Als VanMoof im vergangenen Jahr Insolvenz anmeldete, ließ das Unternehmen rund 5.000 Kunden im Stich, die E-Bikes vorbestellt hatten. Nun ist VanMoof unter neuer Leitung am Start und die aktuellen Eigentümer werben um eben diese Kunden, indem sie ihnen 1.000 Euro Rabatt auf ein neues Rad anbieten.
Eine mutige Strategie: Man setzt darauf, dass die verschmähten Kunden die Räder von VanMoof so sehr lieben, dass sie bereit sind, mehrere Tausend Euro mehr dafür hinzulegen.
Vor der Pleite hatte VanMoof von seinen Kunden bei Vorbestellungen fast den vollen Preis verlangt. Damit wollte das Startup Betriebskapital gewinnen, was allerdings zu langen Lieferzeiten führte. Die Fahrräder kosten je nach Modell und Baujahr zwischen 2.300 und 2.500 Euro.
Die heutigen Modelle – die S5 in voller Größe mit 27,5-Zoll-Rädern und geradem Rahmen, sowie dem kleineres A5 mit 24-Zoll-Rädern und einem Durchstiegsrahmen – kostet 3.298 €. Das bedeutet, dass Kunden, die diesen Rabatt nutzen möchten, zusätzlich zu dem, was sie bereits für ihr noch nicht geliefertes E-Bike bezahlt haben, weitere 2.298 € hinblättern müssen. Einfach ausgedrückt würden sie insgesamt fast 5.600 € für ein VanMoof-Fahrrad ausgeben.
„Natürlich ist das keine vollständige Lösung. Das ist uns sehr bewusst“, sagte Eliott Wertheimer, Co-CEO von VanMoof, gegenüber Tech. „Wir sehen das als eine Geste, um Menschen zu helfen, wieder auf die Straße zu kommen, die immer noch an [VanMoof].”
Vor der Insolvenz im Juli 2023 hatte VanMoof fast 200 Millionen Dollar Risikokapital aufgebracht und mit der Vision seiner eleganten, trendigen, schnörkellosen E-Bikes, die von Anfang bis Ende durchdacht und über eine integrierte App gesteuert werden, Kultstatus erlangt. Der Stil war da, aber dem Startup fehlte die Umsetzung. Durch die Verwendung maßgeschneiderter Teile gingen die Fahrräder oft kaputt und es war schwierig, diese Teile rechtzeitig zu ersetzen, insbesondere ohne ein robustes Servicenetz. Das Unternehmen nutzte sein Risikokapital auch, um die Preise künstlich zu senken, was laut Wertheimer schnell unhaltbar wurde.
Lavoie, eine Abteilung von McLaren Applied, die 2022 zum Bau von E-Scootern gegründet wurde, übernahm VanMoof im August 2023. Seitdem hat Lavoie daran gearbeitet, die Lieferkette von VanMoof wiederherzustellen und ein breites Servicenetzwerk in ganz Europa und Teilen der USA aufzubauen, das technische Ökosystem von VanMoof, einschließlich seiner Apps und Website, neu zu beleben und die Kernprodukte von VanMoof neu zu entwickeln. Mit anderen Worten: Heute behauptet VanMoof, zuverlässigere, reparierbarere E-Bikes anzubieten, die McLarens Test- und Design-Iterationsprozess durchlaufen haben.
„Wir haben die Umstrukturierung hinter uns, wir haben den Neustart hinter uns. Wir beschäftigen uns damit, wie wir die Marke neu etablieren und neu starten“, sagte Wertheimer. „Eine ständige Überlegung während dieser ganzen Reise war, was wir für die Menschen tun können, die ihre Fahrräder nicht bekommen haben.“
Die Antwort auf diese Frage besteht offenbar darin, Kunden mit Rabatten anzulocken, anstatt ihnen ihr Geld zurückzuerstatten, da dieses Geld in einem Insolvenzverfahren gebunden ist. Wertheimer sagte gegenüber Tech, dass das Geld, mit dem die Kunden ihre Fahrräder bezahlt haben, sowie die Fahrräder selbst Teil der Konkursmasse sind, die von den Konkursverwaltern in den Niederlanden verwaltet wird. Das bedeutet, dass Lavoie keinen Zugriff auf diese Gelder hat.
„Alles, was wir tun können, um die Menschen zu unterstützen, die ihre Fahrräder nicht von der alten Firma bekommen haben, müssen wir also de facto aus eigener Tasche bezahlen“, sagte Wertheimer und merkte an, dass 1.000 Euro das Höchste seien, was Lavoie sich leisten könne, „ohne unsere Existenz zu bedrohen“.
Wertheimer wies auch darauf hin, dass das Insolvenzverfahren noch läuft und die Kunden nach Abschluss des Verfahrens noch immer Anspruch auf eine teilweise Rückerstattung haben. Angesichts der wahrscheinlich langen Reihe gesicherter Gläubiger und vorrangiger ungesicherter Gläubiger vor diesen Kunden (ganz zu schweigen von den mit dem Insolvenzverfahren verbundenen Rechtskosten) sollten die Kunden jedoch nicht den Atem anhalten.
Wer den Rabatt nutzen möchte, kann sich bewerben Hieraber machen Sie sich auf einen etwas komplizierten Prozess gefasst.
Als Lavoie VanMoof übernahm, konnte es aufgrund einer Kombination aus einem chaotischen Backend und Einschränkungen beim Datenaustausch durch die europäische DSGVO-Verordnung nicht auf die Kundenbestellungen des Unternehmens zugreifen. Das bedeutet, dass Kunden, die ihren Rabatt einlösen möchten, sich direkt an VanMoof wenden und Unterlagen vorlegen müssen, um nachzuweisen, dass sie eine Bestellung aufgegeben haben.
Sie müssen außerdem den ganzen Aufwand auf sich nehmen, um eine Rückerstattung von ihrer Bank per Rückbuchung zu erhalten, falls sie das nicht bereits getan haben. VanMoof gewährt nur denjenigen Rabatt, die nachweisen können, dass sie erfolglos versucht haben, ihr Geld auf diesem Weg zurückzubekommen.
Wer alle Schritte gerne befolgt und den Einsatz erhöht, hat bis zum 31. Dezember 2027 Zeit, seinen Rabatt einzulösen.
Ob sich VanMoofs Strategie auszahlen wird, ist unklar. Eines ist jedoch sicher: Die Zukunft des Startups hängt davon ab, ob es ihm gelingt, das Vertrauen der Kunden zurückzugewinnen und seine Versprechen einzuhalten. Die Kunden müssen entscheiden, ob der Reiz eines sexy, überarbeiteten E-Bikes den Preis und den Aufwand wert ist oder ob sie aufgrund früherer Misserfolge für immer von VanMoof abgeschreckt werden.