Die rekordverdächtige Hitze im letzten Monat, die die Regierungen in Asien dazu veranlasste, Schulen zu schließen, ist ein neuer Beweis dafür, wie der Klimawandel die Bildung von Millionen Kindern bedroht.
Die Ankunft der saisonalen Regenfälle hat inzwischen in einigen Teilen der Region für Erleichterung gesorgt, Experten warnen jedoch, dass das umfassendere Problem bestehen bleibt und viele Länder schlecht auf die Auswirkungen des Klimawandels auf die Schulbildung vorbereitet sind.
Asien erwärmt sich schneller als der globale Durchschnitt und der Klimawandel führt zu häufigeren, längeren und intensiveren Hitzewellen.
Aber Hitze ist nicht die einzige Herausforderung.
Eine wärmere Atmosphäre speichert mehr Feuchtigkeit, was zu starken Regenfällen und Überschwemmungen führen kann.
Dies kann zu Schäden an Schulen führen oder sie außer Betrieb setzen, während sie als Notunterkünfte genutzt werden.
Heißes Wetter kann auch zu Waldbränden und einem Anstieg der Luftverschmutzung führen, die überall von Indien bis Australien zu Schulschließungen geführt haben.
„Die Klimakrise ist für Kinder in Ostasien und im Pazifik bereits Realität“, warnte das UN-Kinderhilfswerk UNICEF im vergangenen Jahr.
Mohua Akter Nur, 13, ist der lebende Beweis dieser Behauptung, denn sie schwitzt in einem Einzimmerhaus in Bangladeschs Hauptstadt Dhaka, nachdem ihre Schule geschlossen wurde.
Aufgrund der unregelmäßigen Elektrizität kann sie sich nicht einmal auf einen Ventilator verlassen, um die beengte Wohnung zu kühlen.
„Die Hitze ist unerträglich“, sagte sie letzten Monat gegenüber .
„Unsere Schule ist geschlossen, aber ich kann nicht zu Hause lernen.“
Die Ärmsten sind am härtesten betroffen
Der April war der elfte Monat in Folge mit weltweiter Rekordhitze, und das Muster ist in Bangladesch deutlich zu erkennen, sagte Shumon Sengupta, Landesdirektor der NGO Save the Children.
„Die Temperaturen sind nicht nur höher, die Dauer der hohen Temperaturen ist auch viel länger“, sagte er gegenüber .
„Früher gab es nur wenige Gebiete dieser Hitzewellen, jetzt ist die Abdeckung des Landes viel höher“, fügte er hinzu.
Schulen in weiten Teilen Asiens sind einfach nicht darauf vorbereitet, mit den wachsenden Folgen des Klimawandels umzugehen.
Die städtischen Schulen in Bangladesch können robust sein, sind aber oft überfüllt und verfügen über wenig Belüftung, sagte Sengupta.
In ländlichen Gegenden können Wellblechdächer Klassenzimmer in Öfen verwandeln, und der Strom für Ventilatoren ist unzuverlässig.
In Bangladesch und anderswo legen Schüler oft weite Wege zur und von der Schule zurück und riskieren dabei einen Hitzschlag.
Doch die Schließung von Schulen hat schwerwiegende Folgen, „insbesondere für Kinder aus ärmeren, gefährdeten Gemeinden, die keinen Zugang zu Ressourcen wie Computern, Internet und Büchern haben“, sagte Salwa Aleryani, UNICEF-Gesundheitsspezialistin für Ostasien und den Pazifik.
Diese Kinder „haben auch weniger wahrscheinlich bessere Bedingungen zu Hause, um sie während Hitzewellen zu schützen“.
Sie werden möglicherweise von Eltern unbeaufsichtigt gelassen, die es sich nicht leisten können, zu Hause zu bleiben, und Schulschließungen setzen Kinder einem höheren Risiko von Kinderarbeit, Kinderheirat und sogar Kinderhandel aus, sagte Sengupta.
„Wach damit auf“
Der Klimawandel bedroht indirekt auch die Schulbildung.
Untersuchungen von UNICEF in Myanmar ergaben, dass Ernteausfälle aufgrund steigender Temperaturen und unvorhersehbarer Regenfälle dazu führten, dass Familien ihre Kinder aus der Schule zogen, um bei der Arbeit zu helfen oder weil sie sich die Schulgebühren nicht mehr leisten konnten.
Einige wohlhabende Länder in der Region haben Maßnahmen ergriffen, um die Bildung von Kindern angesichts des sich ändernden Klimas zu schützen.
In Japan verfügten 2018 weniger als die Hälfte aller öffentlichen Schulen über eine Klimaanlage, doch nach einer Reihe von Hitzewellen stieg dieser Wert bis 2022 auf über 95 Prozent.
Allerdings können nicht alle Auswirkungen abgemildert werden, selbst in entwickelten Volkswirtschaften.
Australische Behörden haben aufgrund von Waldbränden wiederholt Schulen geschlossen, und Untersuchungen haben langfristige Auswirkungen auf das Lernen von Schülern festgestellt, deren Gemeinden am stärksten betroffen waren.
Entwicklungsländer in der Region bräuchten Hilfe bei Investitionen in die Modernisierung der Infrastruktur, sagte Sengupta, aber die einzige wirkliche Lösung für die Krise liege in der Bekämpfung der Grundursache: des Klimawandels.
„Für die Regierung und die politischen Entscheidungsträger ist es sehr wichtig, sich dieser Sache wirklich bewusst zu werden“, sagte er.
„Die Klimakrise ist eine Kinderkrise. Erwachsene verursachen die Krise, aber die Kinder sind am stärksten betroffen.“
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