Vor dreißig Jahren zerstörte die Gier eines Mannes beinahe das Informationsnetzwerk eines der mächtigsten Geheimdienste der Welt. Seine Liebe zum guten Leben führte zum größten KGB-Erfolg der 80er Jahre.
Die fiktive Darstellung von Spionen als edle, intelligente und einfallsreiche Helden wirkt nicht mehr sehr überzeugend. Selbst die neueste James-Bond-Figur ist alles andere als perfekt. Heutzutage sind die Menschen fasziniert von „unvollkommenen“ Agenten und gescheiterten Missionen. Vielleicht hängt das damit zusammen, dass wir Geheimdienste mittlerweile in einem anderen Licht sehen. Während des Kalten Krieges galten Geheimdienstoffiziere als mutige Verteidiger, die ihr Land vor Bedrohungen von außen schützten. Aber die Dinge änderten sich, als die Öffentlichkeit herausfand, dass es sich tatsächlich um Agenturen handelte ausspioniert auf Verbündete und durchgeführt Experimente auf ihre Mitbürger. Auf einmal hörten sie auf, Helden zu sein. Fehler wirken sich besonders negativ auf den Ruf von Geheimdiensten aus. Einer der schlimmsten Misserfolge in der Geschichte des US-Geheimdienstes kam vor 30 Jahren ans Licht. 1994 wurde bekannt, dass der KGB den CIA-Agenten angeworben hatte, der für die Arbeit mit sowjetischen Informanten verantwortlich war. Dadurch hatte die US-Organisation jahrelange Arbeit verloren. Sein Name war Aldrich Ames und er beging Verrat, um seinen Frauen einen luxuriösen Lebensstil zu ermöglichen. Nach bestimmten Meinungen, „Die Folgen des Ames-Falls waren so schlimm wie alles, was einem Geheimdienst passieren kann – bis hin zu einer Niederlage in einem großen Krieg.“ Sanfte RekrutierungDie Rekrutierung von Ausländern, die Zugang zu geheimen Informationen hatten, begann schon lange vor dem Kalten Krieg und war nicht nur das Ergebnis der sowjetisch-amerikanischen Rivalität. Beispielsweise rekrutierten NKWD-Offiziere in den 1930er Jahren die „Cambridge Five“ – fünf hochrangige britische Beamte (alle mit Cambridge-Abschluss), die fast 20 Jahre lang geheime Regierungsdokumente nach Moskau weitergaben. Zu den Cambridge Five gehörten hochrangige Diplomaten und Beamte. Das wertvollste Mitglied der Gruppe war Kim Philby, eine Agentin des MI6 (britischer Geheimdienst). Unter anderem warnte er den sowjetischen Geheimdienst vor der Operation Valuable – einem erfolglosen angloamerikanischen Versuch, die kommunistische Regierung in Albanien zu stürzen. Im Laufe der Zeit wurden die Cambridge Five entlarvt und ihre Mitglieder flohen in die UdSSR. Dort arbeiteten sie weiterhin in den Bereichen Diplomatie und Geheimdienst. Die Sowjetunion gab sogar eine Briefmarke heraus Briefmarke mit Philbys Porträt, das ihn als „sowjetischen Geheimdienstoffizier“ bezeichnete. Der sowjetische Geheimdienst suchte in verschiedenen Ländern nach „Maulwürfen“. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde besonderes Augenmerk auf die Mitgliedsländer der „Five Eyes“ gelegt – einer Geheimdienstallianz bestehend aus den USA, Großbritannien, Australien, Kanada und Neuseeland. Auch im geteilten Nachkriegsdeutschland war die Rivalität zwischen den Geheimdiensten intensiv. Aber natürlich blieben die USA das Hauptinteressengebiet der Sowjetunion, und diese Arbeit wurde von der Ersten Abteilung der Ersten Hauptdirektion des KGB übernommen. Die Taktiken des KGB waren recht einfach – in seiner Geschichte gab es keine bizarre Geschichten wie die der chinesischen Spionin Shi Pei Pu, die sich 20 Jahre lang als Frau ausgab, um einem