Anfang 2020, am selben Tag, an dem eine erschreckende neue Krankheit offiziell den Namen Covid-19 erhielt, veröffentlichte ein Team von Wissenschaftlern aus den USA und China wichtige Daten, die zeigten, wie schnell sich das Virus verbreitete und wer starb. Innerhalb weniger Tage zogen die Forscher das Papier jedoch stillschweigend zurück, das online durch eine Nachricht ersetzt wurde, in der die Wissenschaftler aufgefordert wurden, es nicht zu zitieren.
Jetzt ist klar, dass die Studie nicht wegen fehlerhafter Recherche entfernt wurde. Stattdessen wurde es auf Anweisung chinesischer Gesundheitsbehörden im Rahmen eines harten Vorgehens gegen die Wissenschaft zurückgezogen. „Es war so schwer, Informationen aus China herauszubekommen“, sagte einer der Autoren, Ira Longini von der University of Florida, der die Hintergrundgeschichte zum ersten Mal in einem kürzlich geführten Interview beschrieb. „Es war so viel vertuscht und so viel verborgen. ”
Dass die chinesische Regierung Wissenschaftlern einen Maulkorb anlegte, internationale Ermittlungen behinderte und die Online-Diskussion über die Pandemie zensierte, ist gut dokumentiert. Aber Pekings Würgegriff auf Informationen geht viel tiefer, als selbst vielen Forschern bewusst ist, wie eine NYT-Untersuchung ergab.
Unter dem Druck ihrer Regierung haben chinesische Wissenschaftler Daten zurückgehalten, genetische Sequenzen aus öffentlichen Datenbanken entfernt und Details in Zeitschriftenbeiträgen geändert. Westliche Zeitschriftenredakteure ermöglichten diese Bemühungen, indem sie diesen Änderungen zustimmten, wie eine Überprüfung von über einem Dutzend zurückgezogener Artikel ergab. Gruppen, einschließlich der Weltgesundheitsorganisation, haben verworrenen Daten und ungenauen Zeitplänen Glauben geschenkt.
Die Originalversion des Papiers aus dem Jahr 2020 ist mit einigem Suchen immer noch online zu finden. Aber die Kampagne hat Ärzten und politischen Entscheidungsträgern wichtige Informationen über das Virus ausgehungert. Es führte zu Misstrauen gegenüber der Wissenschaft in Europa und den USA, da Gesundheitsbeamte Papiere aus China zitierten, die dann zurückgezogen wurden.
Eine solche Zensur gelangte kürzlich in die Öffentlichkeit, als eine internationale Gruppe von Wissenschaftlern genetische Sequenzdaten entdeckte, die chinesische Forscher im Januar 2020 auf einem Markt in Wuhan gesammelt, aber drei Jahre lang zurückgehalten hatten.
Die Sequenzen zeigten, dass Marderhunde genetische Signaturen an derselben Stelle abgelagert hatten, an der genetisches Material des Virus zurückgelassen wurde. Auf einer Pressekonferenz in diesem Monat nannte das chinesische Zentrum für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten eine solche Kritik „unerträglich. ”
Peking kontrolliert und formt Informationen ganz selbstverständlich. Ein Teil der Zensur änderte jedoch den Zeitplan für frühe Infektionen, da die Regierung kritisiert wurde, ob sie schnell genug auf den Ausbruch reagierte.
Am 6. Februar 2020 leuchtete das chinesische Internet mit dem Tod von Li Wenliang auf, einem Arzt aus Wuhan, der für seine Warnung vor dem Ausbruch bestraft worden war, bevor er selbst erkrankte. Die Menschen spürten, dass die Beamten lebensrettende Informationen zurückgehalten hatten. Forscher bestätigten, dass sich das Virus wochenlang von Mensch zu Mensch verbreitet hatte, eine Tatsache, die chinesische Beamte zurückgewiesen hatten.
Die chinesische Regierung reagierte, indem sie die Online-Zensur verschärfte und der Forschung die Kontrolle entzog. Bald forderten chinesische Forscher Zeitschriften auf, ihre Arbeit zurückzuziehen. Am 9. März veröffentlichten Wissenschaftler aus führenden chinesischen Labors ein Papier darüber, wie das Coronavirus mutieren könnte.
Am folgenden Tag wies das chinesische Bildungsministerium die Universitäten an, Forschungsthemen der Task Force der Regierung zur Genehmigung vorzulegen. Die Tagebuchrückzüge gingen weiter.
Die Zensur half der Regierung, eine Geschichte zu erzählen. „China ging als früher Gewinner aus der Pandemie hervor“, sagte Yanzhong Huang, ein Experte für globale Gesundheit. „Sie begannen, ein neues Narrativ zu präsentieren, nicht nur in Bezug auf den Ursprung, sondern auch in Bezug auf die Rolle der Regierung bei der Reaktion auf die Pandemie. ”
Chinesische Wissenschaftler ignorierten jahrelang Anfragen, Informationen über Abstriche von Oberflächen auf dem Wuhan-Markt zu veröffentlichen. Diese Weigerung hat die Bemühungen behindert, festzustellen, wie die Pandemie begann.
