In einem lässigen schwarzen Poloshirt und einer blauen Schürze, während er Burger grillt und Bierdosen in der Hand hält, präsentierte Ford eine interaktive Karte von lokale Brauereien, Weingüterund Brennereien. Dies geschah zu einem Zeitpunkt, als Ontarios Spirituosenhändler, das Liquor Control Board of Ontario (LCBO), zum ersten Mal in seiner Geschichte streikt, aufgrund der veralteten Alkoholkontrollsystem.
Am 5. Juli legten über 9.000 Angestellte der LCBO ihre Arbeit nieder, nachdem zwischen ihrer Gewerkschaft, der Ontario Public Services Employees Union (OPSEU), und Fords Regierung brach zusammen. Infolgedessen schloss die LCBO alle 650 ihrer Geschäfte für mindestens zwei Wochen, berichtete die BBC.
In einem X-Post sagte Ford: „Wir halten unser Versprechen, den Menschen in Ontario mehr Auswahl und Komfort zu bieten. Indem wir den Verkauf von Bier, Wein, Apfelwein und Erfrischungsgetränken ausweiten, schaffen wir für Tausende kleiner Unternehmen neue Möglichkeiten, neue Kunden zu bedienen und Arbeitsplätze vor Ort zu schaffen. Lassen Sie uns alle zusammenarbeiten und einen Sommer typisch Ontario gestalten!“
Diese Woche kehrte OPSEU an den Verhandlungstisch mit der Provinz zurück, aber die Verhandlungen wurden erst wieder aufgenommen, nachdem Ford versprochen hatte, die Pläne zur Zulassung von Dosencocktails zu beschleunigen im privat geführten Einzelhandel – ein großer Streitpunkt für die Gewerkschaft.
Zuvor hatte Ford am 24. Mai auf einer Pressekonferenz angekündigt, dass Bier und Wein in Tante-Emma-Läden in Ontario erhältlich sein würden. „Ich freue mich, Ihnen mitteilen zu können, dass wir nicht nur unser Versprechen halten und unseren Plan umsetzen, sondern ihn auch schneller umsetzen. Tatsächlich können die Menschen ab diesem Sommer, ab dem 1. August, trinkfertige alkoholische Getränke wie Cooler und Selters in Lebensmittelgeschäften kaufen, die derzeit Wein oder Bier verkaufen. Diese Geschäfte können auch größere Packungsgrößen wie die 30er-Kiste Bier verkaufen“, sagte er.
Kurzzeitig schien es, als stünde der Streit kurz vor einer Lösung, als die Gewerkschaft einen vorläufigen Deal ankündigte, der die Wiedereröffnung der Spirituosenläden in wenigen Tagen vorsah. Während einer geplanten Pressekonferenz sagte Gewerkschaftssprecherin Katie Arnup jedoch: „Wir waren bereit, hierherzukommen, um einen Deal anzukündigen. Wir haben keinen Deal. Der Streik geht weiter“, und behauptete, die Ford-Regierung habe sich geweigert, ihre Anordnung zur Wiedereröffnung der Betriebe zu unterzeichnen.
Die LCBO konterte mit dem Vorwurf, die Gewerkschaft verhandele in „böser Absicht“ und stelle neue finanzielle Forderungen, die schon früher hätten gestellt werden müssen. Die LCBO kündigte zudem an, eine Klage wegen unfairer Arbeitsverhältnisse gegen die Gewerkschaft einreichen zu wollen, was darauf hindeutet, dass der Konflikt noch lange nicht vorbei ist.