Ende 2020 wurde die Trumpf Die Regierung verhängte Sanktionen gegen Huawei, wodurch ihm der Zugang zu globalen Halbleiterlieferketten abgeschnitten wird und das Unternehmen ums Überleben kämpft. Drei Jahre später, im September 2023, überraschte der chinesische Telefonhersteller alle, insbesondere die USA, mit der Herstellung eines fortschrittlichen 7-nm-Chipsatzes – dem HiSilicon Kirin 9000S – treibt sein neuestes Telefon an – das Mate 60 Pro – und trotzt den US-Sanktionen.
Vor den Sanktionen setzte Huawei 67 Milliarden US-Dollar auf einen Deal mit SMIC, einer staatlich unterstützten Gießerei, die versucht, mit den führenden Chipherstellern gleichzuziehen. SMIC hat einen Weg gefunden, fortschrittliche Chips mit veralteter Ausrüstung herzustellen. Huawei kontaktierte SMIC, um ein neues Smartphone-„System auf einem Chip“ namens Charlotte zu entwickeln. Im Dezember 2020 wurde SMIC jedoch auf die US-Sanktionsliste gesetzt. Beim Bau von Charlotte musste sich SMIC mit einem ungewohnten, fortschrittlichen Prozess und neuen Einschränkungen bei der Beschaffung und Verwaltung von Ausrüstung auseinandersetzen.
Der Codename „Charlotte“ für den Kirin 9000S symbolisiert Huaweis Wunsch, seinen Platz in der globalen Lieferkette zurückzuerobern, sagte ein Mitarbeiter der Financial Times.
Der neue Chip von Huawei hat die USA „verwirrt“.
Dann, im Jahr 2023, brachte Huawei seinen neuen Chip – Kirin 9000S – auf den Markt, der in China von der Semiconductor Manufacturing International Corporation hergestellt wurde und der erste des chinesischen Chipherstellers war, der auf einem 7-nm-Knoten gebaut wurde, dem bisher fortschrittlichsten. Trotz aller Sanktionshindernisse soll der Kirin 9000S laut verschiedenen Tests eine vergleichbare Leistung wie ein oder zwei Jahre alte Qualcomm-Chips erbringen.
Für die US-Regierung war es ein „Blitz aus heiterem Himmel“. In den USA herrschte Verwirrung darüber, wie Huawei trotz Sanktionen Chips produzierte. Jake Sullivan, nationaler Sicherheitsberater der USA, forderte weitere Informationen über den Kirin 9000S.
Nun, es war niemand außer dem chinesischen Staat, der Huawei beim Aufbau eines „autarken Chip-Netzwerks“ unterstützt hat.
Die „kovalente“ Bindung zwischen Huawei und SMIC
Huawei war der erste Kunde von SMIC für seine modernisierten 7-nm-Produktionslinien und spielte eine entscheidende Rolle bei der Neudefinition mehrerer Aspekte der Produktionslinie. Der Chiphersteller verfügte nicht über ein Team, das in der Lage wäre, ein solches Design herzustellen. Also stellte es Experten aus Taiwan ein, Japan, Südkorea und Deutschland, um die Produktivität zu verbessern. Eine Quelle teilte Bloomberg mit, dass Huawei auch ehemalige Mitarbeiter des niederländischen Lithografiespezialisten eingestellt habe ASML.
Trotz einer riskanten Wette brachte das Mate 60 Pro, das vom Kirin 9000S angetrieben wird, dem chinesischen Telefonhersteller viel Geld ein und stellte später eine große Herausforderung dar Apfelda es seine neueste iPhone 15-Serie in China übertraf.
Jeff Pu, Analyst bei Haitong International Securities, schätzt, dass bis Ende 2024 bis zu 70 Millionen Smartphones mit Kirin-basierten Chips produziert werden könnten.
Doch Huaweis Ambitionen beschränken sich nicht nur auf kleinere Chips. Die beiden chinesischen Unternehmen – Huawei und SMIC – wollen Hochleistungschips für KI-Systeme herstellen, da die US-Regierung die Beschränkungen für Chipverkäufe nach China verschärft. Allerdings ist der Herstellungsprozess für Rechenzentrumschips eine Herausforderung, da die Ausbeute für Ascend 910B-Chips derzeit nur knapp über 20 % liegt. SMIC arbeitet daran, die Produktionskapazität für vorbestellte Huawei-Chips zu erweitern, sieht sich jedoch mit Einschränkungen aus den USA, Japan und anderen Ländern konfrontiert Niederlande.
