodass sie enorme Zahlen erreichen und enormen Schaden anrichten können“, sagte sie.
Sie erläutert die Probleme, die gefleckte Laternenfliegen verursachen können, was Mitglieder der UMD-Gemeinschaft tun sollten, wenn sie massenhaft ankommen, und wie sie im Vergleich zu anderen invasiven Schädlingen abschneiden.
Was ist eine gefleckte Laternenfliege und warum ist sie gerade in den Nachrichten allgegenwärtig?
Sie sind eine Art saugende Insekten, die sich vom Pflanzensaft ernähren. Sie wurden erstmals 2014 in Pennsylvania entdeckt – wahrscheinlich als Eimassen auf aus Asien verschifften Landschaftssteinen – und haben sich von dort aus schnell verbreitet. Sie gibt es in den meisten Landkreisen Marylands, mit Ausnahme einiger weniger im Westen und Süden.
Den ersten haben wir erst vor ein paar Wochen auf dem Campus gefunden. Ein Gärtner vom Facility Management hat es in der Terrapin Trail Garage entdeckt. Es ist höchstwahrscheinlich per Anhalter und mit dem Auto hierher gekommen, weil wir noch keine anderen gesehen haben. Aber sie kommen unweigerlich – wir werden in den nächsten Jahren Tausende und Abertausende haben.
Welche Schäden können sie verursachen?
Sie saugen so viel Saft aus der Pflanze, dass sie diesen Stoff namens Honigtau ausscheiden. Es ist eine klare, zuckerreiche, klebrige Substanz, die überall heruntertropft. Und darüber hinaus wächst schließlich ein schwarzer, rußiger Schimmel. Dies stellt ein großes Ärgernis für Laub, Terrassen, Autos, Gartenmöbel und mehr dar. Das Gute daran ist, dass sie weder Menschen noch Tiere beißen oder verletzen.
Es besteht die Sorge, dass der Rußschimmel die Photosynthese von Bäumen etwas reduzieren kann, aber wir haben noch keine Daten, die das belegen. Auch gefleckte Laternenfliegen sind ein Problem für Weinberge, da sie die Trauben im Winter anfällig für Kälteschäden und zum Absterben machen.
Das größte Problem sind die schieren Zahlen. In Gebieten, in denen sie häufig vorkommen, kann man leicht 200 gefleckte Laternenfliegen auf einem Baum sehen. Im Moment sind sie im Erwachsenenstadium und haben gerade angefangen, massenhaft Eier zu legen. Sie legen sie auf Baumstämme, Zaunpfosten, Autos oder jede andere flache, glatte Oberfläche.
Es gab große Kampagnen, um Menschen dazu zu bringen, sie zu fangen und zu töten. Sollten die Leute bei UMD das tun?
Sie können es tun, aber es wird keine große Beeinträchtigung verursachen. Pennsylvania hatte 2017 dieses große Freiwilligenprogramm, bei dem über 1,5 Millionen gefleckte Laternenfliegen durch das Abkratzen von Eiern und eine weitere Million durch das Bebändern von Bäumen mit Klebebändern getötet wurden. Aber selbst wenn sie das tun, haben sie sich verbreitet.
Als Erweiterungsspezialist arbeite ich häufig mit Landschaftsgärtnern und Baumschulen zusammen. Wir empfehlen keine Bekämpfungsmaßnahmen, es sei denn (Gefleckte Laternenfliegen) stören ihre Kunden. Wir erforschen Möglichkeiten, ihre Population auf weniger toxische Weise zu reduzieren. Gefleckte Laternenfliegen fühlen sich besonders von einer nicht heimischen Pflanze, dem Himmelsbaum, angezogen, weshalb sie in einigen Gebieten entfernt werden. Wir beschäftigen uns auch mit Biopestiziden wie insektenvernichtenden Pilzen, um herauszufinden, wie effektiv sie gefleckte Laternenfliegen abtöten und wie man sie am besten anwendet.
Wie groß ist die Bedrohung durch Gefleckte Laternenfliegen im Vergleich zu anderen invasiven Arten?
Es ist eher ein Ärgernis als ein hohes Risiko für unser Wirtschaftssystem oder Ökosystem. Es geht nicht darum, Bäume zu töten. Der Smaragd-Eschenbohrer zum Beispiel war viel schlimmer, weil er Millionen und Abermillionen Bäume tötete, darunter auch einige auf dem Campus. Die Braune Marmorierte Baumwanze hat viele Obstkulturen geschädigt.
Mit der Zeit lernen unsere einheimischen Raubtiere wie Raubwanzen, Gottesanbeterinnen, Spinnen oder Wespen, ihre Eier oder unreifen Entwicklungsstadien anzugreifen. Das ist mit der Stinkwanze passiert. Ihre Anzahl war mehrere Jahre lang sehr hoch, aber jetzt ist sie viel niedriger, was zum Teil auf winzige kleine Schlupfwespen zurückzuführen ist, die es auf seine Eier abgesehen haben.
Wir werden immer neue invasive Arten haben. Sie kommen mit Versandcontainern herein und die Dinge kommen durchs Raster, selbst bei Inspektionen. Sobald sie sich ausbreiten, müssen wir Wege finden, ihre Ausbreitung zu bewältigen und zu kontrollieren. Sagen wir es so: Ich habe viel Arbeitsplatzsicherheit.