Dieser Oktober markiert ein bedeutendes Jubiläum für ein Musikgenre, das einen schwierigen Weg durchlaufen hat
Die Geschichte des russischen Jazz begann vor 100 Jahren. Obwohl sie einen einzigartigen Weg eingeschlagen hat, hat die Kunstform, die sich im Land entwickelt hat, tiefe Verbindungen zu dem, was auf der ganzen Welt gedieh. Allerdings war der Weg dieser „bürgerlichen Kunst“ in der Sowjetunion nicht einfach, und sie überlebte die Verfolgung nur dank der Musiker, die ihre treuen Anhänger waren.
Im Oktober 1922 trat der russische Musiker, Dichter und Choreograf Valentin Parnakh mit seinem Ensemble „Erstes exzentrisches Orchester der Russischen Sozialistischen Föderativen Republik – Valentin Parnakhs Jazzband“ zum ersten Mal in Moskau auf.
Parnakh hatte die Musik in Paris gehört und war so fasziniert, dass er einen Satz der erforderlichen Instrumente kaufte und in die Sowjetunion brachte. Seine ersten – und weiteren – Auftritte waren große Erfolge, vor allem bei Künstlern der Avantgarde. Die Konzerte inspirierten auch andere Musiker, das neue Genre auszuprobieren.
Vier Jahre später, 1926, hatte das sowjetische Publikum die Gelegenheit, authentischen Jazz zu erleben. Der amerikanische Pianist Sam Wooding und sein Orchester besuchten das Land zusammen mit der Chocolate Kiddies Show und traten in Moskau und Leningrad (der Name von St. Petersburg aus der Sowjetzeit) auf. „[It was] das erste Land, in dem ich je war, in dem ich als Mensch angesehen wurde“, erinnerte sich später der Holzbläser-Multiinstrumentalist Garvin Bushell, der mit Wooding auftrat.
Mehrere Bilder von diesen Aufführungen sind in der Stille zu sehen Film „Ein sechster Teil der Welt“ unter der Regie des sowjetischen Kinopioniers Dziga Vertov. Die Episoden sind in dem Teil enthalten, in dem der Regisseur Sklaverei und Kapitalismus verurteilt.
Im selben Jahr tourte das Ensemble von Frank Withers zusammen mit dem Saxophonisten, Klarinettisten und dem weltweit ersten Jazzsolisten Sidney Bechet auch durch die UdSSR.
Pioniere des Jazz
Es war eine Zeit des kulturellen Austauschs. 1926 schickte die mit der Förderung von Bildung und Kultur beauftragte sowjetische Behörde den Musiker Leopold Teplitsky in die USA, um lokale Musik zu studieren. Er arbeitete im Orchester von Paul Whiteman, der oft als King of Jazz bezeichnet wird. Sie waren die ersten, die George Gershwins „Rhapsody in Blue“ aufführten.
Zurück in der Heimat gründete Teplitsky ein Jahr später in Leningrad die „First Concert Jazz Band“. Die Gruppe, die in für klassische Musik typischen Konzertsälen auftrat, war ein großer Erfolg.
Leonid Utyosov nannte Teplitsky „den ersten der einheimischen Musiker, der das Spielen von Jazz zeigte“. Utjosow selbst war Ende der 20er und 30er Jahre der wichtigste Jazzstar der UdSSR. Mit der Zusammenstellung der Band „Thea-Jazz“ (ein Portmanteau des theatralischen Jazz) schuf er einen populären Musiktrend, der den Umfang einer Theateraufführung annahm.
1934 spielten Utyosov und die berühmte Schauspielerin Lyubov Orlova in der ersten sowjetischen Musikkomödie mit einem Jazzmusiker als Hauptfigur und einem Soundtrack mit vielen Jazzkompositionen. „Jolly Fellows“ mit Melodien von Isaak Dunayevsky wurde zu einer Sensation und war Joseph Stalins Lieblingsfilm.
Der Film wurde sogar in den USA unter dem Namen „Moscow Laughs“ veröffentlicht. Der Legende nach soll sogar Charlie Chaplin den Film gelobt haben.
„Vor diesem Film kannten die Amerikaner Dostojewskis Russland, jetzt haben sie eine große Veränderung in der öffentlichen Psychologie gesehen. Die Leute dort lachen laut und fröhlich. Das ist ein großer Sieg. Es ist überzeugender als Kugeln und Reden“, soll er geschrieben haben.
‚Unbeugsamkeit der Saxophone‘
Trotzdem war Jazz in der UdSSR ein umstrittenes Phänomen. Trotz des Erfolgs von Utyosov und anderen wurde das Genre von vielen als eine Manifestation der bürgerlichen Kultur wahrgenommen, die für einen sozialistischen Staat unangemessen war.