Trotz der US-Sanktionen hielt SMIC seine 7-nm-Produktionslinie am Laufen, indem es Geräte aus bestehenden Werken und solchen bezog, die vor den Beschränkungen erhalten wurden. SMIC erhielt fortschrittliche DUVs von ASML, bevor die USA die Exportkontrollen verschärften, was eine Steigerung der Produktion ermöglichte. Unterdessen erklärt ASML, dass es die Exportkontrollvorschriften einhält und nach 2024 keine Exportlizenzen mehr für den Versand an chinesische Kunden erhält.
Brancheninsider gaben an, dass einige Geräte möglicherweise unter Verstoß gegen die Exportkontrollen beschafft wurden. US-Beamte waren überrascht von der Fähigkeit von SMIC, Ersatzteile und technische Dienstleistungen zu beschaffen. Gegen Applied Materials, einen US-amerikanischen Hersteller von Halbleiterausrüstung, wird wegen möglicher Verstöße gegen Exportbeschränkungen ermittelt.
Quellen sagen, dass SMIC vor der Herstellung fortschrittlicher Chips möglicherweise nicht mehr über die Wartung der Ausrüstung und die Materialvorräte verfügen könnte.
Allerdings soll Huawei ein Netzwerk aufbauen, das ihnen Zugang zu Unternehmen ermöglichen würde, darunter drei Tochtergesellschaften unter einem Unternehmen namens SiCarrier, wie Bloomberg berichtete. Diese Firmen sollen eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung von Lithografiemaschinen spielen, insbesondere bei der High-End-Variante für extremes Ultraviolett, gegen die Sanktionen der USA, Japans und der Niederlande verhängt werden.
Laut einer Bloomberg-Untersuchung unterstützt ein Investmentfonds der Regierung von Shenzhen Huawei seit 2019 beim Aufbau eines „autarken Chip-Netzwerks“. Dann erhalten die chinesische Regierung Huawei und SMIC staatliche Unterstützung, um mit der Branche Schritt zu halten. Chinas Mikrochip-Industrie wird seit 2014 von einem staatlich finanzierten Investmentfonds gefördert. Das aktuelle Ziel der Regierung ist es, „um jeden Preis“ hochmoderne Chip-Produktionslinien aufzubauen.
China hat stark in seine Halbleiterindustrie investiert. Um diesen Sektor anzukurbeln, richtet die chinesische Regierung Fonds ein, errichtet 30-Milliarden-Dollar-Chipfabriken, stellt Grundstücke zur Verfügung, befreit die Einkommenssteuer und baut sogar Wohnhäuser für Mitarbeitercampusse. Ihr Ziel besteht nicht darin, eine vollständige Selbstversorgung zu erreichen, sondern in den Gebieten, in denen die USA und ihre Verbündeten die Versorgung einschränken können, inländische Alternativen zu schaffen. Zu diesen Bereichen gehören Lithographie, Waferproduktion und elektronische Designinformationen.
Vor den Sanktionen setzte Huawei 67 Milliarden US-Dollar auf einen Deal mit SMIC, einer staatlich unterstützten Gießerei, die versucht, mit den führenden Chipherstellern gleichzuziehen. SMIC hat einen Weg gefunden, fortschrittliche Chips mit veralteter Ausrüstung herzustellen. Huawei kontaktierte SMIC, um ein neues Smartphone-„System auf einem Chip“ namens Charlotte zu entwickeln. Im Dezember 2020 wurde SMIC jedoch auf die US-Sanktionsliste gesetzt. Beim Bau von Charlotte musste sich SMIC mit einem ungewohnten, fortschrittlichen Prozess und neuen Einschränkungen bei der Beschaffung und Verwaltung von Ausrüstung auseinandersetzen.
Der Codename „Charlotte“ für den Kirin 9000S symbolisiert Huaweis Wunsch, seinen Platz in der globalen Lieferkette zurückzuerobern, sagte ein Mitarbeiter der Financial Times.
Der neue Chip von Huawei hat die USA „verwirrt“.
Dann, im Jahr 2023, brachte Huawei seinen neuen Chip – Kirin 9000S – auf den Markt, der in China von der Semiconductor Manufacturing International Corporation hergestellt wurde und der erste des chinesischen Chipherstellers war, der auf einem 7-nm-Knoten gebaut wurde, dem bisher fortschrittlichsten. Trotz aller Sanktionshindernisse soll der Kirin 9000S laut verschiedenen Tests eine vergleichbare Leistung wie ein oder zwei Jahre alte Qualcomm-Chips erbringen.
Für die US-Regierung war es ein „Blitz aus heiterem Himmel“. In den USA herrschte Verwirrung darüber, wie Huawei trotz Sanktionen Chips produzierte. Jake Sullivan, nationaler Sicherheitsberater der USA, forderte weitere Informationen über den Kirin 9000S.
Nun, es war niemand außer dem chinesischen Staat, der Huawei beim Aufbau eines „autarken Chip-Netzwerks“ unterstützt hat.
