Wie eine App uns dazu bringt, besseren Wein zu trinken | JETZT

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Beim Pendeln zwischen Kopenhagen und San Francisco landete Heini Zachariassen (50) diese Woche in Brüssel. Der Name des Mannes klingelt vielleicht nicht sofort. Vivino, die Wein-App, die er vor rund zehn Jahren lanciert hat, dürfte jedem ein Begriff sein, der in der Weinabteilung des örtlichen Supermarkts zögert.

„Als ich Vivino entwickelte, lebte ich in Kopenhagen“, sagt Zachariassen. „Wein ist dort ziemlich teuer, da möchte man nicht mit einer schlechten Flasche nach Hause kommen.“ Doch das stellte sich als leichter gesagt als getan heraus. Zachariassen, damals absolut kein Weinkenner, musste seine Wahl, wie die meisten seiner Leidensgenossen, auf die ansprechende Beschreibung auf der Rückseite der Flasche und die Gestaltung des Weinetiketts stützen. Mit oft recht enttäuschenden Ergebnissen.

Das muss doch besser sein, dachte sich Zachariassen, der damals BullGuard leitete, ein auf Antivirensoftware und Cybersicherheit spezialisiertes Unternehmen. Er entwickelte eine App, die anhand eines Fotos eines Etiketts erkennen konnte, ob der betreffende Wein trinkbar war oder nicht. Vivino hat mittlerweile fast 60 Millionen Nutzer, verfügt über eine Datenbank von rund 15 Millionen Flaschen und liegt meilenweit hinter allen vergleichbaren Diensten. Eine Erfolgsgeschichte, die Zachariassen letzte Woche auf dem Tech EU Summit enthüllte, wo sich die Crème de la Crème der europäischen Tech-Szene versammelte.

Allerdings waren die Stars nicht sofort beliebt, als Vivino 2010 im App Store erschien. Die Idee von Zachariassen musste sich dort mit einigen hundert Wein-Apps messen, die wie Vivino bestimmten Weinen Punkte verliehen. „Aber die meisten dieser Apps wurden von Weinexperten entwickelt, die etwas machen wollten, von dem sie und ihre befreundeten Weinkenner profitieren würden. Dann erhalten Sie sehr detaillierte Beschreibungen, die für den durchschnittlichen Weintrinker nicht sehr nützlich sind. Wir sind von einer ganz anderen Idee ausgegangen Wir haben gesehen, dass die Wahl des richtigen Weins für die meisten Menschen ein Problem darstellt. Das wollten wir lösen. Und um eine gute Flasche Wein auszuwählen, muss man nicht wissen, ob die Flasche Noten von roten Früchten, Zitrusfrüchten oder Kakao hat Ich möchte eine Antwort auf die Frage „Ist die Flasche Wein, die ich aus dem Supermarktregal nehme, lecker oder nicht?“ Das scheint eine sehr einfache Frage zu sein, aber eine Antwort zu geben ist ziemlich schwierig.“

manuelle Arbeit

Als erstes braucht man Daten. Viele Termine. Schließlich muss man die Etiketten erkennen können, die Menschen mit ihren Smartphones abfotografieren. Ein Prozess, der mehr Handarbeit erforderte, als Vivino gehofft hatte. „Das automatische Verknüpfen dieser Fotos mit unserer Weindatenbank erwies sich als schwieriger als erwartet. Sehr oft mussten wir diese Fotos an unser Team in Indien senden, das dann manuell nach einer Übereinstimmung suchen musste. Aber das konnte leicht ein paar Minuten dauern , Stunden oder sogar Tage Das macht man nicht im Supermarkt, aber egal wie lange es gedauert hat, am Ende gab es immer eine Übereinstimmung wenn es einen Tag später war. Das hat sie dazu gebracht, der App trotz dieser schlechten ersten Erfahrung eine weitere Chance zu geben. Das war unser großes Glück. Denn wenn Sie wirklich wissen wollen, welche Weine im Supermarkt sind, haben Sie immer noch diese Fotos von Nutzer Je mehr Fotos eingingen, desto reibungsloser war die automatische Erkennung und desto schneller bekamen die Leute im Supermarkt einen Treffer.“