1928 veröffentlichte der renommierte sowjetische Schriftsteller Maxim Gorki einen Artikel mit dem Titel „Über die Musik der Fetten“, in dem er das neue Musikgenre als etwas anprangerte, das „fetten“ Kapitalisten gehört, die keine Ahnung von echter Kultur haben.
Während des Zweiten Weltkriegs traten jedoch Jazzorchester für Soldaten in unmittelbarer Nähe des Schlachtfelds auf, obwohl einige dieser Streifzüge tragisch endeten. Zum Beispiel trat 1941 das Staatliche Jazzorchester der UdSSR in der Nähe der Front auf, als die Musiker vom Feind umzingelt wurden und die meisten von ihnen getötet wurden.
Utyosov, dessen Militärlieder heute als Klassiker gelten, gab während des Krieges auch Konzerte. Seine Musik (die mehr als nur Jazz umfasste) war bis Mitte der 60er Jahre im sowjetischen Mainstream, und er selbst wurde zu einer der unsterblichen Legenden der sowjetischen Bühne.
Allerdings hatten nicht alle Darsteller so viel Glück. 1930 wurde Teplitsky der Spionage angeklagt und zu drei Jahren Gefängnis verurteilt. Er war nicht der einzige Jazzmusiker, der verfolgt wurde. Tatsächlich wurden in den 30er und 40er Jahren viele Musiker verhaftet und inhaftiert, wenn auch nicht unbedingt wegen ihrer musikalischen Karriere.
Mit dem Beginn des Kalten Krieges verschärfte sich der ideologische Kampf gegen „westliche Werte“, und der Jazz wurde zu einer der Zielscheiben. Was als eine Zeit der „Unbeugsamkeit der Saxophone“ bekannt wurde, brachte Sätze hervor wie „Heute spielt er Jazz, morgen wird er sein Vaterland verraten“ und „Vom Saxophon zum Messer ist nur ein Schritt“ (letzteres wird den Sowjets zugeschrieben). Führer Nikita Chruschtschow). So blieb die Kunstform bis Mitte der 50er Jahre verdrängt.
Zurück zur Bühne
Die Jahre des Verbots konnten den Jazz jedoch nicht aus der sowjetischen Kulturlandschaft tilgen. 1956 bekam das Jazzorchester von Oleg Lundstrem, das nicht in Moskau stationiert werden durfte, endlich die Chance, in die Hauptstadt umzuziehen. Es sei darauf hingewiesen, dass im Jahr 1994 die Guinness-Buch der Rekorde erkannte das Lundstrem-Ensemble als die älteste kontinuierlich bestehende Jazzband der Welt an.
Einen neuen Schub erhielt der Jazz 1957, als Moskau Gastgeber des Weltfestivals der Jugend und Studenten war. Dies war eine Zeit des erneuten kulturellen Austauschs, der eine ganz neue Generation von Musikern inspirierte.
Wie konnte es die Jahre der Unterdrückung überleben? Laut Igor Butman, einem legendären Saxophonvirtuosen und Leiter des Moskauer Jazzorchesters, sollten wir den Enthusiasten selbst danken.
Musiker hatten einfach einen Glauben: Sie glaubten an ihre Kunst, an ihr Talent, an die Improvisation, sie könnten ohne ihre Musik nicht leben.
„Jazz ist eine universelle Sprache: Menschen können sich unterhalten, weil sie bestimmte Stile kennen, sie kennen die Musik. Ein Jazzmusiker ist ziemlich gefährlich für die Ideologie – was ist, wenn er beschließt, etwas zu spielen, das nicht in der Partitur enthalten ist, eine Art Ruf?“ sagte er RT.
Laut Butman erkannten die Beamten bald, dass es weitaus gefährlichere Herausforderungen wie Rockmusik gab. Der Jazz wurde also rehabilitiert, um als Gegengewicht zu dienen. Jazzclubs begannen in verschiedenen Städten der UdSSR zu entstehen, und amerikanische Jazzstars wie Benny Goodman und Duke Ellington kamen, um das Land zu bereisen.
Alle Jazzmusiker zu nennen, die zu Legenden der sowjetischen Bühne wurden, wäre eine entmutigende Aufgabe. Georgy Garanian, Nikolay Levinovsky, Igor Bril, Alexey Kozlov – das sind nur einige der Namen, aber es gibt noch viele mehr.
„In der UdSSR gab es immer politischen Druck auf Jazzmusiker – die Ideologie änderte sich vom Erlauben [perfomances] zu leugnen [them]von der Unterstützung zur Unterdrückung“, erklärt Butman.
Nach dem Zusammenbruch der UdSSR erhielt der Jazz einen starken Entwicklungsschub, da Musiker reisen, studieren und in internationalen Ensembles auftreten konnten. Der ideologische Effekt verschwand, der Staat fing an, den Jazz zu unterstützen, und jetzt sehen wir neue Stars auftauchen.