Die „kovalente“ Bindung zwischen Huawei und SMIC
Huawei war der erste Kunde von SMIC für seine modernisierten 7-nm-Produktionslinien und spielte eine entscheidende Rolle bei der Neudefinition mehrerer Aspekte der Produktionslinie. Der Chiphersteller verfügte nicht über ein Team, das in der Lage wäre, ein solches Design herzustellen. Also stellte es Experten aus Taiwan ein, Japan, Südkorea und Deutschland, um die Produktivität zu verbessern. Eine Quelle teilte Bloomberg mit, dass Huawei auch ehemalige Mitarbeiter des niederländischen Lithografiespezialisten eingestellt habe ASML.
Trotz einer riskanten Wette brachte das Mate 60 Pro, das vom Kirin 9000S angetrieben wird, dem chinesischen Telefonhersteller viel Geld ein und stellte später eine große Herausforderung dar Apfelda es seine neueste iPhone 15-Serie in China übertraf.
Jeff Pu, Analyst bei Haitong International Securities, schätzt, dass bis Ende 2024 bis zu 70 Millionen Smartphones mit Kirin-basierten Chips produziert werden könnten.
Doch Huaweis Ambitionen beschränken sich nicht nur auf kleinere Chips. Die beiden chinesischen Unternehmen – Huawei und SMIC – wollen Hochleistungschips für KI-Systeme herstellen, da die US-Regierung die Beschränkungen für Chipverkäufe nach China verschärft. Allerdings ist der Herstellungsprozess für Rechenzentrumschips eine Herausforderung, da die Ausbeute für Ascend 910B-Chips derzeit nur knapp über 20 % liegt. SMIC arbeitet daran, die Produktionskapazität für vorbestellte Huawei-Chips zu erweitern, sieht sich jedoch mit Einschränkungen aus den USA, Japan und anderen Ländern konfrontiert Niederlande.
Trotz der US-Sanktionen hielt SMIC seine 7-nm-Produktionslinie am Laufen, indem es Geräte aus bestehenden Werken und solchen bezog, die vor den Beschränkungen erhalten wurden. SMIC erhielt fortschrittliche DUVs von ASML, bevor die USA die Exportkontrollen verschärften, was eine Steigerung der Produktion ermöglichte. Unterdessen erklärt ASML, dass es die Exportkontrollvorschriften einhält und nach 2024 keine Exportlizenzen mehr für den Versand an chinesische Kunden erhält.
Brancheninsider gaben an, dass einige Geräte möglicherweise unter Verstoß gegen die Exportkontrollen beschafft wurden. US-Beamte waren überrascht von der Fähigkeit von SMIC, Ersatzteile und technische Dienstleistungen zu beschaffen. Gegen Applied Materials, einen US-amerikanischen Hersteller von Halbleiterausrüstung, wird wegen möglicher Verstöße gegen Exportbeschränkungen ermittelt.
Quellen sagen, dass SMIC vor der Herstellung fortschrittlicher Chips möglicherweise nicht mehr über die Wartung der Ausrüstung und die Materialvorräte verfügen könnte.
Allerdings soll Huawei ein Netzwerk aufbauen, das ihnen Zugang zu Unternehmen ermöglichen würde, darunter drei Tochtergesellschaften unter einem Unternehmen namens SiCarrier, wie Bloomberg berichtete. Diese Firmen sollen eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung von Lithografiemaschinen spielen, insbesondere bei der High-End-Variante für extremes Ultraviolett, gegen die Sanktionen der USA, Japans und der Niederlande verhängt werden.
Laut einer Bloomberg-Untersuchung unterstützt ein Investmentfonds der Regierung von Shenzhen Huawei seit 2019 beim Aufbau eines „autarken Chip-Netzwerks“. Dann erhalten die chinesische Regierung Huawei und SMIC staatliche Unterstützung, um mit der Branche Schritt zu halten. Chinas Mikrochip-Industrie wird seit 2014 von einem staatlich finanzierten Investmentfonds gefördert. Das aktuelle Ziel der Regierung ist es, „um jeden Preis“ hochmoderne Chip-Produktionslinien aufzubauen.
China hat stark in seine Halbleiterindustrie investiert. Um diesen Sektor anzukurbeln, richtet die chinesische Regierung Fonds ein, errichtet 30-Milliarden-Dollar-Chipfabriken, stellt Grundstücke zur Verfügung, befreit die Einkommenssteuer und baut sogar Wohnhäuser für Mitarbeitercampusse. Ihr Ziel besteht nicht darin, eine vollständige Selbstversorgung zu erreichen, sondern in den Gebieten, in denen die USA und ihre Verbündeten die Versorgung einschränken können, inländische Alternativen zu schaffen. Zu diesen Bereichen gehören Lithographie, Waferproduktion und elektronische Designinformationen.