Mit Podcast CanonBenjamin Cannon analysiert die Geschichte von Podcasts und hinterfragt, wie wir über die Kunstform sprechen.
Wenn ich zuhöre Das ist Branchburgdem Zwei-Staffeln-Juwel eines absurden Sketch-Comedy-Podcasts von Brendan O’Hare und Cory Snearowski, höre ich etwas und frage mich, ob es sonst noch jemand hört. Es ist ein Klang, oder eher ein Gefühl, das mich auf eine Reise der Erinnerung mitnimmt und größere Fragen über die Vergänglichkeit des Mediums selbst aufwirft. Bleib hier bei mir.
Beginnen wir mit den Fakten. Das ist Branchburg debütierte 2019 mit leichtem Kulterfolg und ist eine Weiterentwicklung der Videoskizzen von O’Hare und Snearowski aus derselben Zeit, die auf Twitter und YouTube Anklang fanden. Die Laufzeit der Show war jedoch viel zu kurz. Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels gab es insgesamt nur 20 Episoden mit einer Laufzeit von jeweils etwa 20 Minuten. Sie zeigen das zunehmend unbeholfene Verhalten der Bewohner der titelgebenden Kleinstadt New Jersey – einem sehr realen Ort und der Heimatstadt der Macher der Serie.
Der Podcast schafft mit seiner Komik eine perfekte Balance, vor allem aufgrund seiner kompakten Laufzeit. Die Skizzen gehen organisch auf und ab und verzichten auf die traditionelle dramatische Struktur zugunsten eines entspannteren Ansatzes. Das gilt auch für den Inhalt der Skizzen des Paares, die sich durch eine deutliche Abwesenheit von Bosheit auszeichnen, obwohl ich sie nicht gerade sanft nennen würde. Es geht vielmehr darum, dass ihr Einsatz – fast in der Regel – unglaublich niedrig ist, was die Absurdität in ihrem Kern nur noch exponentiell steigert. Es trägt auch dazu bei, ihnen einen gewissen betörenden Charme zu verleihen. Ein Mann versteckt Pfefferminzbonbons auf seinem Rasen, bevor es schneit, damit er sie im Frühling wieder entdecken kann; ein Kind übt Trompete im Auto seines Nachbarn, weil es so Geborgenheit und besondere Resonanz bietet; Anwohner versammeln sich, nachdem das Gerücht verbreitet wurde, dass der olympische Fackellauf durch die Stadt führen wird. Branchburg ist ein Ort, an dem scheinbar jeder unter Stromleitungen aufgewachsen ist und unsere Ohren durch ihr Leid umso besser sind.
BranchburgDie komödiantischen Einflüsse sind hier nicht der Ausreißer. Sie fühlen sich sofort vertraut – irgendwo zwischen Tim Robinsons Ich denke, du solltest gehen und Tim Heidecker und Eric Wareheim Tom geht zum Bürgermeister. Die beiden Tims sind sogar an der Serie beteiligt, wobei Abso Lutely Productions von Heidecker die Entwicklung der Serie überwacht, während er und Robinson beide in Episoden der zweiten Staffel zu Gast sind.
Der Podcast ist aus einigen wichtigen Gründen einzigartig. Sketch-Comedy ist ein merkwürdig seltenes Gut in diesem Medium. Ich vermute, dass dies viel damit zu tun hat, wie Podcasts von der Improvisation leben; Dieser Slapdash-Charme hat das Podcasting so attraktiv und scheinbar einfach gemacht. Versammeln Sie ein paar lustige Leute vor ein paar Mikrofonen, und im Handumdrehen haben Sie mit Sicherheit etwas, das annähernd erträglichen Inhalt hat, heißt es. Während einige Programme, nämlich Über-Ich, Obwohl sie erfolgreich darin waren, innerhalb der Konturen der traditionellen Darstellung der Sketch-Comedy zu improvisieren, ist die Zahl der geschriebenen Sketch-Programme eher rätselhaft gering.
Das Medium hat das Gefühl, dass ihm das Eigene fehlt Mr. Show oder Kinder in der Halle, Diese Art von effektiv Underground-Sketch-Programmen, die eine Generation von Comedy-Fans und -Praktikern prägen. Der Einfluss dieser Sendungen war in vielen Komödien zu spüren, die in den Jahrzehnten seit ihrer Ausstrahlung entstanden sind. Der Prozess, obskure und kultige Komödien zu finden und zu teilen, fühlt sich oft an, als würde man Teil eines exklusiven Clubs werden. Jede nachfolgende Generation leidenschaftlicher Humorliebhaber entdeckt eine Sendung, einen Film oder ein Buch, das die Kultur als Ganzes längst vergessen hat, hält es fest und bewacht es, damit sie es wie einen heimlichen Händedruck schwingen und damit seine Glaubwürdigkeit beweisen können.