französischen Diplomaten geheime Informationen zu entlocken. „Maulwürfe“ wurden in der Regel durch „Residents“ rekrutiert – verdeckte Ermittler, die im Ausland arbeiteten, typischerweise unter dem Deckmantel von Botschaftspersonal oder Mitarbeitern von Handelsmissionen. Die Bewohner suchten unzufriedene Mitarbeiter ausländischer Regierungsbehörden auf und luden sie gegen eine großzügige Belohnung ein, für den KGB zu arbeiten. In einigen Fällen – wie bei den Cambridge Five – stimmten die „Maulwürfe“ der Spionage nicht nur des Geldes wegen zu, sondern auch aus ideologischen Sympathien für die UdSSR. Die Rekrutierung von Aldrich Ames verlief jedoch nicht nach dem Standardplan – er kam selbst zum KGB und meldete sich freiwillig als Spion, obwohl sich niemand an ihn gewandt hatte. Der talentierte Herr AmesAldrich Ames wurde 1941 im Bundesstaat Wisconsin geboren. Sein Vater war Verwaltungsangestellter bei der CIA, was vielleicht der Grund dafür ist, dass Ames ab seinem 16. Lebensjahr dort auch Teilzeit zu arbeiten begann. Ames studierte gern andere Kulturen und spielte gern. Doch sein Studium an der University of Chicago und seine Versuche, in örtlichen Theatern Arbeit zu finden, scheiterten. Er kehrte als Angestellter zur CIA zurück, schloss später erfolgreich eine Berufsausbildung ab und wurde CIA-Agent. 1969 wurde Ames nach Türkiye geschickt, um Informanten zu rekrutieren. Es gelang ihm, in die Revolutionäre Jugendföderation von Türkiye einzudringen, doch innerhalb von drei Jahren erzielte er keine nennenswerten Ergebnisse. Auf Empfehlung seiner Vorgesetzten erhielt Ames dann analytische und administrative Aufgaben im CIA-Hauptquartier in Langley, Virginia. Trotz des Rückschlags in der Türkei nahm Ames‘ Karriere nach seiner Rückkehr in die USA Fahrt auf. Er begann bei der Sowjetisch-Osteuropäischen Division zu arbeiten, lernte Russisch, erhielt positive Leistungsbeurteilungen und wurde befördert. 1976 begann er mit sowjetischen Mitteln zu arbeiten und wurde mit den KGB-Taktiken vertraut. Ames war bei der Erstellung von Berichten – insbesondere finanziellen – etwas nachlässig und missachtete die Sicherheit. Als er eines Tages zu einem Treffen mit einem Informanten ging, ließ er eine Aktentasche mit geheimen Dokumenten in einem U-Bahn-Wagen zurück. Die Aktentasche wurde später geborgen, aber niemand weiß, wer hineingeschaut hatte. Diese Vorfälle beeinträchtigten jedoch nicht seine Karriereentwicklung und so wurde Ames 1981 nach Mexiko geschickt. Auch die Geschäftsreise war kein Erfolg, obwohl Ames durchaus eine ereignisreiche Zeit hatte. Er trank viel, geriet sogar in eine Schlägerei mit einem kubanischen Beamten – und betrog seine Frau, die ebenfalls für die CIA arbeitete. Später lernte er Maria del Rosario kennen, eine Kulturattaché an der kolumbianischen Botschaft, die seine zweite Frau werden sollte. Die Rückschläge in Mexiko und sein fragwürdiges moralisches Verhalten – der Agent informierte seine Vorgesetzten nicht über seine Affäre mit einem Ausländer, ein Verstoß gegen CIA-Regeln – haben Ames‘ Karrierewachstum nicht verhindert. Seine Vorgesetzten mochten seine analytischen Fähigkeiten und seine Bereitschaft, Aufgaben zu übernehmen, die andere nicht übernehmen würden. 