Wie Deponien Andenkondoren helfen

Die größte Mülldeponie in Chile, Loma Los Colorados, beherbergt die größte bekannte Ansammlung von Andenkondoren (Vultur gryphus) an einem einzigen Standort. Das geht aus einer neuen Studie hervor veröffentlicht im Zeitschrift für Raptorforschungdas mehrere Erkenntnisse aus ihrer 17-jährigen Untersuchung der Website hervorhebt.

In ihrem Artikel „Deponienutzung durch Andenkondore in Zentralchile“ erklären Hauptautor Eduardo Pavez von Bioamérica Consultores und Union de Ornitólogos de Chile sowie Co-Autoren, wie die Anzahl der Kondore auf der Deponie direkt mit dem Vorhandensein verfügbarer Nahrung zusammenhängt in der umliegenden Landschaft, nämlich die Kadaver von Rindern und Kaninchen.

Sie fanden außerdem heraus, dass die Anzahl der Kondore am Standort je nach den Bewegungen des Weideviehs in der Region schwankt und dass das Alters- und Geschlechtsverhältnis der Kondore auf der Mülldeponie darauf hindeutet, dass diejenigen am unteren Ende der sozialen Leiter (Jugendliche und Weibchen) die Mülldeponie besuchen häufiger als erwachsene Männer.

Andenkondore gehören zu den größten Vögeln der Welt. Als obligatorische Aasfresser ernähren sie sich von verrottendem tierischem Material, dem sogenannten Aas.

In Zentralchile haben menschliche Viehhaltungspraktiken großen Einfluss auf die Aasverteilung, die den Andenkondoren zur Verfügung steht. Deponien sind vorhersehbar und vorhersehbare Nahrungsquellen verändern oft die Bewegungsmuster von Wildtierarten. Verständlicherweise vermeiden es die meisten Tiere, hart zu arbeiten, um Futter zu finden, wenn sie es nicht müssen.

Obwohl Deponien das Überleben von Kondoren unterstützen können, indem sie eine zuverlässige Nahrungsquelle bieten, können sie den Kondoren sowohl auf Einzel- als auch auf Populationsebene Schaden zufügen.

Im Verlauf der Studie beobachtete das Team vier Vergiftungen bei 14 Kondoren, von denen acht an den Folgen starben. Bei den meisten Betroffenen handelte es sich um Männer, was wahrscheinlich darauf zurückzuführen ist, dass erwachsene Männchen bei begehrten Nahrungsmitteln gegenüber anderen Kondoren dominant sind. Wenn diese ausgewählten Gegenstände giftig sind, erleben die Männchen das Schlimmste. Diese Vergiftungen waren auf eine Organophosphorvergiftung zurückzuführen, die genauen Ursachen wurden jedoch nie bekannt gegeben.

Bemerkenswert ist, dass die Zahl der Kondore auf der Deponie zwischen 2013 und 2016 zurückging, was mit einer weit verbreiteten Rindersterblichkeit aufgrund von Dürre und einer Kaninchensterblichkeit aufgrund der Myxomatose-Krankheit zusammenhängt, was beides die Verfügbarkeit von Nahrungsquellen (Kadavern) in der regionalen Landschaft erhöhte. Nach 2019 ließen beide Sterblichkeitsereignisse nach und die Zahl der Kondore auf der Deponie nahm zu.

Pavez sagt, dass dieser Trend „zeigte, dass das Vorkommen von Kondoren auf Mülldeponien ein Indikator, ein sehr sensibles Barometer dafür ist, was mit der Nahrungsmittelversorgung auf breiter geografischer Ebene passiert.“

Auf der Mülldeponie werden mehr Jungtiere und Weibchen gefüttert als erwachsene Männchen, was wahrscheinlich darauf zurückzuführen ist, dass das erfolgreiche Aasfressen für junge Vögel und untergeordnete Individuen schwieriger ist und Mülldeponien eine einfachere Beute für diejenigen bieten, die andernorts von erwachsenen Männchen von ausgesuchten Kadavern gedrängt werden könnten.

Die Autoren empfehlen, dass Deponieverwaltungsunternehmen darauf hinarbeiten, die Menge an Müll, der den Kondoren zur Verfügung steht, zu reduzieren und in Zeiten von Nahrungsmittelknappheit, vor allem im australischen Winter, Futterstationen einzurichten. Dies ist dem Team von Pavez in Zentralchile erfolgreich gelungen.

Pavez sagt: „Bis vor kurzem wurden Unternehmen, die Mülldeponien verwalteten, für Vergiftungsereignisse verantwortlich gemacht und als Bedrohung für Kondore angesehen. Heute sind Studien wie unsere dank der Finanzierung einiger dieser Unternehmen möglich, die nun Teil der sein wollen.“ Lösung für die Erhaltungsprobleme des Andenkondors.

Andenkondore sind wie alle Geier wichtige Akteure bei der Wiederverwertung organischer Materialien in der gesamten Landschaft. Sie entfernen verrottendes Fleisch kostenlos vom Boden und tun dies effizient. Ihr Fortbestand an unserem Himmel ist eine lohnende Priorität, nicht nur in Zentralchile, sondern auf der ganzen Welt.