Molly Alter hat viele verschiedene Hüte auf. Sie ist Dokumentarfilmerin und arbeitet an einem Projekt über eine alternative Realität, in der Scharade ein großes Geschäft ist. Sie ist eine Caesar-Salat-Kennerin und dokumentiert ihre Bewertungen der Versuche verschiedener Restaurants in einem Blog namens JULIUS. Außerdem ist sie Northzones neueste Partnerin.
Alters Weg zum Risikokapital war nicht offensichtlich. Ihre Eltern waren Journalisten und sie wuchs mit kreativen Leidenschaften wie Theater und Improvisationskomödie auf. Diese Interessen waren die Grundlage für das Unternehmen, das Alter in Harvard gründete, das A-cappella-Konzerte und Tanzaufführungen filmte und sie schließlich zum Risikokapital führte.
Sie erzählte Tech, dass sie das Unternehmen eigentlich nur gegründet hatte, um Geld zu verdienen – es war besser als ihr anderer Job als Toilettenputzerin –, aber es entwickelte sich zu einem echten Unternehmen, das auf 27 Mitarbeiter anwuchs. Dann klopfte Insight Partners per Nachricht über Facebook Messenger an und fragte, ob Alter an ihrem Analystenprogramm teilnehmen wolle.
„Ich bin direkt nach meinem Bachelor-Studium zu Insight gegangen“, sagte Alter, der in Harvard seinen Abschluss gemacht hat. „Meine Begründung war, dass ich nicht von dieser Welt bin und nichts über diese verschiedenen Unternehmen und Geschäftsmodelle weiß. Ich muss noch viel über die Gründung von Unternehmen lernen. Ich werde einen breiten Einblick bekommen und nach ein paar Jahren mein nächstes Unternehmen gründen.“
Sie gründete das andere Unternehmen letztlich nicht und ist seitdem im Risikokapitalgeschäft tätig. Nach fast fünf Jahren bei Insight wechselte sie 2020 als Partnerin aus dem Londoner Büro zu Index. 2023 wechselte sie zu Northzone und nach New York City. Jetzt wird sie zur Partnerin des Unternehmens befördert und wird sich weiterhin auf vertikale Software konzentrieren. Northzone ist ein Unternehmen mit mehreren Phasen, das derzeit Start-ups in den USA und Europa aus seinem 1,1 Milliarden Euro schweren 10. Fonds unterstützt.
Obwohl Alter davon ausging, dass sie wieder Unternehmerin werden würde, erkannte sie, dass die Tätigkeit als VC besser zu ihr passte und dass die Bausteine für diese Karriere immer da waren, auch wenn sie sie nicht bemerkt hatte. Sie sagte, dass sie als Kind immer Fragen stellte und besessen davon war, wie Dinge hergestellt wurden und woher sie kamen, bis hin zu dem Brot, mit dem sie Toast machte.
„Wenn Sie in Innovationen investieren, finden Sie im Wesentlichen heraus, wie die Dinge derzeit funktionieren und wie sie besser sein könnten“, sagte Alter.
Alter sagte, ihr gefalle es, dass sie sich als VC tief in ein Thema einarbeiten und alle Einzelheiten darüber lernen müsse. Sie sagte, ihre Investition in GovDash sei ein großartiges Beispiel dafür. Während Software für Regierungsaufträge auf den ersten Blick nicht besonders interessant erscheinen mag, sei sie fasziniert von all den Feinheiten, wie zum Beispiel, dass selbst ein Regierungsauftrag für einen Hausmeister auf mögliche Korruption geprüft werden muss.
„Das ist ein so spannender Job“, sagte Alter. „Man lernt Dinge kennen, die direkt vor der Nase liegen, und erfährt, wie diese Dinge heute funktionieren und wie ein Unternehmer sie reparieren kann, wenn sie kaputt sind.“
Alter glaubt, dass ihr kreativer Hintergrund und ihre aktuellen Aktivitäten sie zu einer besseren Investorin gemacht haben. Ein direktes Beispiel ist, dass ihr Interesse an Filmen sie dazu veranlasste, 2019, als sie bei Insight war, eine Serie-C-Investition in Frame.io zu tätigen. Das Unternehmen baute eine cloudbasierte Videokollaborationsplattform auf, deren Bedarf Alter aufgrund ihrer früheren Erfahrungen im Filmbereich sofort erkannte. Das Unternehmen verließ das Unternehmen später durch einen Verkauf für 1,3 Milliarden Dollar an Adobe im Jahr 2021, nachdem es etwa 90 Millionen Dollar aufgebracht hatte.
Sie fügte hinzu, dass es ihrer Meinung nach auch auf weniger greifbare Weise hilft. Sie mag es, mit Gründern andere Dinge zu besprechen, damit diese sich entspannen und nicht das Gefühl haben, rund um die Uhr über ihr Unternehmen reden zu müssen.
„Ich habe eine Menge unterschiedlicher Interessen und das hilft mir, stärkere Beziehungen zu Gründern aufzubauen und das Vertrauen zu schaffen, das uns durch dick und dünn bringt“, sagte Alter. „
VC zu sein, sei nicht immer der einfachste Job gewesen, sagt Alter, aber sie ist bereit, mit ihrer neuen Rolle ihre Investitionen zu verdoppeln. Sie möchte den KI-Lärm durchdringen, um Startups mit echtem Potenzial zu finden, und sie bleibt optimistisch, was vertikale Software und Investitionen aus New York angeht.
„Ich glaube, es gab Zeiten, in denen ich all meine Entschlossenheit beweisen musste und mich fühlte, als würde ich einen Stein einen Berg hinaufschieben“, sagte Alter. „Es war nicht einfach, aber ich hatte wirklich das Gefühl, dass dies die richtige Branche für mich ist. Mein Test dafür ist, ob ich mich am Sonntagabend darauf freue, in eine Woche voller Gründertreffen zu starten, oder ob ich sonntags Angst habe? Sonntags bei Northzone bin ich ganz ungeduldig.“