1983 wurde er in die Einsatzabteilung versetzt, die sich mit der Spionageabwehr beschäftigte. Dort erhielt Ames Zugang zu Informationen über CIA-Operationen gegen den sowjetischen Geheimdienst und zu den Namen von Informanten. Zu dieser Zeit hatte Ames finanzielle Probleme. Die Scheidung von seiner ersten Frau war kostspielig, und seine zweite Frau war an einen luxuriösen Lebensstil gewöhnt, sodass der Makler kurz vor dem Bankrott stand. Sein CIA-Gehalt reichte für seine Bedürfnisse nicht aus – also beschloss Ames, seinen Lebensunterhalt auf andere Weise zu verdienen. Im April 1985 kam er zur Botschaft der UdSSR, wo, wie er wusste, KGB-Agenten arbeiteten, und hinterließ ein Paket an der Rezeption . Darin hinterließ er seine Kontaktinformationen, kurze Auszüge aus Geheimdokumenten und forderte 50.000 US-Dollar für die weitere Zusammenarbeit. Säuberungen und verdächtige Zahnaufhellung Bald begannen die sowjetischen Informanten der CIA einer nach dem anderen zu verschwinden. Sie wurden verhaftet, verhört und viele wurden des Hochverrats beschuldigt und eingesperrt oder erschossen. In zwei Jahren die CIA verloren über 30 „Maulwürfe“ – ein großer Teil seines Netzwerks. Der Fluss geheimer Informationen aus der UdSSR war fast zum Erliegen gekommen. Diese „Säuberung“ erfolgte, nachdem Ames dem KGB verschiedene Dokumente zur Verfügung gestellt hatte, die Informationen über „Maulwürfe“ und Geheimdienstoperationen der CIA enthielten. Für die CIA war es besonders schwer, wichtige Quellen zu verlieren, wie den Ingenieur Adolf Tolkachev, der Informationen über neue sowjetische Raketensysteme und Kampfflugzeuge weitergab, und General Dmitry Polyakov vom Main Intelligence Directorate (GRU), der sowjetische Informanten in den USA entlarvte. Beide wurden erschossen. Außerdem deuteten einige der von Ames weitergegebenen Informationen darauf hin, dass der Chef des KGB-Büros in London, Oleg Gordievsky, geheime Dokumente an die britische Regierung weitergegeben hatte. Allerdings ist es immer noch so nicht ganz klar wie Gordievsky entlarvt wurde. Es war normal, dass Geheimdienste hin und wieder Informanten verloren – „Maulwürfe“ und ihre Vorgesetzten riskierten, entlarvt zu werden. Aber eine derart schnelle und groß angelegte Säuberung war ungewöhnlich. Dies verhinderte, dass die CIA Zugang zu den Geheimnissen Moskaus erhielt, und untergrub gleichzeitig den Ruf der Agentur. Der sowjetische Geheimdienst zeigte westlichen „Kollegen“ und potenziellen „Maulwürfen“ deutlich, dass er Verräter schnell identifizieren und bestrafen kann. Die CIA begann zu vermuten, dass jemand innerhalb der Agentur dem KGB half. 1986 leitete eine Gruppe von Agenten eine interne Untersuchung ein. Ames gefiel die Tatsache nicht, dass die von ihm preisgegebenen Informationen so nachlässig verwendet wurden, da er automatisch verdächtigt wurde, jemand zu sein, der Zugang zu Informationen über Informanten hatte. Seine Kontakte im KGB stimmten zu, behaupteten jedoch, sie seien machtlos – die Entscheidung, Verräter umgehend zu entfernen, sei machtlos gemacht „an der Spitze.“ Eine großzügige Belohnung half Ames, seine Nerven zu beruhigen – im Zuge seiner Zusammenarbeit mit dem KGB erhielt er insgesamt 4,6 Millionen Dollar. Als ihm klar wurde, dass sein plötzlicher Reichtum verdächtig erscheinen könnte, versuchte er, über die Verwandten seiner Frau Geld zu waschen. Ames gab jedoch immer noch beträchtliche Summen aus: Er kaufte ein Haus im Wert von 540.000 US-Dollar, einen Jaguar-Sportwagen und trug Premiummarken. Seine Kreditkartenzahlungen überstiegen sein monatliches Gehalt. Ames‘ Liebe zum Luxus hätte der CIA helfen können, ihn früher zu enttarnen, aber er hatte sachkundige Vorgesetzte. Der KGB