Die Hitzewelle, die im Juni 2024 im Osten der USA mehr als 100 Millionen Menschen schwitzen ließ, kam so schnell und war so extrem, dass Meteorologen warnte vor plötzlicher Dürre könnte über weite Teile der Region folgen.
Länger andauernde hohe Temperaturen können Böden schnell austrocknen und eine rasch einsetzende Dürre auslösen, die die Landwirtschaft, die Wasserressourcen und die Energieversorgung beeinträchtigen kann. In vielen Regionen unter der Hitzekuppel im Juni entwickelten sich schnell ungewöhnlich trockene Bedingungen.
Auch die Auswirkungen der Hitzewelle auf den Menschen waren weitreichend. In Ohio und Pennsylvania Besuche in der Notaufnahme für hitzebedingte Erkrankungen stieg an. Mehrere Massachusetts Schulen ohne Klimaanlage geschlossen um Kinder und Lehrer zu schützen. In New York und New Jersey elektrische Leitungen hingen in der Hitze durchwas zur Lahmlegung von Zügen von und nach New York City führte und Pendler stranden ließ.
Wir studieren Wetterlagen mit HitzeDie Hitzewelle im Juni 2024 war ungewöhnlich früh und langanhaltend im Vergleich zu typische Muster für den Nordosten der USA
Auslöser war ein großes Hochdruckgebiet, eine sogenannte Hitzekuppel, die sich vom Boden aus mehr als 16 Kilometer in die Atmosphäre erstreckte. Eine Hitzekuppel ist sowohl Ursache als auch Folge extremer Hitze. Sehr große und starke Hitzekuppeln wie das Nordost-Ereignis – das höher in die Atmosphäre reichte als jedes vorherige Juni-Ereignis – bergen ein höheres Potenzial für höhere Temperaturen, die mehr Menschen betreffen.
Darüber hinaus war die Hitzewelle Teil eines weltweiten Ausbruchs der vorweihnachtlichen Hitze, der in vielen Ländern der Welt Leben in Gefahr brachte.
Hitze wird zum globalen Problem
Rekordhitze hat 2024 mehrere Länder in Amerika, Europa und Asien heimgesucht. In Mexiko und Mittelamerika führten wochenlange anhaltende Hitze mit Temperaturen von bis zu 51,8 °C in Kombination mit anhaltender Dürre zu schwerer Wassermangel und Dutzende Todesfälle.
Extreme Hitze verwandelte sich in Saudi-Arabien in eine Tragödie. über 1.000 Menschen auf dem Hadschein muslimischer Pilger nach Mekka, brach zusammen und starb. Temperaturen erreichten 125°F (51,8°C) in der Großen Moschee in Mekka am 17. Juni.
In Griechenland, wo die Temperaturen im Juni mehrere Tage hintereinander über 38°C lagen, zumindest mehrere Touristen starben oder wurden für tot befunden, nachdem sie bei gefährlicher Hitze und Feuchtigkeit wandern waren.
Auch Indien war im April und Mai an mehreren Tagen mit Temperaturen um 49 °C konfrontiert, die Millionen von Menschen betrafen, viele von ihnen ohne Klimaanlage.
Der Klimazusammenhang: Das ist nicht normal
Obwohl Hitzewellen ein natürlicher Bestandteil des Klimas sind, sind die Schwere und das Ausmaß der Hitzewellen in diesem Jahr bisher nicht „nur Sommer“.
Eine wissenschaftliche Bewertung der Hitzewelle in den USA geht davon aus, dass eine so schwere und lang anhaltende Hitze zwei- bis viermal wahrscheinlicher heute aufgrund des vom Menschen verursachten Klimawandels auftreten, als es ohne ihn der Fall gewesen wäre. Diese Schlussfolgerung steht im Einklang mit der schnelle Anstieg In den letzten Jahrzehnten hat die Zahl der Hitzewellen in den USA und ihr Auftreten außerhalb der Hochsommermonate zugenommen.
