Wyksa ist eine kleine Industriestadt im Südwesten der Region Nischni Nowgorod, etwa 360 km von Moskau entfernt. Sein Lebensunterhalt ist ein gigantisches Hüttenwerk, in dem ein Viertel der 58.000 Einwohner beschäftigt ist. Aber Stahl, Erz, Feuer und Schmelzöfen koexistieren Seite an Seite mit mehr als hundert Straßenkunstwerken, zahlreichen Wandgemälden und Skulpturen, die über die ganze Stadt verstreut sind, und verwandeln sie in ein Open-Air-Kunstzentrum.
Die Kunstwerke wurden alle in den letzten 12 Jahren geschaffen. Der Hauptauslöser war das Vyksa-Festival (ehemals Art-Ovrag-Festival). Und es ist nicht nur ein Kunstfestival zwischendurch, sondern eine jährliche Feier der modernen russischen Kultur, die erste ihrer Art im Land, an der die ganze Stadt teilnimmt.
Vyksa ist ein Beispiel für eine erfolgreiche Stadtplanungsgeschichte in einer sogenannten Monostadt. Es entging dem düsteren Schicksal vieler postsowjetischer Fabrikstädte, von denen es mehr als 300 gibt, von der westlichsten Provinz Kaliningrad bis zum Fernen Osten.
Was ist eine Monocity?
Eine Monostadt oder Monostadt ist eine Siedlung, die um eine Fabrik einer Industrie herum errichtet wurde, um deren kontinuierlichen Betrieb aufrechtzuerhalten. Einige, wie Wyksa, entstanden im Russischen Reich, die meisten davon entstanden im Rahmen der Planwirtschaft der Sowjetunion.
Die postsowjetische Realität der Privatisierung erwies sich für viele Monostädte als katastrophal. Zu den Problemen gehörten die Abwanderung junger Menschen, Infrastrukturprobleme und eine geringe Aktivität der Bevölkerung.
Aber Vyksa beharrte und schaffte es, seinen Weg zu finden und sich durch moderne Kunst und urbane Kultur zu verändern.
Vyksa-Fest: Kunst und Feier der Stadt
Die diesjährige Ausgabe fand Ende Juni an zwei Wochenenden statt und bot Dutzende Veranstaltungen in den Bereichen visuelle, musikalische, theatralische, architektonische und sogar gastronomische Darbietungen. Das gesamte Programm wurde von Vyksa-Bewohnern in Zusammenarbeit mit berühmten Künstlern, Musikern, Schauspielern und Regisseuren erstellt. Die Veranstalter meldeten mehr als 35.000 Besucher.
„Solche Projekte weiten sich aus und machen Vyksa zu einer wichtigen Adresse für kulturelle Veranstaltungen im Land. Vor nicht allzu langer Zeit hatte noch niemand gehört, was für eine Stadt das ist, und jetzt sollte jeder, der sich für Kunst und Kultur interessiert, Wyksa kennen“, sagte Ekaterina Bochavar, Kuratorin des diesjährigen Festivals und Leiterin der Moskauer Galerie, gegenüber Journalisten.
Alle paar Jahre hat das Festival einen anderen Kunstkurator aus der Spitze der russischen Kulturszene. Es ist die Synthese aus Straßenkultur und gesellschaftlichem Engagement, die zur Gestaltung der dynamischen Kulturlandschaft der Stadt beiträgt. Sämtliche Kunst ist auf der Straße und sie ist Vyksa-spezifisch.
Als interaktiver Teil des Festivals schlüpfen die Einheimischen in die Rolle von Reiseführern in einer Art Exkursions-Performance. Während einer Veranstaltung mit dem Titel „Zu den Häusern“ wurden Touristen als Gäste eingeladen, die Häuser der Einwohner von Wyksa zu besuchen, hausgemachte Gerichte zu probieren und Lebensgeschichten zu hören. Andere beinhalteten die Stadterkundung von Kunst und Parks, und es gab auch die Möglichkeit, zu sehen, wie die Stahlfabrik funktioniert.
„Zeitgenössische Kunst ist kein Objekt, zeitgenössische Kunst ist eine Sprache, sie ist eine Gelegenheit, miteinander zu kommunizieren“, bemerkte Bochavar und fügte hinzu, dass „die Stadt sich von Jahr zu Jahr unglaublich verändert und die Menschen sich verändern“.
Die Fabrik, die den Wandel vorantreibt
Hinter der Umgestaltung der Stadt steht die OMK-Fabrik (United Metallurgical Company), die sechs Werke betreibt und ein Drittel der gesamten Stadtfläche einnimmt. Das Stahlwerk Vyksa schmiedet Rohre für Nord Stream und seine Hütten erhitzen Erz, das zu Rädern für Hochgeschwindigkeitszüge verarbeitet wird. Im Werk arbeiten rund 15.000 Menschen. Es ist das ganze Jahr über rund um die Uhr in Betrieb.
Ziel war es, durch die Gründung der Stiftung „OMK-Uchastie“ (Beteiligung) in seine Arbeitnehmer und in ein angenehmes städtisches Umfeld zu investieren. Es begann mit sozialen Projekten, bevor es zum Vyksa-Festival und mehr kam.
„Über 10 Jahre lang sind wir von der Idee eines kleinen Festivals zu Großprojekten in Kultur, Stadtplanung und im sozialen Bereich gekommen“, sagte Irina Sedykh, Vorsitzende der Stiftung, in einem Interview mit der Festivalzeitung Vyksa.
Das weltweit größte Wandgemälde eines Künstlers
Außerdem schuf die Stiftung auf dem Werksgelände den einzigartigen Industrial Street Art Park. Die Idee ist, dass jedes Jahr verschiedene Straßenkünstler aus Russland ein Wandgemälde an einer der Wände des Werks anbringen.
Im Jahr 2017 gründete einer der ersten Graffiti-Künstler des Landes, Misha Most, bemalt Laut den Organisatoren des Kreativstudios Artmossphere ist es das weltweit größte Wandgemälde, das von einem einzelnen Künstler geschaffen wurde.
Und im Jahr 2020 die Stiftung beauftragt was Erik Bulatovs größtes Werk wurde. Der in der Sowjetunion geborene Künstler ist einer der Begründer der sogenannten Sots Art-Bewegung, der sowjetischen Antwort auf Andy Warhols Pop Art, wobei „Sots“ eine Kombination aus Sozialismus und Kunst ist.
„Vyksa lockt und lockt. Heute kommen Hunderte kluger und kreativer Menschen aus ganz Russland hierher. Sie streben nach neuen Emotionen, Inspiration, Ideen und Kommunikation“, sagte Sedykh und fügte hinzu: „All dies hilft den Einheimischen, die Stadt in einem neuen Licht zu sehen, sich von ihr verzaubern zu lassen und sich wieder zu verlieben.“