Und es ist genau diese Qualität, die gesichert ist Branchburgist fünf Jahre nach seiner Veröffentlichung in meiner Erinnerung geblieben. Es ist nur richtig, dass ich Sie in der geheimen Verwandtschaft willkommen heiße, die meiner Meinung nach mit einer der unwahrscheinlichsten Quellen besteht: Blaue Marmelade. Es ist vielleicht die Quintessenz obskurer Komödie: eine britische Radiosendung aus den späten 90ern, die ursprünglich nur um Mitternacht ausgestrahlt wurde und insgesamt 17 1/2 Folgen auf BBC Radio 1 lief – diese seltsame Zahl, weil eine Folge herausgenommen wurde wurde mitten in der Sendung ausgestrahlt, als ein Abschnitt über den Tod von Prinzessin Diana als geschmacklos erachtet wurde.
Erstellt von Comic-Mastermind Chris Morris – bereits gelobt für seine Arbeit an Programmen wie Zur vollen Stunde (wo Steve Coogan Alan Partridge debütierte) und Der Tag heute—Blaue Marmelade war eine völlig andere Art von Hörerlebnis, das speziell auf die Zeitspanne über Nacht abgestimmt war. Die Show in einem hypnotisch atmosphärischen Modus betrieben, mit großen Abschnitten elektronischer Musik (denken Sie an Aphex Twin, Björk, Dimitri From Paris usw.), unterbrochen von Skizzen, die in den Äther hinein- und herausdriften. Es ist gleichzeitig düster und surreal, kann sich aber im Handumdrehen in ausgelassenes Gelächter verwandeln, das aus seinen tintenschwarzen Tiefen bricht, nur um dann in eine andere bizarre und manchmal ekelerregende Richtung gelenkt zu werden. Und es muss gesagt werden, dass die Komödie in Blaue Marmelade war oft verstörend, sorgt aber fast 30 Jahre später für ein aufschlussreiches Hörerlebnis. In einer Zeit, in der Filme wie Freddy wurde gefingert Und Esel werden zurückgewonnen von keine geringere Autorität in Sachen Kultur als der Criterion Channel, Blaue Marmelade Es ist einen erneuten Besuch wert, wegen der atemberaubenden Kühnheit seines Schreibens und wegen der Einsichten, die es gewährt, wogegen sich die Komödie als Reaktion auf eine lange Zeit kultureller moralischer Rechtschaffenheit wehrte.
Die Frage bleibt: Wie kann etwas so Entwürdigtes inspirieren? Branchburgist eine herrlich seltsame, aber fast gesunde Sketch-Komödie? Die beiden Komödien haben einen ähnlichen Ursprung, wenn auch in völlig unterschiedlichen Registern. Branchburg ist ebenso eine Reaktion auf seine Zeit wie Blaue Marmelade war ein Produkt des anarchischen Fin de Siècle-Geistes, der weite Teile westlicher Medien erfasste, eine Art Audio-Riff auf MTVs Flüssiges Fernsehen. Wo Morris und Blaue Marmelade Sie ärgerten sich über das Gefühl des Verfalls, das durch die fast zwei Jahrzehnte lange Tory-Herrschaft hervorgerufen wurde. Branchburg entsteht aus dem irritierenden Tonwechsel zwischen den Regierungen Obama und Trump. In der Krassheit, die an der Tagesordnung stand, war nichts besonders Lustiges mehr zu finden, so dass sich O’Hares und Snearowskis Sensibilität in eine gesündere, jugendlichere Richtung bewegt.
