Kann die Sprache, die jemand verwendet, so einzigartig sein wie seine Fingerabdrücke?
Wie ich in meinem kommenden Buch beschreibe: „Sprachliche Fingerabdrücke: Wie Sprache Identität schafft und offenbart„, das traf im Fall von Theodore Kaczynski zu.
Kaczynski, der als bekannt war Unabomberstarb am 10. Juni 2023 in einem Gefängnis in North Carolina, angeblich durch Selbstmord.
Kaczynski war ein Mathe-Wunderkind und Professor an der University of California, Berkeley, bevor er sich aus der Gesellschaft zurückzog und der modernen Welt den Krieg erklärte.
Von einem abgelegene Hütte in Montana, er schickte eine Reihe von Sprengkörpern per Post. In anderen Fällen pflanzte er sie. Zwischen 1978 und 1995 entstanden 16 seiner Bomben tötete drei Menschen und fast zwei Dutzend weitere wurden schwer verletzt.
Kaczynskis Verbrechen lösten die längste und längste Zeit aus teuerste Kriminalpolizei in der Geschichte der USA. Den Strafverfolgungsbehörden stand außer ein paar Briefen, die der Terrorist an die Medien geschickt hatte, sowie Fragmenten von Notizen, die die Detonationen seines Geräts überlebt hatten, kaum etwas zur Verfügung.
Schreibweisen und Wortwahl geben Hinweise
1995 gelang der Durchbruch. Da bot der Unabomber an, seine Angriffe einzustellen, wenn eine Zeitung sein Manifest über die Übel der modernen Gesellschaft veröffentlichen würde. Umstritten ist, Die Washington Post hat dies getan. Das FBI unterstützte die Entscheidung der Zeitung und hoffte, dass jemand den Terroristen anhand des Schreibstils der Zeitung erkennen würde Aufsatz mit 35.000 Wörtern.
Forensischer Linguist des FBI James Fitzgerald und Soziolinguist Roger Shuy konnten anhand des Manifests und seiner anderen Schriften mehrere Hinweise auf die Identität des Terroristen finden.
Zum Beispiel verwendete der Unabomber seltsame Schreibfehler für einige Wörter, wie zum Beispiel „willfully“ für „vorsätzlich“ und „clew“ für „Hinweis“. Shuy erkannte diese als Rechtschreibreformen das war verfochten worden von Die Chicago Tribune in den 1940er und 1950er Jahren, obwohl sie nie weit verbreitet waren.
Ihre Verwendung durch den Bomber deutete darauf hin, dass er seine prägenden Jahre möglicherweise in oder in der Nähe von Chicago verbracht hatte.
Fitzgerald stellte fest, dass die Verwendung von Begriffen wie „breit“, „chick“ und „neger“ im Manifest mit dem Vokabular einer Person mittleren Alters aus dieser Zeit übereinstimmte.
Der Unabomber bezog sich auch auf „Kinder großziehen„im Gegensatz zu „Kinder erziehen“. Der erstere Begriff ist charakteristisch für den nördlichen US-Dialekt und würde mit jemandem übereinstimmen, der in oder in der Nähe der Windy City aufgewachsen ist.
Das Manifest enthält auch so ziemlich esoterische Begriffe wie „anomisch“ Und „chimärisch„, was darauf hindeutet, dass der Autor hochgebildet war.
Der Verdacht eines Bruders
Doch die Entscheidung, das Manifest zu veröffentlichen, war letztlich der entscheidende Faktor.
Es wurde in Schenectady, New York, gelesen von Linda Patrik, die es ihrem Ehemann David Kaczynski zeigte. Sie fragte, ob er glaube, dass es sich wie etwas anhöre, das sein Bruder Ted hätte schreiben können.
David war zunächst skeptisch. Dann bemerkte er, dass der Aufsatz ungewöhnliche Ausdrücke enthielt, wie zum Beispiel „beherrschte Logiker“, die seiner entfremdeten Schwester seiner Erinnerung nach verwendet worden waren. Er wandte sich an das FBI mit seinem Verdacht, und es wurde festgestellt, dass Davids Bruder 1942 in Chicago geboren worden war.