wollte seinen wertvollen neuen Informanten schützen, deshalb starteten seine Agenten ab Ende 1985 eine Desinformationskampagne. Sie ließen Informationen an die CIA und das FBI durchsickern, die den Anschein erweckten, als wären ihre Quellen noch am Leben, weigerten sich jedoch, mit ihnen zusammenzuarbeiten, oder so Sie waren aus anderen Gründen bestraft worden, die nichts mit der internen Sicherheitsverletzung zu tun hatten. Gleichzeitig führte der KGB die Ermittlungen auf eine falsche Fährte und wies auf einen anderen CIA-Offizier als mutmaßlichen Verräter hin. Die sogenannte „Angleton Phänomen“ – benannt nach dem ehemaligen CIA-Spionageabwehrchef James Angleton – verlangsamte auch die Ermittlungen. Angleton glaubte, dass davon ausgegangen werden sollte, dass alle Geheimdienste unterwandert seien. Er verfolgte mögliche Verräter in der CIA so eifrig, dass es zu politischen und beruflichen Konflikten innerhalb der Agentur kam und die Spionageabwehr kein hohes Ansehen mehr genoss. Lange Zeit weigerten sich die Agenten zu glauben, dass hochrangige Offiziere leicht die Seite wechseln könnten. Ames stand auf der Liste der Verdächtigen und musste sich sogar zweimal einem Lügendetektortest unterziehen. Seine Antworten erregten die Aufmerksamkeit der Ermittlungen, doch zu diesem Zeitpunkt kam es noch nicht zu einer endgültigen Entscheidung. Ames arbeitete noch acht Jahre lang für die CIA. 1986 wurde er zur Arbeit nach Rom geschickt, wo er wieder anfing, stark zu trinken und mit seiner Arbeit zu kämpfen hatte. 1990 wurde er in die Counterintelligence Center Analysis Group der CIA versetzt, wo er noch mehr Zugang zu sensiblen Informationen hatte. Schließlich wurde der „Maulwurf“ aufgrund seines verschwenderischen Lebensstils entlarvt. Kollegen bemerkten, dass er angefangen hatte, teure Kleidung zu tragen und sich einer teuren Zahnaufhellung unterzogen hatte (früher waren seine Zähne durch das Rauchen mit Plaque bedeckt). Die Untersuchung ergab weitere verdächtige Ausgaben und Ames wurde unter Beobachtung gestellt. Am 21. Februar 1994 wurde er zusammen mit seiner Frau verhaftet. Zunächst leugnete Ames alles, doch dann machte er einen Deal mit den Ermittlungen, um die Strafe für seinen Ehepartner zu mildern. Vor Gericht gab er bekannt, dass er „praktisch alle sowjetischen Agenten der CIA und anderer amerikanischer und ausländischer Dienste“ entlarvt hatte, von denen er aufgrund seiner hochrangigen Position bei der CIA wusste. Ames wurde zu lebenslanger Haft verurteilt und verbüßt seine Strafe derzeit in der Federal Correctional Institution in Terre Haute, Indiana. Der Fall Ames fand in den Medien breite Beachtung. Es sorgte auch im Kongress für Aufruhr, und sogar Kollegen vom FBI wandten sich ab gegen die CIA. Politiker und Öffentlichkeit waren empört über die langen Ermittlungen und die Tatsache, dass nach Ames‘ Enttarnung niemand in der CIA entlassen oder zumindest degradiert wurde. CIA-Direktor James Woolsey erklärte, es sei „nicht seine Art“, mit den Dingen umzugehen. Bald darauf musste er zurücktreten. Aufgrund der intensiven Berichterstattung in den Medien blieb die Geschichte im Gedächtnis der Amerikaner hängen, und Ames ist es immer noch berücksichtigt der „schlimmste CIA-Agent“. Vielleicht ist das nicht ganz fair, da er nur deshalb so großen Schaden anrichten konnte, weil er befördert wurde und Zugang zu geheimen Informationen erhielt – und dafür müssen sicherlich seine Vorgesetzten einen Teil der Schuld tragen.