Es gibt Hinweise darauf, dass die Schrift irgendwann im Südirak erfunden wurde vor 3000 v. Chr. Aber was geschah als nächstes? Wer sich für diese Frage interessiert, wird fündig Wie das Schreiben uns menschlich machte von Walter Stephens, eine unterhaltsame und anregende Lektüre. Es bietet eine sogenannte „emotionale Geschichte“ des Schreibens und bezieht sich dabei hauptsächlich auf Akademiker und Schriftsteller der westlichen Tradition.
Die ausführlichsten Abschnitte des Buches betreffen die Renaissance und die Frühe Neuzeit, in denen die Fachkenntnis des Autors und seine umfassende Auseinandersetzung mit den Quellen spürbar sind. Themen, die über sein Fachwissen hinausgehen, werden durch ausgewählte Fallstudien abgedeckt.
Viele interessante Dinge – wie z uralt Und modern Graffiti oder antike Gelehrte Bemühungen B. die Rekonstruktion noch älterer Schriftformen, fallen nicht in den Rahmen des Buches. Aber sein Verbreitungsgebiet, von Uruk (heutiges Warka, Irak) im 4. Jahrtausend v. Chr. bis heute, ist enorm.
Stephens hat eine faszinierende Geschichte voller Wendungen geschrieben. Eine der großen Debatten, die bis in die Renaissance andauerte, drehte sich um die Frage, wer das Schreiben erfunden hat. Da sowohl die Archäologie als auch die Chronologie so gut wie unbekannt waren, mussten sich die Denker größtenteils auf die hebräische Bibel und griechisch-römische Schriftsteller verlassen.
Hier spielt der jüdisch-römische Historiker Flavius Josephus (37 bis 100 n. Chr.) eine große Rolle: Josephus bot eine Konto der Erfindung der Schrift vor der großen biblischen Sintflut. Unabhängig davon, ob die späteren Diskussionsteilnehmer ihm glaubten, ihm nicht glaubten, ihn parodierten, widerlegten oder (aufgrund des Antisemitismus) absichtlich ignorierten, taucht Josephus‘ Bericht im Laufe der Jahrhunderte beeindruckend oft in Sprachstudien auf.
Macht uns Schreiben zu Menschen?
Der Titel „Wie Schreiben uns menschlich macht“ ist inspiriert von der Rolle, die das Lesen- und Schreibenlernen bei der Emanzipation versklavter Menschen im Nordamerika des 19. Jahrhunderts spielte. Hier förderte der Erwerb von Lese- und Schreibfähigkeiten durch die amerikanische Öffentlichkeit wirklich die Weiterentwicklung des Humanismus. Es ermöglichte versklavten Menschen, die die Freiheit erlangt hatten, ihre Erfahrungen entsetzlicher Grausamkeit mit dem Lesepublikum zu teilen. Die gebildete Öffentlichkeit sollte auch die Argumente für die Abschaffung lesen und sich dafür einsetzen.
Sklaverei ist einer der wenigen Orte in dem Buch, an dem die Auswirkungen und Einstellungen zum Schreiben in Bezug auf Analphabeten diskutiert werden. Die Ironie liegt natürlich darin, dass alles menschlich ist Geschichte, die überwiegende Mehrheit der Menschen konnte weder lesen noch schreiben. Hoffentlich würde das niemand beschreiben Millionen von Analphabeten auf der ganzen Welt als schlechte oder gescheiterte Menschen. Insofern funktioniert das „wir“ im Titel nur eingeschränkt.
Andererseits hat das Schreiben sicherlich eine Rolle gespielt wichtige Rolle bei der Gestaltung und Strukturierung der meisten menschlichen Gesellschaften. Auf diese Weise hat es weitreichende Auswirkungen auch auf Analphabeten.
Zu verschiedenen Zeiten war das Schreiben ein Werkzeug des Widerstandssondern auch ein Mittel soziale Kontrolle. Diese Aspekte, bei denen das Schreiben tatsächlich Auswirkungen auf (fast) alle Menschen hat, werden in dem Buch, dessen Anliegen eher historischer als anthropologischer Natur ist, nicht ausführlich untersucht. Dies bedeutet, dass aktuelle ethnographische Untersuchungen des Schreibens und der Lese- und Schreibfähigkeit fallen ebenfalls nicht in den Geltungsbereich.
Das Buch basiert größtenteils auf der Sammlung und Analyse einer beeindruckenden Anzahl von Aussagen, die Gelehrte und Literaten im Laufe der Jahrhunderte über das Schreiben gemacht haben. Ein ergänzender Ansatz wäre die Arbeit durch Schlussfolgerungen, beispielsweise durch Betrachten Rechtschreibung Entscheidungen und Traditionen. Und es wäre nützlich gewesen, mehr über die Praxis der Übermittlung per Diktat zu erfahren Auswendiglernen wo Schrift und mündliche Überlieferungen miteinander verschmolzen.
Auch wenn der Schwerpunkt des Buches im Vergleich zur gesamten Schriftgeschichte grundsätzlich etwas eng ist, entwickelt Stephens ihn großzügig weiter. Er bietet umfangreiche Hintergrundinformationen, einen gut lesbaren (und oft unterhaltsamen) Ton und jede Menge Juwelen – wie etwa die Bibliothek von Konstantinopel, darunter angeblich „den sechs Meter langen Darm eines Drachen, auf dem Homers Ilias und Odyssee geschrieben waren“. in goldenen Buchstaben.
Neben den vielen Aussagen, die es über die Einstellung zum Schreiben zu sagen hat, kann das Buch auch als mikrokosmische Studie der „westlichen Tradition“ betrachtet werden. Das Buch zeigt, dass erlernte Einstellungen und Vorstellungen zum Schreiben einen faszinierenden Blickwinkel auf diese lange und komplizierte Geschichte bieten.
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