Die WHO hat nur zur Verwirrung beigetragen. Nachdem in einem Bericht vom März 2021 Fehler gefunden wurden, versprach ein Sprecher der Agentur, dass die Beamten die Fehler korrigieren würden. Zwei Jahre später haben sie es nicht getan. Der fehlerhafte Bericht bleibt online und zeichnet eine ungenaue Zeitleiste der frühesten bekannten Fälle
Jetzt ist klar, dass die Studie nicht wegen fehlerhafter Recherche entfernt wurde. Stattdessen wurde es auf Anweisung chinesischer Gesundheitsbehörden im Rahmen eines harten Vorgehens gegen die Wissenschaft zurückgezogen. „Es war so schwer, Informationen aus China herauszubekommen“, sagte einer der Autoren, Ira Longini von der University of Florida, der die Hintergrundgeschichte zum ersten Mal in einem kürzlich geführten Interview beschrieb. „Es war so viel vertuscht und so viel verborgen. ”
Dass die chinesische Regierung Wissenschaftlern einen Maulkorb anlegte, internationale Ermittlungen behinderte und die Online-Diskussion über die Pandemie zensierte, ist gut dokumentiert. Aber Pekings Würgegriff auf Informationen geht viel tiefer, als selbst vielen Forschern bewusst ist, wie eine NYT-Untersuchung ergab.
Unter dem Druck ihrer Regierung haben chinesische Wissenschaftler Daten zurückgehalten, genetische Sequenzen aus öffentlichen Datenbanken entfernt und Details in Zeitschriftenbeiträgen geändert. Westliche Zeitschriftenredakteure ermöglichten diese Bemühungen, indem sie diesen Änderungen zustimmten, wie eine Überprüfung von über einem Dutzend zurückgezogener Artikel ergab. Gruppen, einschließlich der Weltgesundheitsorganisation, haben verworrenen Daten und ungenauen Zeitplänen Glauben geschenkt.
Die Originalversion des Papiers aus dem Jahr 2020 ist mit einigem Suchen immer noch online zu finden. Aber die Kampagne hat Ärzten und politischen Entscheidungsträgern wichtige Informationen über das Virus ausgehungert. Es führte zu Misstrauen gegenüber der Wissenschaft in Europa und den USA, da Gesundheitsbeamte Papiere aus China zitierten, die dann zurückgezogen wurden.
Eine solche Zensur gelangte kürzlich in die Öffentlichkeit, als eine internationale Gruppe von Wissenschaftlern genetische Sequenzdaten entdeckte, die chinesische Forscher im Januar 2020 auf einem Markt in Wuhan gesammelt, aber drei Jahre lang zurückgehalten hatten.
Die Sequenzen zeigten, dass Marderhunde genetische Signaturen an derselben Stelle abgelagert hatten, an der genetisches Material des Virus zurückgelassen wurde. Auf einer Pressekonferenz in diesem Monat nannte das chinesische Zentrum für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten eine solche Kritik „unerträglich. ”
Peking kontrolliert und formt Informationen ganz selbstverständlich. Ein Teil der Zensur änderte jedoch den Zeitplan für frühe Infektionen, da die Regierung kritisiert wurde, ob sie schnell genug auf den Ausbruch reagierte.
Am 6. Februar 2020 leuchtete das chinesische Internet mit dem Tod von Li Wenliang auf, einem Arzt aus Wuhan, der für seine Warnung vor dem Ausbruch bestraft worden war, bevor er selbst erkrankte. Die Menschen spürten, dass die Beamten lebensrettende Informationen zurückgehalten hatten. Forscher bestätigten, dass sich das Virus wochenlang von Mensch zu Mensch verbreitet hatte, eine Tatsache, die chinesische Beamte zurückgewiesen hatten.
Die chinesische Regierung reagierte, indem sie die Online-Zensur verschärfte und der Forschung die Kontrolle entzog. Bald forderten chinesische Forscher Zeitschriften auf, ihre Arbeit zurückzuziehen. Am 9. März veröffentlichten Wissenschaftler aus führenden chinesischen Labors ein Papier darüber, wie das Coronavirus mutieren könnte.
Am folgenden Tag wies das chinesische Bildungsministerium die Universitäten an, Forschungsthemen der Task Force der Regierung zur Genehmigung vorzulegen. Die Tagebuchrückzüge gingen weiter.
Die Zensur half der Regierung, eine Geschichte zu erzählen. „China ging als früher Gewinner aus der Pandemie hervor“, sagte Yanzhong Huang, ein Experte für globale Gesundheit. „Sie begannen, ein neues Narrativ zu präsentieren, nicht nur in Bezug auf den Ursprung, sondern auch in Bezug auf die Rolle der Regierung bei der Reaktion auf die Pandemie. ”
Chinesische Wissenschaftler ignorierten jahrelang Anfragen, Informationen über Abstriche von Oberflächen auf dem Wuhan-Markt zu veröffentlichen. Diese Weigerung hat die Bemühungen behindert, festzustellen, wie die Pandemie begann.
Die WHO hat nur zur Verwirrung beigetragen. Nachdem in einem Bericht vom März 2021 Fehler gefunden wurden, versprach ein Sprecher der Agentur, dass die Beamten die Fehler korrigieren würden. Zwei Jahre später haben sie es nicht getan. Der fehlerhafte Bericht bleibt online und zeichnet eine ungenaue Zeitleiste der frühesten bekannten Fälle