Zhong hat sich nun schuldig bekannt, im September 2012 Überweisungsbetrug begangen zu haben, als er unrechtmäßig über 50.000 Bitcoin vom Dark-Web-Internetmarktplatz Silk Road erlangte US-Justizministerium sagte in einer Erklärung am späten Montag.„Zhong beging vor über einem Jahrzehnt Drahtbetrug, als er ungefähr 50.000 Bitcoin von der Seidenstraße stahl. Fast 10 Jahre lang war der Verbleib dieses riesigen Stücks fehlender Bitcoin zu einem Rätsel von über 3,3 Milliarden Dollar geworden“, sagte der US-Anwalt Damien Williams.Dank modernster Kryptowährungsverfolgung und guter altmodischer Polizeiarbeit haben die Strafverfolgungsbehörden diesen beeindruckenden Versteck mit Erträgen aus Straftaten gefunden und zurückgewonnen.
„Dieser Fall zeigt, dass wir nicht aufhören werden, dem Geld zu folgen, egal wie fachmännisch es versteckt ist, sogar bis zu einer Platine im Boden einer Popcorndose“, sagte er. Die Seidenstraße war von etwa 2011 bis 2013 in Betrieb und wurde von zahlreichen Drogendealern und anderen illegalen Anbietern genutzt, um große Mengen illegaler Drogen und anderer illegaler Waren und Dienstleistungen an viele Käufer zu verteilen und alle durchlaufenden Gelder zu waschen. Im Jahr 2015, nach einer bahnbrechenden Strafverfolgung durch die US-Behörden, der Gründer von Silk Road Ross Ulbricht wurde von einer einstimmigen Jury zu lebenslanger Haft verurteilt.Zhong finanzierte die Betrugskonten mit einer Ersteinzahlung zwischen 200 und 2.000 Bitcoin. Nach der ersten Einzahlung führte er dann schnell eine Reihe von Auszahlungen durch. Durch sein Betrugsschema konnte er ein Vielfaches an Bitcoin aus der Seidenstraße abziehen, als er ursprünglich eingezahlt hatte. Ihm droht nun eine Höchststrafe von 20 Jahren Haft.