Der offensichtlichste Zusammenhang ist die gemeinsame Klangpalette der Shows. Die Produzenten Heidecker und Dave Kneebone geben zusammen mit dem Sounddesigner Alex Gilson den Ton an Branchburg eine sanft benommene Qualität, die an erinnert Blaue MarmeladeEs gibt trägen, sich wiederholenden Trip-Hop, anhaltend dröhnende Musikbetten und eine Klanglandschaft, die immer wieder die unheimliche Stille der Nachtstunden heraufbeschwört. O’Hares und Snearowskis Schriften begünstigen auch Konzepte, die denen von Morris und ihm ähneln Blaue Marmelade Mitarbeiter, die in einer Welt arbeiten, die sich wie ein zerbrochener Spiegeltraum von uns anfühlt; erkennbar, aber leicht, beunruhigend verändert. Die Klangfarbe ihrer komischen Stimmen mag unterschiedlich sein, aber sie haben ähnliche Faszinationen. Morris‘ beständigste Schöpfung aus der Serie ist sein namenloser Wanderer, dessen kindliche Unschuld ihn in allen möglichen schrecklichen und absurden Szenarien findet. Es ist eine Eigenschaft, die fast jeder Einwohner von teilt Branchburg, Ihr verhafteter Blick auf die Welt wird ständig von einer Art Spielplatzlogik geleitet. Es ist kein Zufall, dass so viele ihrer Skizzen in und um Schulen spielen.
Was mich dazu bewogen hat, mich zu entscheiden Branchburg als zweiter Eintrag im Podcast Canon ging es um etwas Tieferes als seine spirituelle Verbindung Blaue Marmelade. Für eine Show, die sich wie eine so frische Stimme im Comedy-Podcasting anfühlte, war ihr schnelles Ende ebenso unerwartet. Nach vielen Jahren begann ich mir Sorgen zu machen, dass die Serie nicht nur nie wiederkommen würde, sondern dass die Episoden auch ganz aus den Podcast-Hör-Apps verschwinden könnten. In der heutigen Medienlandschaft ist dies leider keine unbegründete Angst. Bei mehreren Podcasts, die ich geliebt habe, zahlen sie entweder nicht mehr für das Hosting oder haben ihre Archive einfach offline geschaltet. Ihre Episoden werden immer noch in der Suche angezeigt, nur um bei der Wiedergabe oder dem Download fehlzuschlagen. Oder, in geringerem Maße, Podcasts wie Seriell haben den Großteil ihres Backkatalogs zurückgestellt hinter einer Paywall. Diese Unsicherheit über die prekäre Natur des Medienzugangs in einer Welt, in der Streaming an erster Stelle steht, unterstreicht die Notwendigkeit, dass mehr Audiokünstler ernsthaft darüber nachdenken, ihre Arbeit für alles, was als nächstes kommt, aufzubewahren.
Blaue Marmelade ist heute fast ausschließlich dank der harten Arbeit engagierter Sammler zugänglich, die es erhalten haben das Internetarchiv; Sie haben es sogar als Podcast-Feed zur Verfügung gestellt. Es gab zwar eine offizielle CD-Veröffentlichung, die eine Handvoll Skizzen enthielt, diese ist jedoch vergriffen und bietet nicht das Erlebnis, eine ganze Episode der Sendung anzuhören. Vieles davon ist natürlich der Musiklizenzierung zu verdanken, diesem alten Teufel, der mehrere Genre-definierende Werke in die regelrechte Schwebe der Wiederveröffentlichung gebracht hat.
Ein Fan der Popkultur im Allgemeinen – und von Podcasts im Besonderen – zu sein bedeutet, ständig auf der Suche nach dem zu sein, was schon einmal da war und die Schöpfer, die man liebt, inspiriert hat, oder zu Unrecht vergessene Werke zu entdecken, die wiederum einen inspirieren könnten. Das ist doch der Grund für die Existenz dieser Seite, nicht wahr? Allerdings ist das narrative Audiomedium nach dem „goldenen Zeitalter“ des Radios und vor dem Internetzeitalter ständig der Gefahr ausgesetzt, ausgelöscht zu werden, noch mehr als Film, Fernsehen und Musik. Die Idee von grenzüberschreitendem, künstlerisch gewagtem Audio entstand nicht erst nach 2007, aber aus den darüber geführten Gesprächen lässt sich das kaum erkennen. Es lohnt sich, uns zu fragen, wer die Programme inspiriert hat, die wir lieben, und uns die Zeit zu nehmen, in Archiven zu stöbern und die Zusammenhänge zu erkennen, damit wir ein umfassenderes Bild des Mediums und seiner Akteure erstellen können. Dieser Antrieb ist der Anstoß für genau diese Kolumne, und ich werde jede Gelegenheit nutzen, um ein anderes Programm oder eine Audio-Storytelling-Erzählung zu beleuchten, die es wert ist, in Erinnerung zu bleiben und erneut besucht zu werden.