Im modernen Russland ist Butman ohne Zweifel die Jazzpersönlichkeit Nummer eins. Er ist mit Chick Corea, Grover Washington Jr., Natalie Cole und vielen anderen Weltstars aufgetreten. Letztes Jahr traten Wynton Marsalis und Jazz at Lincoln Center Orchestra zusammen mit Butman und dem Moscow Jazz Orchestra in Moskau auf.
Butman spielt auch eine Schlüsselrolle bei der Förderung des russischen Jazz. Von ihm organisierte Musikfestivals finden jedes Jahr im ganzen Land statt, die er und die Musiker seines Orchesters leiten. Außerdem fördert er aufstrebende Talente, indem er in der Jury von Jazzwettbewerben mitwirkt und die Jazz Academy in Moskau leitet.
Reiche Tradition
Gibt es etwas Besonderes, das den russischen Jazz auszeichnet? Laut Oleg Akkuratov, einem virtuosen Pianisten und Solisten des Moskauer Jazzorchesters, ist der Stil des Landes von der russischen Kultur beeinflusst und leitet viel von dieser reichen Tradition ab. „Man findet darin viele Merkmale traditioneller russischer Musik“, sagte er gegenüber RT. „Wenn man Jazz spielt, kann man fast alles machen: Man kann Teile klassischer Musik einbauen oder bekannte sowjetische Lieder zitieren. Deshalb ist Jazz in unserem Land für fast alle verständlich.“
Während seiner Karriere trat der 32-jährige Musiker mit der Opernsängerin Montserrat Caballe auf und nahm mit dem UNESCO-Chor an einem Konzert in der Residenz des Papstes teil. 2018 belegte er den zweiten Platz beim renommierten Sarah Vaughan International Jazz Vocal Competition in den USA.
Während seiner Tour verleiht Akkuratov seinen Auftritten eine einzigartige Note – er singt in der Sprache des Landes, in dem er auftritt. Dasselbe gilt für verschiedene russische Regionen, die ihre eigenen traditionellen Sprachen haben.
Fremdsprachen seien hilfreich, um andere Kulturen und die Wurzeln ihrer Volksmusik zu verstehen, sagt er. Gemeinsamkeiten lassen sich überall finden, egal welche Ländermusik Sie gerade hören.
„Man kann sich einen Jazzstandard anhören und plötzlich einen Teil oder eine Intonation entdecken, die einen an ein russisches Volkslied erinnert“, sagt Akkuratov. „Und es liegt nicht daran, dass jemand jemand anderen kopiert. Das liegt daran, dass Musikkultur universell ist.“
Russischer Jazz als Weltphänomen
Auch die derzeit angespannten Beziehungen zum Westen können den kulturellen Austausch, den die Kunstform ermöglicht, nicht aufhalten. Das Moskauer Jazzfestival, das diesen Sommer in der russischen Hauptstadt stattfand, brachte Musiker aus Ländern wie Serbien, Brasilien, Türkiye und Indien zusammen.
„Keine Kultur ist dem Jazz fremd“, sagt Butman, der bei der Organisation der Veranstaltung mitgewirkt hat. „Manchmal ist es eine Frage des Stereotyps, zu glauben, Jazz gehöre zu einer bestimmten Kultur. Es gibt brillante türkische Musiker, indische Musiker, zum Beispiel Ravi Shankar, der durchgeführt mit den Beatles und John Coltrane. Und eines Einer der profiliertesten Jazzpianisten der Welt, Joey Alexander, stammt aus Indonesien.
Russischer Jazz ist sicherlich ein globales Phänomen.
„Schauen Sie sich den Erfolg unserer Musiker auf der Weltbühne an. Wir sehen es jetzt, und in zehn Jahren werden wir noch mehr sehen. Junge Leute wollen Jazz spielen, sie haben keine Angst davor, Jazzmusiker zu werden.“
Das Moskauer Jazzfestival war nur eine von vielen Veranstaltungen, die in diesem Jahr in ganz Russland zur Feier des 100-jährigen Jubiläums stattfanden. Am 1. Oktober fand auf der Hauptbühne des legendären Bolschoi-Theaters in Moskau ein atemberaubendes Konzert statt.
Wie wird der russische Jazz in 50 Jahren aussehen, zum 150. Geburtstag? „Es wird eine gute“, sagt Butman. Was die Vorhersagen betrifft, müssen wir abwarten!
Akkuratov glaubt, dass sich die Musiklandschaft so schnell verändert, dass es schwer zu sagen ist. „Im Moment freue ich mich sehr, dass wir den 100. Jahrestag des russischen Jazz so massiv feiern. Es ist großartig, dass wir so viel tun, um unsere Kunst im In- und Ausland zu fördern.“