Bei einer Durchsuchung von Kaczynskis Hütte wurden Sprengsätze und die gefunden Originalkopie des Manifests. Kaczynski bekannte sich schuldig im Jahr 1998 und blieb bis zu seinem Tod im Alter von 81 Jahren inhaftiert.
Fingerabdrücke von Autoren
Die Unabomber-Untersuchung wurde zu Recht als Triumph der forensischen Linguistik gefeiert. Aber Prosa- und Zeichensetzungsexperten haben auch andere bemerkenswerte Siege errungen.
Sogar etwas scheinbar Triviales wie ungewöhnliche Zeichensetzung kann Hinweise auf die Identität eines Verdächtigen geben – was im Jahr 2018 geschah, als es einem forensischen Linguisten gelang, einen Mord einem Briten anzulasten wegen seiner ungewöhnlichen Verwendung von Kommas und Leerzeichen beim Versenden von Textnachrichten.
Ähnliche Techniken wurden von Sprachexperten verwendet, um Autoren zu identifizieren. In 1996, „Grundfarben„, ein Roman, der auf Bill Clintons Präsidentschaftswahlkampf basiert, wurde von „anonymous“ veröffentlicht. Der Englischprofessor Donald Foster konnte den Newsweek-Kolumnisten Joe Klein als Autor des Werks ausmachen. Ähnlichkeiten feststellen zwischen dem Text von „Primary Colors“ und Kleins anderen veröffentlichten Werken, zu denen die Verwendung ungewöhnlicher Adverbien („goofily“), als Modi beschriebener Zustände („Krisenmodus“) und langwieriger Interjektionen („naww“) gehörte.
Und 2013 erschien „The Cuckoo’s Calling“, ein Roman, der unter dem Pseudonym verfasst wurde Robert Galbraithwurde als von JK Rowling geschrieben entlarvt. Patrick Juolaein Informatiker, und Peter Millican, ein Philosoph, identifizierte unabhängig den Autor der Harry-Potter-Reihe als den wahren Autor des Kriminalromans. Beide Männer verwendeten Computerprogramme, um Faktoren wie die Verteilung der Wortlängen und den häufigen Wortgebrauch in Büchern mehrerer mutmaßlicher Autoren zu analysieren. Anschließend verglichen sie die Ergebnisse mit „The Cuckoo’s Calling“ und identifizierten Rowling als die beste Übereinstimmung.
Eine unfehlbare Methode?
Wenn diese Techniken funktionieren, wirken sie fast magisch. Aber Sie sind nicht narrensicher.
Im Jahr 2018, The New York Times veröffentlichte einen Kommentar geschrieben von einem anonymen „Widerstandskämpfer“ innerhalb der Trump-Administration. Für eine sprachliche Analyse war der Leitartikel jedoch zu kurz.
Selbst nachdem der Widerstandskämpfer ein vollständiges Buch mit dem Titel „Eine Warnung„Es war nicht möglich, den Autor zu identifizieren. Er gab sich schließlich als solcher aus Miles Taylor. Er hatte als Stabschef im Heimatschutzministerium gedient. Da er jedoch nie etwas anderes veröffentlicht hatte, gab es keinen Text, mit dem „Eine Warnung“ vergleichbar wäre.
Und Wissenschaftler diskutieren immer noch über die Identität von Elena Ferrante, das Pseudonym eines italienischen Bestsellerautors. Ferrante hat ein Dutzend Bücher veröffentlicht, darunter „My Brilliant Friend“ Die wahre Identität des Autors bleibt jedoch umstritten.
Wie auch immer, der technologische Fortschritt hat es für Menschen, die eine Papierspur hinterlassen, immer schwieriger gemacht, ihre Identität zu verbergen – und das alte Sprichwort, „nichts schriftlich festzuhalten“, ist so wahr wie eh und je.
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