Als der französische Historiker und Pädagoge Baron Pierre de Coubertin 1894 die modernen Olympischen Spiele gründete, tat er dies mit der Vision, Frieden durch Sport. In Wirklichkeit spiegelten die Olympischen Spiele oft die Geopolitik dieser Zeit wider.
Die Spannungen eskalierten am 24. Juli, als Olympia-Funktionäre gerührt um die US-Ermittlungen zu einem chinesischen Dopingskandal zu unterbinden. Mehrere Kriege wüten, politische Instabilität erschüttert Frankreich und die Angst vor den US-Präsidentschaftswahlen wächst. Können olympische Siege in geopolitische Erfolge umgesetzt werden?
„Internationale Sportereignisse sind zu einem großen Teil politisiert worden und angesichts des Chaos auf der ganzen Welt können wir mit zahlreichen Protestaktionen und Störungen sowohl innerhalb als auch außerhalb der Stadien von Paris rechnen“, sagte Robert English, außerordentlicher Professor für Internationale Beziehungen, slawische Sprachen und Literatur sowie Umweltstudien am Dornsife College of Letters, Arts and Sciences der USC.
„Wir leben in einer Zeit, in der der Ruf eines Landes für die Sicherheit eines Landes von zentraler Bedeutung ist. Ein Großereignis wie die Olympischen Spiele wird für Gastgeber und Teilnehmer gleichermaßen zu einer wichtigen Plattform“, sagt Nicholas Cull, Historiker und Experte für öffentliche Diplomatie, Außenpolitik und Medien an der Annenberg School for Communication and Journalism der USC.
„Internationale Akteure konkurrieren darum, ihre eigenen Stärken zur Schau zu stellen und die Schwächen ihrer Gegner offenzulegen, ob real oder eingebildet.“
Geopolitik und Olympia: Spiele sind in der Theorie unpolitisch, in der Praxis jedoch nicht
Obwohl das Internationale Olympische Komitee eine Starke Position gegen die Politisierung des Sports in der Olympischen Charta, doch die Realität holt oft ein.
„In der Welt, in der wir leben, wissen wir, dass die Olympischen Spiele politisch sind. Die USA boykottierten die Olympischen Spiele 1980 in Moskau wegen der sowjetischen Invasion in Afghanistan, und schon vorher, 1968, erhoben zwei schwarze amerikanische Läufer auf dem Siegerpodest ihre Fäuste zum Black-Power-Gruß“, sagte Gregory Treverton, Professor für internationale Beziehungen und Raumwissenschaften an der USC Dornsife.
Treverton, der von 2014 bis 2017 Vorsitzender des Nationalen Geheimdienstrats der USA war und zuvor für den ersten Geheimdienstausschuss des US-Senats gearbeitet hatte, wo er für den Nationalen Sicherheitsrat für Europa zuständig war, sagte, der größte Nutzen der Olympischen Spiele aus politischer Sicht seien wahrscheinlich die Athleten selbst, da sie ihre Kollegen aus anderen Ländern kennenlernen würden.
Durch die Interaktion der Sportler nehmen sie an einem einzigartigen kulturellen Austausch teil, den nur ein Ereignis wie die Olympischen Spiele ermöglichen kann, sagen Experten.
Geopolitik und Olympische Spiele: Sind die Spiele eine Plattform für öffentliche Diplomatie?
Cull, Professor für Kommunikation an der USC Annenberg, sagte, er werde Athleten aus kleineren, weniger bekannten Ländern beobachten, deren mögliche olympische Siege weitreichendere politische Auswirkungen haben könnten.
Er weist darauf hin, dass der Erfolg des Kosovo im Frauen-Judo bei den Olympischen Spielen 2016 eine „riesige Sache“ gewesen sei, die das Argument des Landes untermauert habe, als eigenständige Nation und nicht als entlaufene Provinz des benachbarten Serbien anerkannt zu werden.
Experten gehen davon aus, dass die Schlagzeilen auf die Leistungen der US-amerikanischen, chinesischen und russischen Athleten ausgerichtet sein werden. Teilnehmer aus Russland und seinem Verbündeten Weißrussland werden teilnehmen. Einzelne neutrale Athletenohne Nationalflaggen oder Hymnen und werden aus der offiziellen Medaillentabelle ausgeschlossen.
„Russland ist wegen seines Krieges in der Ukraine faktisch von den Olympischen Sommerspielen 2024 ausgeschlossen. Im Idealfall würde dieses Verbot als weitere Sanktion wirken, um Russland dazu zu drängen, den Krieg zu beenden“, sagte English. „Praktisch wird es keinerlei derartige Auswirkungen haben und hauptsächlich dazu dienen, die einfachen Russen noch weiter vom Westen zu entfremden.“
„Viele halten es zudem für heuchlerisch, dass die israelische Olympiamannschaft trotz des Blutbads durch Israels Krieg im Gazastreifen antreten kann“, fügte er hinzu und merkte an, dass die USA in die Kritik geraten seien, als ihre Athleten trotz der US-Invasion im Irak an internationalen Wettkämpfen teilnahmen.
USC-Professor Jonathan Aronson warnte, dass die öffentliche Aufmerksamkeit, die den Olympischen Spielen zuteilwird, das Potenzial für Demonstrationen oder Gewalttaten mit sich bringe. Auch könne es zu einem russischen Angriff in der Ukraine kommen, der darauf abziele, die globale Aufmerksamkeit abzulenken. Außerdem könne es zu Bemühungen rechtsgerichteter Gruppierungen in Frankreich oder der Europäischen Union kommen, Präsident Emmanuel Macron zu unterminieren. Zudem könne es zu Straßensperrungen und Reiseunterbrechungen kommen oder es könne zu einem großen Cyberangriff kommen, der die Veranstaltungen stören könnte.
„Wenn die Olympischen Spiele ohne größere Störungen stattfinden, wird dies als großer Erfolg und große Erleichterung für die Organisatoren gewertet“, sagte Aronson, Professor für Kommunikation an der USC Annenberg und Professor für Politikwissenschaft und internationale Beziehungen an der USC Dornsife.
Der Experte für internationale Beziehungen, Kommunikation, Globalisierung und Handelsverhandlungen fügte hinzu: „Auch wenn es während der Olympischen Spiele viele berührende persönliche Geschichten geben wird, ist es unrealistisch, einen flächendeckenden Moment öffentlicher Diplomatie oder eine einigende Atmosphäre zu erwarten.“