Aber um in diesem Supermarkt wirklich von einer App wie Vivino zu profitieren, muss die betreffende Flasche auch bewertet werden. Und auch da ist die Hilfe der Nutzer gefragt. Damit Vivino funktioniert, müssen sie dem Wein, den sie trinken, eine Reihe von Sternen geben. Ein Aufwand, der vielen Nutzern anderer Bewertungs-Apps wie Yelp oder Tripadvisor zu viel ist. „Mit diesen Apps wird zum Beispiel ein Restaurant ausgewählt, aber nach so einem Abendessen gibt es meistens keine Bewertung. Bei uns ist das anders. t.“

Um erfolgreich zu sein, musste Vivino nicht nur die Benutzer überzeugen. Auch die gesamte Weinbranche musste sich dem digitalen Karren anschließen. „Ich erinnere mich aus dieser frühen Phase an ein Gespräch mit einem Sommelier, dem wir versuchten zu erklären, was wir tun wollten. (lacht) Der Mann hatte eine akute Panikattacke. Aber um es klar zu sagen, wir sind nicht darauf aus, diesen Leuten den Job wegzunehmen. Andererseits. Wenn Sie in ein Geschäft oder Restaurant gehen, in dem ein Sommelier arbeitet, hören Sie auf diese Leute. Aber für all die anderen Orte, an denen sie nicht da sind, können Sie sich auf Vivino verlassen.“

100.000 Bewertungen pro Tag

Auch die Weinproduzenten waren zunächst etwas zögerlich. „Wobei gerade die kleineren Produzenten von Vivino nur profitieren können. Als kleines Unternehmen ist es sehr schwierig, in seriöse Weinführer wie Wine Spectator oder Robert Parker zu kommen. Die Chance, dass einer unserer 60 Millionen User eine Ihrer Flaschen trinkt, ist hoch viel höher Die Zahlen machen in dieser Hinsicht sehr viel Sinn. Wine Spectator und Robert Parker werden gemeinsam jedes Jahr etwa 20.000 Weine mit einer Punktzahl versehen. Wir erhalten 100.000 Bewertungen pro Tag.“

Aber bevor Sie denken, dass Vivinos einziges Ziel darin besteht, Weintrinkern und -produzenten ein besseres Leben zu ermöglichen, wie eine Bande barmherziger Samariter, hier ist es. Natürlich muss mit so einer App Geld verdient werden. Bei Vivino war von Anfang an klar, wie das gehen sollte: mit dem Online-Verkauf von Wein. 2016, als bereits genügend Nutzer gesammelt waren, erschien in der App ein grüner Button, der es ermöglichte, den gerade nachgeschlagenen Wein mit einem Tastendruck zu bestellen. Nur hat niemand diesen grünen Knopf berührt. „Im Nachhinein hat das Sinn gemacht. Wenn Sie gerade im Supermarkt eine Flasche Wein fotografiert haben, warum bestellen Sie den gleichen Wein dann online?“

Das Team hinter der App hat daher einen Netflix-ähnlichen Dienst entwickelt, der den Nutzern neue Weine nach Vorlieben empfiehlt. „Das können wir, weil wir online eine viel größere Auswahl haben als im durchschnittlichen Supermarkt“, sagt Zachariassen und zückt sein Handy. „Sehen Sie, allein in Belgien haben Sie derzeit eine Auswahl von 25.000 Rotweinen. Eigentlich ist das der absolute Wahnsinn.“

Hinter der Empfehlungsfunktion von Vivino verbirgt sich ein Algorithmus. Und wegen ihrer undurchsichtigen Wirkung haben gerade diese in Zeiten von Informationsblasen und Fake News keinen sehr guten Ruf. Diese Empfehlungen könnten beispielsweise genutzt werden, um den Wein bestimmter -zahlender- Partner ins Rampenlicht zu rücken. „Dabei haben wir eine ganz klare Philosophie. Wir empfehlen unseren Usern immer den besten Wein. Nur so können sie immer wiederkommen. Wir können es nicht riskieren, uns mit Empfehlungen und Bewertungen herumzuschlagen. Unsere App steht und fällt mit dem Benutzer. Wenn wir sie verlieren, bleibt nichts übrig.“

265 Millionen Dollar

Allerdings schließt man bei Vivino nicht aus, dass bestimmte Weingüter in Zukunft bevorzugt behandelt werden. „An diesem Geschäftsmodell an sich ist nichts auszusetzen. Google verdient damit auch das große Geld. Aber dann muss man transparent sein und seine Nutzer wissen lassen, dass die ersten paar Ergebnisse, die sie sehen, gesponsert sind.“ Aber vorerst sind solche zusätzlichen Einkommensströme nicht notwendig. Dank der Covid-Pandemie, die den Online-Verkauf bei Vivino boomte. Im Jahr 2020 erzielte das Unternehmen einen Umsatz von 265 Millionen US-Dollar. Eine Verdopplung gegenüber dem Vorjahr. Und es gibt vorerst keine Anzeichen für einen Rückgang dieser Zahlen. Auch wenn wir dann scheinbar auf eine große Wirtschaftskrise zusteuern.