Diese Rekord-Hitzewellen ereignen sich in einem Klima, das global gesehen etwa 1,2 °C wärmer ist als vor der industriellen Revolution, als die Menschheit begann, große Mengen klimaerwärmender Treibhausgase auszustoßen.
Während ein Temperaturunterschied von ein oder zwei Grad beim Betreten eines anderen Raums möglicherweise nicht einmal spürbar ist, machen selbst Bruchteile eines Grades einen großen Unterschied im globalen Klima aus.
Auf dem Höhepunkt der letzten Eiszeit vor etwa 20.000 Jahren, als der Nordosten der USA unter Tausenden von Fuß Eis lag, war die globale Durchschnittstemperatur nur 6 °C niedriger als heute. Es ist also nicht überraschend, dass eine Erwärmung von 1,2 °C das Klima bereits rapide verändert.
Länder versprochen im Jahr 2015 als Teil des Pariser Abkommens, die Erwärmung deutlich unter 2°C zu halten, aber die aktuelle Regierungspolitik auf der ganzen Welt wird diese Ziele nicht erreichen. Die Temperaturen werden weiter steigen, und bis zum Ende des Jahrhunderts dürfte sich der Anstieg noch einmal mehr als verdoppeln.
Wenn Sie das heiß fanden
Obwohl dieser Sommer wahrscheinlich einer der heißesten seit Beginn der Wetteraufzeichnungen sein wird, muss man sich darüber im Klaren sein, dass er auch einer der kältesten Sommer der Zukunft sein könnte.
Für Bevölkerungsgruppen, die besonders hitzeempfindlich sind, darunter Kleinkinder, ältere Erwachsene und Arbeiter im Freien, sind die Risiken noch höher. Menschen in Viertel mit niedrigerem Einkommen wo Klimaanlagen unerschwinglich sein können und Mieter die oft nicht den gleichen Schutz für die Kühlung wie für die Heizung haben wird mit zunehmend gefährlichen Bedingungen konfrontiert sein.
Extreme Hitze kann auch die Wirtschaft beeinträchtigen. Sie kann Eisenbahnschienen verbiegen und dazu führen, dass Leitungen durchhängen, was zu Transportverzögerungen und Störungen führt. Es kann auch Überlastung elektrischer Systeme bei hoher Belastung und zu Stromausfällen führen, gerade wenn der Kühlungsbedarf der Menschen am größten ist.
Die gute Nachricht: Es gibt Lösungen
Ja, die Zukunft in einer sich erwärmenden Welt ist entmutigend. Die Länder haben jedoch bedeutende Fortschritte gemacht. In den USA hat das Inflationsreduzierungsgesetz von 2022 das Potenzial, Reduzierung der Treibhausgasemissionen in den USA bis 2035 um fast die Hälfte.
Umstellung von Klimaanlagen auf Wärmepumpen und Netzwerk-Geothermiesysteme kann nicht nur die Emissionen fossiler Brennstoffe reduzieren, sondern auch für Kühlung zu geringeren Kosten sorgen. Kosten für erneuerbare Energien sinkt weiter, und viele Länder sind Stärkung der politischen Unterstützung und Anreize.
Die Menschheit kann viel tun, um die zukünftige Erwärmung zu begrenzen, wenn Länder, Unternehmen und Menschen überall Handeln Sie dringend. Eine rasche Reduzierung der Emissionen fossiler Brennstoffe kann dazu beitragen, eine wärmere Zukunft mit noch schlimmeren Hitzewellen und Dürren zu verhindern und bietet zugleich weitere Vorteile, darunter eine Verbesserung der öffentlichen Gesundheit, die Schaffung von Arbeitsplätzen und die Verringerung der Risiken für die Ökosysteme.
Dieser Artikel wurde erneut veröffentlicht von Die Unterhaltung unter einer Creative Commons-Lizenz. Lesen Sie die originaler Artikel.