„Das muss für uns nicht unbedingt eine Katastrophe sein“, findet Zachariassen. „So ziemlich alles, was uns schlecht tut – denken Sie an Zigaretten, Spirituosen oder Wein – erweist sich in Krisenzeiten als gut. Außerdem haben wir den Vorteil, dass wir in allen Preiskategorien ein Angebot haben. Wenn Sie nur 7 Euro für eine Flasche Wein? Kein Problem, wir sorgen dafür, dass Sie die bestmögliche Flasche bekommen, die Sie für diesen Betrag kaufen können.“

Dieses Vertrauen in die Zukunft wird auch durch einen felsenfesten Glauben an Online-Shopping inspiriert. „Ich werde nie wieder in den Supermarkt gehen“, sagt Zachariassen. „Jeden Samstag werden unsere Lebensmittel in fünf Kisten bis vor die Haustür geliefert. Viel einfacher, oder?“ Seinem Beispiel werden in naher Zukunft noch viele weitere Menschen folgen, meint der Vivino-CEO. „Natürlich betritt man gelegentlich einen Laden. Aber nur, wenn dort etwas Besonderes ansteht. Wenn zum Beispiel in einer Vinothek eine Brunello-Verkostung ansteht. Aber Weine kaufen, die man kennt und schon probiert hat? was Sie tun, richtig? einfach online. Schon allein, um Ihnen den Ärger mit diesen Flaschen zu ersparen.“

Trotz der beeindruckenden Nutzungszahlen, die Vivino vorweisen kann, dauerte es bis zum vergangenen Jahr, bis das Unternehmen die Gewinnschwelle erreichte. Aber das hält Zachariassen nicht wach. „Das Wichtigste ist, dass Sie nachweisen können, dass Ihr Geschäftsmodell funktioniert. In unserem Fall, dass Sie eine Kiste aus Italien an einen Verbraucher schicken und daran etwas verdienen. Wenn diese Geschichte finanziell stimmt, finden Sie immer Investoren.“ die dich unterstützen wollen.“ Zachariassen nennt das Beispiel des Taxiunternehmens Uber. „Dieses Unternehmen hat noch nie einen Dollar Gewinn gemacht. Nicht, weil ihr Modell nicht funktioniert – Uber ist in den Städten, in denen sie schon länger aktiv sind, tatsächlich profitabel –, sondern weil sie so schnell wachsen. Uber in Helsinki starten? 100 Millionen, dann macht es Sinn, dass die Zahlen rot werden.“

Vivino hat bereits insgesamt 221 Millionen US-Dollar von seinen Investoren gesammelt. Die letzte Kapitalrunde im Februar dieses Jahres belief sich auf 155 Millionen. Dieses Geld wird jetzt zum Wachsen verwendet. „Wir sind jetzt in 20 Ländern vertreten. Es werden noch viel mehr. Aber jedes Land, das hinzukommt, macht unsere Tätigkeit komplizierter. Jeder unserer Märkte ist für sich profitabel, aber die große Maschine am Laufen zu halten, kostet viel Geld. “ Nach dem Start in Japan und Portugal wird nun Mexiko ins Auge gefasst. „Wir sehen, dass die Nutzerzahlen dort stark wachsen. Das ist unsere Strategie. Wir warten, bis die Nutzerzahlen in einem bestimmten Land hoch genug sind, und erst dann greifen wir ein.“

Wie groß Vivino am Ende werden kann, wagt der CEO nicht vorherzusagen. Aber es ist klar, dass es noch Spielraum gibt. „Ich weiß nicht, wie viele Weintrinker es weltweit gibt, aber es werden sicher mehr als 60 Millionen sein. Und ein Umsatz von 265 Millionen Dollar mag viel erscheinen, aber wenn man weiß, dass der weltweite Weinmarkt für 400 Milliarden gut ist Dollar, wir sind eigentlich nirgendwo.“